Topeng misterius dewa api Aztec berusia 600 tahun.

Topeng Xiuhtecuhtli, yang saat ini dipamerkan di British Museum di London, adalah salah satu artefak pirus yang diambil oleh penakluk Spanyol Hernán Cortés dari Kekaisaran Aztec dan dibawa kembali ke Eropa sebagai harta karun pada awal abad ke-16.

Topeng yang terbuat dari kayu dan bertatahkan batu pirus ini melambangkan Xiuhtecuhtli, dewa api Aztec. (Sumber: PA Images)

Menurut para ahli di British Museum, topeng biru tersebut mungkin melambangkan siklus pembaharuan dalam sejarah peradaban Aztec di Amerika. Topeng tersebut diukir dari kayu cedar dan dihiasi dengan potongan mosaik pirus, matanya terbuat dari mutiara dengan bingkai emas, dan giginya terbuat dari mutiara kerang.

Bagian dalam topeng dilapisi dengan cinnabar – mineral berwarna merah bata yang mengandung merkuri. Topeng ini tingginya sekitar 16,8 cm dan memiliki lubang-lubang kecil di pelipis, menunjukkan bahwa dulunya topeng ini diikat dengan tali untuk dikenakan.

Xiuhtecuhtli, yang berarti "penguasa pirus" dalam bahasa Nahuatl, adalah nama dewa api Aztec. Bangsa Aztec memelihara "api suci" yang menyala terus-menerus di Kuil Api di kota Tenochtitlan. Semua api lain di kota itu mengambil sumber apinya dari nyala api ini.

Setiap 52 tahun sekali, para pendeta Aztec akan memadamkan api tersebut. Pendeta berpangkat tertinggi, yang mengenakan topeng pirus yang melambangkan Xiuhtecuhtli, kemudian akan melakukan Xiuhtlalpilli, atau "ritual api baru," untuk berdoa bagi pembaruan dan perkembangan lebih lanjut peradaban Aztec selama setengah abad berikutnya.

Potongan mosaik berwarna pirus yang lebih gelap di pipi dan hidung topeng membentuk bentuk kupu-kupu, simbol lain dari pembaharuan dalam budaya Aztec.

Para peneliti menduga bahwa potongan mosaik pirus pada topeng tersebut mungkin menggambarkan dewa mitologi Aztec, Nanahuatzin, yang mengorbankan dirinya dengan melompat ke dalam api dan kemudian berubah menjadi matahari.

Aztec adalah budaya Mesoamerika yang berkembang di Meksiko tengah selama periode Klasik akhir, dari tahun 1300 hingga 1521. Peradaban Aztec terorganisir menjadi negara-kota (altepetl), yang sering bersekutu satu sama lain dalam bentuk kekaisaran atau federasi.

Sumber: https://baoquocte.vn/ky-bi-chiec-mat-na-co-600-nam-tuoi-cua-than-lua-aztec-295151.html