Beras wangi dari kampung halaman saya

Sebagai seorang petani asli, sudah lebih dari 35 tahun sejak awal periode reformasi negara ini saya tidak berkesempatan menikmati nasi wangi, dan itu adalah nasi wangi dari pasar Cho Dao yang diberikan seorang teman di Long An sebagai hadiah sebanyak 5 kg.

Saat memasak nasi, aroma nasi yang mendidih membangkitkan kenangan akan masa-masa sulit di tanah airku. Aku ingat dengan jelas, setelah Kongres Partai Keenam pada Desember 1986, negara terus mempromosikan reformasi mekanisme pengelolaan ekonomi menuju bisnis sosialis; mereformasi manajemen negara, mereformasi pekerjaan organisasi dan personalia, serta mereformasi gaya kepemimpinan Partai dan kerja massa. Petani dialokasikan lahan sesuai jatah. Saat itu, keluargaku terdiri dari 10 orang: orang tuaku, nenekku, dan tujuh saudara kandungku, sehingga kami dialokasikan 5 sao (sekitar 0,5 hektar) lahan sawah. Setelah lebih dari setahun berproduksi sendiri dan membayar kuota produk ke koperasi, beras yang tersisa di keluargaku cukup untuk memenuhi kebutuhan hidup kami. Dan sejak saat itu, setiap tahun orang tuaku menyisihkan 1 sao lahan sawah untuk menanam padi wangi, sementara sisanya masih ditanami padi biasa.

Pada akhir November dan awal Desember, berjalan di sepanjang sawah dan mengagumi batang padi yang matang berwarna keemasan, saya melihat senyum berseri-seri ayah saya. Dengan wajahnya yang kurus dan bertulang, yang telah melewati kesulitan hidup sebagai petani, senyum dan matanya mencerahkan masa depan bagi saya dan saudara-saudara saya sejak negara memasuki masa reformasi. Pada waktu itu, di beberapa puluh hektar sawah, hanya beberapa petak yang ditanami padi wangi, karena mereka harus menanam padi musim pendek untuk memenuhi kebutuhan produksi koperasi dan menghidupi keluarga. Varietas padi musim pendek hanya membutuhkan waktu sekitar tiga bulan untuk panen, tetapi padi wangi membutuhkan waktu dua kali lipat.

Sawah yang dipilih untuk menanam padi wangi sedikit lebih tinggi daripada sawah lainnya untuk menghindari banjir selama periode hujan yang berkepanjangan, sehingga memudahkan drainase ke sawah yang lebih rendah. Selain itu, tanaman padi wangi lebih tinggi daripada padi biasa, mencapai ketinggian 1,2-1,4 meter, sehingga lebih rentan terhadap kerusakan dan rebah di daerah yang tergenang air. Pada saat itu, pupuk dan pestisida langka, tetapi padi wangi kurang rentan terhadap hama dan penyakit serta tumbuh subur dengan pupuk organik; namun, hasil panennya lebih rendah dibandingkan dengan varietas padi hari pendek lainnya. Penanaman dan pemindahan bibit dimulai pada awal Juni menurut kalender lunar, tetapi padi baru mulai berbunga selama bulan-bulan musim dingin yang dingin. Setelah enam bulan, panen dilakukan pada hari-hari yang dingin. Butir padi panjang dan ramping, dengan lapisan dedak tipis dan harum di bagian luar dan bagian tengah berwarna merah muda. Padi yang dipanen diikat, diirik dengan kerbau atau lembu, atau ditumbuk dengan tangan, kemudian dikeringkan dan disimpan untuk dikonsumsi selama liburan Tet (Tahun Baru Imlek). Dahulu, penggilingan dan penumbukan beras sebagian besar dilakukan secara manual menggunakan tenaga manusia, dan lapisan dedaknya tetap ada, sehingga beras wangi yang dimasak dengannya sangat harum. Berasnya sangat lengket, tidak mudah basi meskipun dibiarkan semalaman, dan ketika dimakan dingin dengan garam kacang atau garam wijen, rasanya sangat lezat hingga membuat tenggorokan saya sakit. Santapan beras wangi itu menghapus kenangan kemiskinan dan kesulitan dari era subsidi, dan ketika saya mengingatnya, saya menelan ludah dengan susah payah.

Menurut cerita rakyat, nama beras "Nang Thom" berasal dari kisah cinta yang menyedihkan antara seorang gadis bernama Thom dan seorang pemuda miskin dari desa. Karena perbedaan kelas sosial, keduanya tidak dapat bersama, dan Thom meninggal karena kesedihan. Mendengar kematian kekasihnya, pemuda itu pergi ke makamnya, menangis, dan kemudian meninggal juga. Di tempat mereka meninggal, tumbuh varietas beras dengan aroma harum, butirannya berwarna putih susu seperti air mata sepasang kekasih.

Karena nilai dan kualitas beras Nang Thom, orang tua saya biasa menyisihkan sebagian setiap tahun untuk diberikan sebagai hadiah kepada kakek-nenek dan kerabat selama Tahun Baru Imlek. Terutama mereka yang tinggal di kota, mereka sangat menghargai beras giling tangan, karena nutrisi dalam dedaknya sangat bermanfaat bagi kesehatan manusia. Untuk waktu yang lama, kualitas beras Nang Thom tidak lagi seperti dulu; petani dan banyak organisasi meninggalkannya selama bertahun-tahun, mungkin karena degradasi benih. Ada juga kasus di mana pedagang, demi keuntungan mereka sendiri, mencampur beras Nang Thom dengan jenis beras lain, yang mengakibatkan kualitas lebih rendah dan hilangnya reputasi merek. Selama musim dingin, tinggal jauh dari rumah, menerima hadiah beras spesial ini dari seorang teman membuat saya sangat gembira. Saya diam-diam berterima kasih kepada langit dan bumi, berterima kasih kepada orang tua saya karena telah membawa saya ke dunia ini; saya diam-diam berterima kasih kepada tanah kelahiran saya, dan berterima kasih kepada beras para petani yang telah membesarkan saya hingga dewasa. Hari ini, kampung halaman saya tidak lagi memiliki sawah seperti dulu; semua lahan telah menjadi kebun buah naga yang luas dan subur. Di malam hari, lampu-lampu listrik menerangi seluruh pedesaan, menerangi ladang buah naga untuk Tahun Baru Imlek. Saya berdoa semoga dengan datangnya musim semi dan Tahun Baru Imlek, panen buah naga di tanah kelahiran saya akan melimpah dan menghasilkan harga yang baik, membawa senyum di wajah para petani.

Sumber