JJ Spaun: Perjalanan Dari...Sebuah Film Menuju Puncak US Open

TPO - Kurang dari setahun yang lalu, JJ Spaun berpikir untuk pensiun. Kini ia memimpin AS Terbuka 2025 di salah satu lapangan golf tersulit di dunia. Dan yang menakjubkan adalah semuanya berawal dari... sebuah film.

JJ Spaun memasuki AS Terbuka tahun ini dengan ekspektasi yang rendah, mengingat pengalamannya yang kurang memuaskan. Ia mencatatkan skor 77-75 dan didiskualifikasi lebih awal di Torrey Pines pada tahun 2021, yang seharusnya menjadi keuntungan mengingat ia bermain golf di San Diego State, sebuah universitas.

Minggu ini, pegolf berusia 34 tahun ini mencoba kemampuannya di Oakmont Country Club, lapangan yang terkenal dengan "bahayanya", dan menjalani sesi latihan pertamanya dengan pelatih permainan pendek beberapa hari yang lalu.

Namun, di awal perlombaan, Spaun menggemparkan turnamen. Ia mencetak 66 tanpa bogey dan 4-under untuk memimpin klasemen.

Seberapa bagus putaran pembuka Spaun? Skor 66-nya adalah putaran pembuka terbaik dalam sejarah AS Terbuka di Oakmont. Dalam sembilan AS Terbuka sebelumnya di lapangan tersebut, hanya ada tujuh putaran tanpa bogey. Dustin Johnson adalah pegolf terakhir yang melakukannya pada tahun 2016.

Spaun memulai di hole ke-10, langsung membuat heboh dengan chip birdie sejauh 6 meter. Ia menambahkan tiga birdie lagi di tujuh hole pertama, menyelesaikan paruh pertama putaran dengan skor 4-under 31, sebuah pencapaian yang belum pernah diraih dalam sejarah AS Terbuka di Oakmont.

Apa rahasia Spaun? "Di media sosial, semua orang bilang Oakmont itu neraka," Spaun tertawa. "Saya juga takut. Tapi saya menggunakan rasa takut itu untuk fokus. Rasanya seperti saya berada dalam mode performa puncak dan semuanya sudah siap. Tanpa tekanan, saya bisa dengan mudah kehilangan fokus."

Jika pukulan chip pertama mengawali hari dengan sempurna, putter Spaun-lah yang menjaga hari tetap konsisten, dengan menambahkan tiga birdie lagi dari jarak di bawah 12 kaki.

Khususnya, ketika ia gagal mencapai green, Spaun sangat piawai dalam menyelamatkan par dalam situasi yang tampaknya mustahil: putt yang lebih jauh dari 5 meter dan banyak putt lain dalam rentang 2-2,5 meter. Tak heran jika penampilan ini membantunya memimpin seluruh turnamen setelah ronde pertama.

Spaun mungkin senang dengan keputusannya untuk bekerja sama dengan pelatih putting baru awal pekan ini. Ia telah mengenal Josh Gregory sejak masanya di San Diego State pada awal 2010-an, ketika Gregory melatih di Augusta State. Gregory telah membantu Spaun mengembalikan permainan short-nya ke performa terbaiknya hanya dalam tiga sesi singkat.

"Saya dan dia bertemu lagi bulan lalu," kata Spaun. "Dia bilang, 'Temui aku di AS Terbuka, aku akan menunjukkan beberapa latihan. Tanpa kontrak, tanpa ikatan, hanya persaudaraan.'"

Perubahan-perubahan kecil ini tampaknya telah memicu versi baru Spaun: lebih percaya diri, lebih berani, dan siap menghadapi tantangan. Hal ini sangat kontras dengan Spaun musim lalu, ketika ia begitu terpuruk hingga sempat mempertimbangkan untuk gantung tongkat golf karena terancam kehilangan tempat di PGA Tour.

"Saya bermain sangat buruk, kesehatan saya buruk, saya selalu sakit, dan saya terkena virus," kenang Spaun. "Saya mulai berpikir: Saya sudah delapan tahun menjadi pemain profesional, punya keluarga yang hebat, saya sudah memenangkan kejuaraan. Jika ini memang akhir, rasanya tidak terlalu buruk. Dan pikiran itu membuat saya... rileks."

