Irak meminta FIFA untuk menunda pertandingan play-off Piala Dunia.

(NLĐO) - Konflik yang sedang berlangsung di Timur Tengah dapat menghancurkan impian sepak bola Irak karena mereka tidak akan dapat terbang ke Meksiko untuk pertandingan play-off Piala Dunia pada 31 Maret.

Perjalanan Irak kembali ke Piala Dunia setelah 40 tahun berisiko hancur karena meningkatnya konflik di kawasan tersebut mengganggu persiapan untuk pertandingan play-off Piala Dunia yang krusial.

Sesuai rencana, Irak akan menghadapi pemenang pertandingan antara Suriname dan Bolivia di Monterrey (Meksiko) pada 31 Maret untuk memperebutkan salah satu tiket terakhir menuju Piala Dunia 2026. Pertandingan ini sangat penting karena kemenangan akan menandai kembalinya Irak ke turnamen sepak bola terbesar di dunia sejak Piala Dunia 1986.

Tim nasional Irak sangat ingin kembali ke Piala Dunia setelah 40 tahun.

Namun, persiapan untuk pertandingan tersebut kacau karena ketegangan militer di wilayah tersebut telah menyebabkan penutupan wilayah udara Irak oleh pemerintah Irak. Penerbangan hanya dapat dilanjutkan mulai 1 April, setelah pertandingan play-off yang dijadwalkan. Hal ini telah mencegah banyak pemain dan staf pelatih meninggalkan Irak untuk bergabung dengan tim.

Berbicara kepada kantor berita AAP, pelatih Graham Arnold, yang saat ini terjebak di Dubai (UEA), mengatakan bahwa ia telah menyarankan kepada Federasi Sepak Bola Irak untuk meminta FIFA mempertimbangkan perubahan jadwal. Menurut pelatih asal Australia itu, menunda pertandingan play-off akan memberi Irak cukup waktu untuk mengumpulkan tim mereka dan mempersiapkan diri dengan lebih baik untuk pertandingan terpenting dalam sejarah sepak bola negara itu dalam beberapa dekade terakhir.

Pelatih tim nasional Irak, Graham Arnold, saat ini terjebak di Dubai (UEA).

"Saya pikir jika FIFA menunda pertandingan, kita akan punya lebih banyak waktu untuk mempersiapkan diri dengan baik. Biarkan Bolivia bermain melawan Suriname di bulan Maret, lalu seminggu sebelum Piala Dunia dimulai, kita akan bertemu pemenangnya di AS – pemenang pertandingan itu akan melaju, dan yang kalah akan pulang."

"Penjadwalan pertandingan play-off juga memberi FIFA lebih banyak waktu untuk mengamati apa yang akan dilakukan Iran. Jika Iran menarik diri, Irak akan menggantikan mereka di Piala Dunia, dan UEA – tim yang kami kalahkan di kualifikasi – akan memiliki waktu untuk mempersiapkan diri menghadapi Bolivia atau Suriname di play-off," kata pelatih Graham Arnold.

Sekitar 60% pemain tim utama Irak saat ini bermain di dalam negeri. Karena gangguan penerbangan, para pemain ini, bersama dengan banyak anggota staf pelatih, belum dapat meninggalkan Irak.

Oleh karena itu, kamp pelatihan pra-pertandingan di Houston (AS) harus ditunda, di tengah masalah visa dan perjalanan yang belum terselesaikan.

Sepak bola Irak telah menjadi "korban" dari berbagai krisis militer di wilayah Teluk.

Federasi Sepak Bola Irak mengatakan mereka tetap menjalin kontak rutin dengan FIFA dan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) untuk menemukan solusi yang tepat. Presiden Federasi, Adnan Dirjal, dilaporkan bekerja tanpa lelah untuk menyelesaikan kesulitan agar tim dapat berpartisipasi dalam pertandingan sesuai jadwal.

Presiden AS Donald Trump "tidak peduli apakah Iran berpartisipasi dalam Piala Dunia atau tidak."

Irak bukanlah satu-satunya negara yang prihatin dengan situasi saat ini. Organisasi perwakilan pemain global FIFPro juga mendesak semua pihak yang terlibat untuk memprioritaskan keselamatan pemain. Menurut perwakilan FIFPro, para pengambil keputusan perlu mengambil pendekatan yang hati-hati, mengingat situasi keamanan yang kompleks di wilayah tersebut.

Konflik militer di Timur Tengah tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.

Pelatih Arnold mengakui bahwa jika Irak tidak dapat mengumpulkan skuad lengkap di dalam negeri, mereka akan kesulitan menurunkan tim terkuat mereka. Hal ini akan berdampak signifikan pada peluang tim Asia Barat tersebut untuk lolos ke Piala Dunia.

Pelatih berusia 62 tahun itu, yang sebelumnya memimpin Australia ke babak 16 besar Piala Dunia 2022, bertekad untuk membantu Irak bangkit kembali di ajang sepak bola terbesar di planet ini. Menurutnya, gairah yang kuat terhadap sepak bola di kalangan rakyat Irak adalah motivasi terbesar baginya untuk menerima tawaran melatih tim nasional.

Muncul laporan bahwa FIFA menyarankan para pemain Irak untuk melakukan perjalanan darat dari Baghdad ke Istanbul selama 25 jam, sebelum terbang dari Turki ke Meksiko untuk pertandingan tersebut. Menurut laporan ini, Presiden Federasi Sepak Bola Iran, Adnan Dirjal, menyatakan bahwa ia tidak akan mengizinkan para pemain untuk melakukan perjalanan sejauh dan berbahaya tersebut selama konflik militer masih berlangsung.

Asosiasi Sepak Bola Iran meminta bantuan visa untuk tim tersebut.

Masalah visa muncul karena Meksiko tidak memiliki kedutaan besar di Irak. Kementerian Luar Negeri Meksiko mengatakan telah menginstruksikan kedutaan besarnya di Uni Emirat Arab (UEA) untuk menghubungi Federasi Sepak Bola Irak guna mengoordinasikan solusi.

Sumber: https://nld.com.vn/iraq-yeu-cau-fifa-hoan-tran-play-off-world-cup-196260309111056386.htm