Kebahagiaan datang dari berada di balik kesuksesan.

Meskipun Profesor Helen Nguyen adalah ilmuwan terkemuka dunia di bidang teknik lingkungan, pencapaiannya yang paling menonjol dalam kariernya terletak pada perannya sebagai seorang "mentor".

Ilmu pengasuhan

Tahun 2024 merupakan tahun penuh kabar baik bagi Profesor Helen Nguyen, seorang insinyur lingkungan terkemuka di Universitas Illinois Urbana-Champaign (AS). Salah satu kabar paling signifikan adalah mahasiswi Koreanya, Chamteut Oh, menerima penghargaan untuk disertasi doktoral terbaik tahun ini dari Asosiasi Profesor Ilmu dan Rekayasa Lingkungan Amerika (AEESP).

Melalui platform media sosial X, Dr. Chamteut Oh menyampaikan ucapan selamatnya kepada profesor pembimbingnya. Menurut Dr. Oh, ini adalah kali kedua Profesor Helen Nguyen menerima penghargaan bergengsi ini. Pertama kali adalah 17 tahun yang lalu, ketika ia masih menjadi mahasiswa, dan kali ini, sebagai pembimbingnya. "Dia mungkin salah satu dari sedikit orang, jika bukan satu-satunya, yang mencapai prestasi ini," kata Dr. Oh dengan penuh rasa syukur.

Profesor Helen Nguyen

Menurut informasi dari Universitas Illinois Urbana-Champaign, selama hampir 20 tahun, Profesor Helen Nguyen (nama Vietnam: Nguyen Thanh Huong) telah membimbing lebih dari 50 peneliti, banyak di antaranya telah mencapai tingkat di mana mereka dapat berpartisipasi dalam proyek penelitian internasional. Pada tahun 2021, beliau dianugerahi penghargaan Universitas Illinois Urbana-Champaign untuk dosen berprestasi dalam membimbing penelitian mahasiswa.

Profesor Helen Nguyen memilih untuk mempelajari geologi karena ingin mengikuti jejak ayahnya, tetapi takdir membawanya menjadi seorang ilmuwan lingkungan. Pada akhirnya, ia menyadari bahwa pencapaian paling bermakna dalam karier ilmiahnya berasal dari perannya sebagai pendidik: melatih para ilmuwan muda untuk melanjutkan pekerjaannya, dan kemudian membimbing serta memberdayakan mereka untuk melakukan yang lebih baik daripada yang telah ia lakukan.

Profesor Helen Nguyen bersama para ilmuwan di Universitas Illinois Urbana-Champaign.

"Banyak mahasiswa saya mulai bekerja sama dengan saya ketika mereka masih mahasiswa tahun pertama. Pelajaran terbesar yang saya ajarkan kepada mereka adalah bagaimana mengekspresikan kecintaan mereka pada sains melalui kerja keras dan ketekunan. Mereka telah berhasil, dan saya sangat bangga dengan mahasiswa saya. Saya merasa senang telah berkontribusi pada kesuksesan begitu banyak dari mereka," ujar Profesor Helen Nguyen.

Saya ingin menghabiskan lebih banyak waktu di Vietnam.

Menurut Profesor Helen Nguyen, hanya sedikit mahasiswa Vietnam yang belajar di AS memilih bidang teknik, sehingga hingga saat ini beliau belum pernah memiliki mahasiswa Vietnam sebagai mahasiswa bimbingannya. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, melalui program kerja sama antara Universitas Illinois Urbana-Champaign dan beberapa lembaga pelatihan dan penelitian dalam negeri, Profesor Helen Nguyen telah memberikan banyak kontribusi praktis kepada komunitas ilmiah di Vietnam. Di antaranya adalah karya kelompok riset Farm2Vet, di mana beliau merupakan salah satu pemimpinnya (bersama dengan ilmuwan lain dari Universitas VinUni). Tahun lalu, Farm2Vet memenangkan hadiah pertama dalam kompetisi Trinity Challenge (organisasi nirlaba Inggris) dengan hibah sebesar £1 juta (sekitar lebih dari 32,5 miliar VND) untuk periode penelitian selama tiga tahun. Ini adalah hibah yang sangat signifikan mengingat terbatasnya investasi di bidang sains di Vietnam.

Pelajaran terpenting yang telah saya ajarkan kepada mereka adalah bagaimana mengekspresikan kecintaan mereka pada sains melalui kerja keras dan ketekunan. Mereka telah berhasil, dan saya sangat bangga dengan murid-murid saya. Saya merasa senang telah berkontribusi pada kesuksesan begitu banyak murid saya.

Profesor Helen Nguyen

Baru-baru ini, Profesor Helen Nguyen juga menerima pendanaan dari Program Beasiswa Fulbright 2024-2025 dan terpilih sebagai Spesialis Fulbright. Dalam peran ini, ia akan menghabiskan enam bulan untuk meneliti resistensi antibiotik di beberapa negara Asia Tenggara (Vietnam, Thailand, dan Singapura). Setelah itu, ia akan kembali ke Vietnam untuk bekerja selama enam minggu sebagai bagian dari Program Spesialis Fulbright.

"Ini adalah kesempatan besar bagi saya untuk berkontribusi dalam meningkatkan kemampuan penelitian universitas tempat saya bekerja di Vietnam. Di masa depan, saya akan mencurahkan lebih banyak waktu untuk Vietnam, karena ini bukan hanya tanah air saya tetapi juga tempat dengan banyak masalah yang membutuhkan bantuan para ilmuwan lingkungan untuk menemukan solusinya," ungkap Profesor Helen Nguyen.

Seseorang yang "benar-benar ingin menyelesaikan masalah"

Profesor Helen Nguyen, 53 tahun, lahir dan dibesarkan di Hanoi . Setelah lulus SMA, ia dikirim oleh pemerintah untuk belajar geologi di Universitas Nasional Ivan Franko (Lviv, Ukraina) di Uni Soviet. Pada tahun 1995, ia kembali ke Vietnam dengan gelar yang sangat baik dan bekerja di sebuah perusahaan pertambangan emas, perak, dan batu permata. Namun, menyadari bahwa ia tidak cocok dengan lingkungan bisnis tersebut, ia mendaftar untuk studi pascasarjana di Amerika Serikat, dan kemudian mendalami bidang teknik lingkungan. Penelitiannya terutama berfokus pada solusi, karena, seperti yang ia katakan, "Saya benar-benar ingin memecahkan masalah, bukan hanya meneliti masalah."

Saat ini, selain memegang Jabatan Profesor Ivan Racheff di Universitas Illinois Urbana-Champaign (jabatan profesor dengan nama tertentu merupakan posisi tingkat tinggi dalam struktur keprofesoran di universitas-universitas Amerika), ia juga berpartisipasi dalam banyak dewan profesional penting dalam komunitas ilmiah teknik lingkungan global .

Profesor Helen Nguyen dan mahasiswinya, Dr. Chamteut Oh - penerima penghargaan tahun 2024 untuk disertasi doktoral terbaik dari Asosiasi Profesor Ilmu dan Rekayasa Lingkungan (AEESP).

Profesor Helen Nguyen bersama para petani Vietnam selama kunjungan lapangan pada Januari 2024.

Tim peneliti yang berpartisipasi dalam proyek pengawasan epidemiologi air limbah (program kolaborasi antara Universitas Illinois Urbana-Champaign dan Universitas VinUni, Vietnam) diawasi langsung oleh Profesor Helen Nguyen (yang mengenakan gaun ungu).

Sumber: https://thanhnien.vn/hanh-phuc-khi-o-phia-sau-thanh-cong-185250307205331934.htm