Kemudian, dalam penerbangan ke Inggris Desember lalu, Spaun kebetulan menonton film Wimbledon (2004) - sebuah komedi olahraga romantis tentang seorang pemain tenis tua yang, tampaknya sudah tidak dalam masa jayanya, memutuskan untuk bermain di satu turnamen terakhir dan kemudian secara tak terduga menang.

"Saya terharu sampai menangis menyaksikannya," kata Spaun. "Saya bertanya-tanya, 'Bagaimana kalau saya seperti itu?'" Sejak saat itu, keyakinan itu kembali.

Meskipun belum memenangkan turnamen sejak Valero Texas Open 2022, Spaun finis ketiga di Sony Open, kedua di Cognizant Classic, dan mengalahkan Rory McIlroy dalam playoff dramatis di The Players Championship. Saat ini ia berada di peringkat keenam FedEx Cup, yang hampir pasti akan berlaga di Tour Championship, dan telah memperbarui harapannya untuk Ryder Cup dengan finis di posisi ke-13 dalam tabel poin AS. Ini bisa menjadi musim terbaik Spaun sejak menjadi pegolf profesional pada tahun 2012.

"Saya sangat takut memimpin dan dikejar," aku Spaun. "Tiga tahun lalu di Memphis, saya memimpin, lalu bermain sangat buruk di final, dan itu masih menghantui saya. Sejak itu, saya belum pernah benar-benar berkompetisi untuk kejuaraan, sampai awal tahun ini di Sony Open. Saat itulah saya berkata pada diri sendiri untuk berhenti bersembunyi. Jika Anda ingin sukses, Anda harus berani mengikuti jejak orang-orang sukses."

Masih ada tiga putaran tersisa di Oakmont. Namun untuk saat ini, JJ Spaun—yang hampir menyerah—sedang menulis salah satu kisah paling inspiratif dari AS Terbuka 2025. Dan terkadang, hanya dibutuhkan film yang tepat waktu untuk memicu perjalanan yang luar biasa.

Rory McIlroy mengalami hari yang cukup mengecewakan.

Para kandidat kehabisan napas.

Sementara JJ Spaun bersinar di grup terdepan, tiga pegolf top dunia Scottie Scheffler, Rory McIlroy dan Xander Schauffele menghadapi banyak kesulitan pada hari pembukaan AS Terbuka 2025.

Xander Schauffele, juara PGA Championship baru-baru ini, menyelesaikan permainan dengan skor 72 (+2). Meskipun ia mencetak dua birdie berturut-turut di dua hole terakhir untuk menebus double bogey di hole 7, itu tidak cukup untuk menempatkannya di grup teratas. Ia sempat finis di posisi T34, tertinggal 6 stroke dari grup teratas.

Scottie Scheffler, pegolf nomor satu dunia sekaligus favorit, juga mengalami hari yang kurang mulus. Meskipun mencetak 3 birdie, 6 bogey yang tersebar di sepanjang putaran memaksanya untuk menutup putaran dengan skor 73 (+3). Ia sempat finis di posisi T52, menyamai juara bertahan Bryson DeChambeau, yang juga mencetak skor 73 di putaran pertama.

Yang paling sial mungkin Rory McIlroy. Ia memulai dengan menjanjikan, tanpa bogey di sembilan hole pertama dan skor -2, menempatkannya di grup teratas. Namun, segalanya langsung berantakan di sembilan hole pertama setelah ia berulang kali gagal mencapai fairway, pendekatan yang tidak akurat ke bendera, dan putting yang tidak konsisten menyebabkan Rory mencetak 4 bogey. Ia menutup hari itu dengan skor 74 (+4), turun ke T66 dan berisiko di-cut.

Trong Dat

Sumber: https://tienphong.vn/jj-spaun-hanh-trinh-hoi-sinh-tumot-bo-phim-den-dinh-bang-us-open-post1750756.tpo