Salad pepaya di hari hujan

Pada hari-hari berbadai, ibuku akan menyuruhku pergi ke halaman belakang dan memetik beberapa pepaya. Pepaya yang matang bisa dimakan langsung, sedangkan yang berukuran sedang bisa digunakan untuk membuat sup dengan tulang babi.

Sedangkan untuk buah yang belum matang dan masih bergetah, ibuku akan memotongnya menjadi potongan panjang untuk membuat salad, disajikan dengan kerupuk beras wijen panggang. Sedikit waktu yang dihabiskan untuk merawat kebun sudah cukup untuk menyiapkan makanan keluarga yang layak tanpa perlu pergi ke pasar.

Untuk salad pepaya, pepaya harus berwarna hijau; jika sedikit mentah tetapi belum lunak, masih bisa digunakan karena masih memiliki kerenyahan dan kekenyalan yang dibutuhkan.
Ibu saya memarut pepaya menggunakan pisau khusus bermata dua, sehingga setiap parutan seragam sempurna dan memiliki ketebalan yang tepat. Ini tidak hanya memungkinkan salad menyerap bumbu dengan mudah, tetapi juga membuat hidangan terlihat menarik saat disajikan.

Pepaya yang sudah diparut perlu dibilas dengan garam kasar untuk menghilangkan getahnya, kemudian direndam dalam air es agar tetap renyah. Setelah ditiriskan, pepaya dicampur dengan kacang tanah panggang yang dihaluskan, bawang goreng, saus ikan dengan cabai dan bawang putih, air jeruk nipis, dan daun ketumbar Vietnam.

Keluarga yang lebih kaya mungkin menambahkan topping gurih, seperti udang rebus, kulit babi, ayam suwir, atau daging sapi kering. Beberapa keluarga akan menggunakan lesung dan alu untuk menumbuk potongan pepaya, mirip dengan salad (Sontam) di Thailand, sehingga potongan pepaya tersebut benar-benar meresap bumbu.

Ibu saya punya kebiasaan memakai sarung tangan dan menguleni salad agar bumbu-bumbunya meresap. Beliau bilang, menguleni salad dengan tangan memungkinkan bahan-bahan menyerap bumbu secara lebih bertahap dan intens daripada mencampurnya dengan sumpit. Setelah mencampur, biasanya beliau menutup salad dan membiarkannya selama sekitar 30 menit agar bumbu-bumbunya meresap sebelum disajikan di piring.

Salad pepaya tidak memiliki resep yang rumit; fokusnya adalah pada rasa. Salad ini memadukan berbagai bahan dan rempah-rempah yang saling melengkapi dan menyeimbangkan satu sama lain.
Pepaya hijau dianggap bersifat mendinginkan (yin), dan ketika dicampur dengan bahan-bahan yang menghangatkan (yang) seperti bawang putih dan cabai, ia menetralkan unsur panas dan dingin dalam tubuh. Rasa asin saus ikan juga agak berkurang berkat asam dalam lemon.

Salad ini, dengan khasiatnya yang menyegarkan, sangat cocok dipadukan dengan lumpia bakar atau nasi panas, menciptakan kombinasi yang cerdas. Di hari yang cerah, salad pepaya yang asam membantu mendinginkan tubuh dan merangsang keringat. Di hari hujan, salad pepaya pedas dengan cabai merah menghangatkan tubuh dan mengusir hawa dingin.

Salad pepaya yang dibuat ibuku pada hari-hari ketika kami "melewatkan" pasar menyimpan cita rasa masa kecil yang kaya. Selama musim paceklik pertanian, salad ini menjadi camilan populer di meja makan para tetua kami. Pada hari hujan atau ketika panen gagal, salad ini menjadi hidangan utama di meja makan keluarga. Penampilannya memang tidak terlalu rumit, tetapi setiap orang membuatnya dengan cita rasa unik mereka sendiri.

Terkadang, orang yang sama, tetapi di waktu yang berbeda, dapat menciptakan cita rasa yang berbeda. Ibu saya selalu menjadi juru masak yang sangat teliti. Pada hari-hari ketika beliau bahagia, bahkan salad pepaya sederhana pun akan terasa manis. Tetapi jika beliau sedang bertengkar dengan ayah saya, salad itu pasti akan pedas dengan cabai rawit. Itulah mengapa saya mengatakan, setiap hidangan membawa sedikit dari hati dan jiwa sang juru masak.

Di Vietnam Tengah, bulan Oktober menandai datangnya musim hujan dan badai. Aku melirik ke halaman belakang dan melihat pohon pepaya sudah siap panen. Salad pepaya buatan ibuku akan segera tersaji di meja, panas mengepul...

Sumber: https://baoquangnam.vn/goi-du-du-ngay-mua-3143356.html