Harapan baru bagi satu-satunya terumbu karang di Israel.

Sebuah studi yang baru saja diterbitkan menunjukkan bahwa terumbu karang di Teluk Eilat, Israel selatan, telah bertahan dari empat gelombang panas berturut-turut dengan intensitas yang meningkat, termasuk peristiwa panas paling ekstrem di dunia pada tahun 2024, tanpa mengalami pemutihan massal.

Ini adalah tingkat ketahanan yang belum pernah terlihat sebelumnya di sistem terumbu karang mana pun di dunia.

Penemuan ini menawarkan secercah harapan langka di tengah krisis terumbu karang global, karena terumbu karang runtuh dengan cepat akibat meningkatnya suhu laut.

Penelitian ini dilakukan oleh mahasiswa doktoral Na'ama-Rose Kochman dan Profesor Maoz Fine dari Institut Ilmu Biologi, Universitas Ibrani, bekerja sama dengan Institut Antar Perguruan Tinggi Ilmu Kelautan di Eilat. Hasil penelitian tersebut baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Science of the Total Environment.

Pemutihan karang adalah respons stres yang terjadi ketika karang terpapar perubahan lingkungan, terutama ketika suhu air meningkat.

Terumbu karang hidup bersimbiosis dengan alga kecil yang disebut zooxanthellae, yang memberi mereka warna-warna cerah dan, yang lebih penting, menghasilkan hingga 90% energi yang mereka butuhkan melalui fotosintesis.

Ketika air terlalu hangat, karang menjadi stres dan mendorong alga keluar dari jaringannya. Ketika alga hilang, jaringan karang menjadi transparan, memperlihatkan kerangka putih di bawahnya, yang menyebabkan fenomena yang disebut "pemutihan". Jika tekanan termal berlanjut, karang dapat mati.

Meskipun hampir separuh spesies karang pembentuk terumbu di dunia menghadapi kepunahan, penelitian menunjukkan bahwa Teluk Aqaba (juga dikenal sebagai Teluk Eilat) tetap menjadi salah satu "benteng" terakhir kehidupan karang.

Peneliti Kochman memperingatkan: "Namun, bahkan tempat perlindungan ini pun tidak kebal terhadap percepatan perubahan iklim dan polusi lokal."

Pada tahun 2024, gelombang panas laut di Teluk Eilat berlangsung selama 113 hari, dengan suhu permukaan laut mencapai 32,6 derajat Celcius, 3,4 derajat Celcius lebih tinggi dari rata-rata, menciptakan indeks stres panas sebesar 30, tingkat tertinggi yang tercatat secara global pada tahun itu.

Hebatnya, lima spesies karang mampu bertahan terhadap suhu ekstrem ini tanpa mengalami pemutihan massal.

Para ilmuwan telah menemukan bahwa terumbu karang mempertahankan tingkat energi yang stabil, dan jumlah karbohidrat dari alga simbiosis pada tahun 2024 bahkan lebih tinggi daripada tahun-tahun sebelumnya.

Setiap spesies karang bereaksi secara berbeda: karang Porites mempertahankan metabolisme yang stabil, sementara Cyphastreas mentolerir stres tetapi pulih dalam beberapa bulan.

Profesor Fine berkomentar: “Hasil ini menunjukkan ketahanan sekaligus kerentanan ekosistem terumbu karang. Hasil ini menyoroti kebutuhan mendesak akan kebijakan konservasi regional untuk melindungi apa yang mungkin merupakan terumbu karang terakhir yang masih berkembang di planet ini.”

Terumbu karang merupakan pusat keanekaragaman hayati, yang menopang mata pencaharian jutaan orang melalui perikanan, pariwisata , dan perlindungan pantai. Namun, gelombang panas laut telah menjadi penyebab utama kematian terumbu karang di seluruh dunia.

Meskipun Teluk Eilat menunjukkan toleransi panas yang luar biasa, para ilmuwan memperingatkan bahwa pemutihan lokal di perairan dangkal selama musim panas baru-baru ini menunjukkan bahwa terumbu karang di sana juga mendekati batas ekologisnya.

Studi ini menggarisbawahi bahwa tanpa tindakan iklim global yang mendesak dan perlindungan lokal terhadap polusi dan penangkapan ikan berlebihan, terumbu karang di Teluk Eilat pada akhirnya mungkin akan hancur akibat kenaikan suhu laut.

(Vietnam+)

Sumber: https://www.vietnamplus.vn/hy-vong-moi-cho-ran-san-ho-duy-nhat-cua-israel-post1063855.vnp