Kampanye Piala Dunia Korea Selatan yang penuh kecemasan.

Tim nasional Korea Selatan memasuki Piala Dunia 2026 dengan rekor kualifikasi yang mengesankan, tetapi di balik 16 pertandingan tanpa kekalahan tersebut terdapat serangkaian tanda tanya yang mengguncang kepercayaan para penggemar mereka.

Hanya sedikit tim Asia yang tiba di Piala Dunia dengan kecemasan sebesar yang dirasakan Korea Selatan saat ini. Mereka tidak kekurangan bintang, pengalaman, atau ambisi. Namun, rasa tidak nyaman masih menyelimuti tim asuhan pelatih Hong Myung-bo sebelum keberangkatan mereka ke Amerika Utara.

Rekor tak terkalahkan Korea Selatan dalam 16 pertandingan kualifikasi adalah pencapaian yang mengesankan.

Hal pertama yang membuat Korea Selatan khawatir adalah ambiguitas taktis. Sepanjang kualifikasi, Hong hampir sepenuhnya setia pada sistem empat bek. Tetapi ketika kualifikasi Piala Dunia praktis sudah dipastikan, ia secara tak terduga beralih ke formasi 3-4-3 di pertandingan terakhir. Sebuah perubahan yang terlambat dan berisiko.

Perubahan menit terakhir

Masalahnya adalah Korea Selatan tidak memiliki banyak "bek sayap" berkualitas untuk menjalankan sistem ini. Eksperimennya terlalu terburu-buru, sehingga tim tidak memiliki cukup waktu untuk membangun kekompakan. Piala Dunia bukanlah tempat untuk eksperimen taktik.

Hong Myung-bo memahami hal ini. Ia mencoba meyakinkan publik dengan menyatakan bahwa tim membutuhkan fleksibilitas untuk beradaptasi dengan lawan yang berbeda. Namun, semakin banyak ia berbicara tentang "fleksibilitas," semakin jelas bahwa Korea Selatan belum menemukan identitas yang stabil menjelang turnamen terbesar di dunia.

Kekhawatiran kedua muncul dari kondisi para pemain kunci. Son Heung-min sudah tidak lagi berada di puncak kariernya. Penampilannya baru-baru ini di LAFC telah menimbulkan banyak pertanyaan tentang kebugaran dan motivasi kapten Korea Selatan itu untuk bermain.

Performa Kim Min-jae menurun di Bayern setelah musim yang penuh gejolak. Lee Kang-in kurang konsisten dan hanya menjadi pilihan cadangan di Paris Saint Germain. Hwang In-beom berjuang dengan cedera yang berulang.

Sebuah tim yang bercita-cita melaju jauh di Piala Dunia membutuhkan inti yang kuat dan stabil. Saat ini, Korea Selatan terasa seperti mesin yang berjalan dengan terlalu banyak komponen yang tidak berfungsi dengan baik.

Son Heung-min menunjukkan tanda-tanda stagnasi di MLS.

Perlu dicatat bahwa babak kualifikasi sangat mudah sehingga agak menutupi masalah-masalah tersebut. Korea Selatan tak terkalahkan dalam 16 pertandingan, finis 6 poin di atas Yordania, dan dengan mudah mengamankan tempat mereka di babak selanjutnya. Tetapi memasuki Piala Dunia adalah cerita yang sama sekali berbeda.

Di arena ini, hanya satu momen kelengahan saja sudah cukup untuk membuat semuanya berantakan. Tim yang kurang memiliki kepastian taktis dan tidak dalam kondisi fisik prima akan sangat kesulitan untuk memberikan kejutan.

Hong Myung-bo juga berada di bawah tekanan. Ia memimpin Korea Selatan di Piala Dunia 2014 dan meninggalkan turnamen tanpa memenangkan satu pun pertandingan. Kenangan akan kegagalan itu tidak pernah hilang.

Setelah periode kacau pasca kepergian Jurgen Klinsmann, para penggemar berharap Hong dapat membawa stabilitas. Namun sejauh ini, ia belum sepenuhnya mampu membangkitkan kepercayaan.

Kepercayaan diri mulai goyah.

Bahkan di dalam Korea Selatan sendiri, hubungan antara tim nasional dan publik tidak lagi seantusias sebelumnya. The Guardian memprediksi bahwa tidak banyak penggemar Korea Selatan yang akan melakukan perjalanan ke Amerika Utara untuk mendukung tim. Ini bukan hanya masalah jarak geografis, tetapi juga mencerminkan skeptisisme terhadap Asosiasi Sepak Bola Korea Selatan dan staf pelatih saat ini.

Skuad Korea Selatan yang bertabur bintang ini tetap memberi para penggemar alasan untuk optimis.

Tentu saja, Korea Selatan masih punya alasan untuk berharap. Son Heung-min tetap menjadi ikon terbesar sepak bola Asia. Lee Kang-in mampu membuat perbedaan di hari yang baik. Oh Hyeon-gyu muncul sebagai opsi penyerang yang menjanjikan setelah performa bagusnya di Besiktas.

Namun harapan adalah satu hal, dan kenyataan adalah cerita lain tentang hari-hari di bulan Juni di Amerika Utara itu.

Piala Dunia 2022 menyaksikan Korea Selatan mengalahkan Portugal untuk melaju dari babak penyisihan grup dalam malam yang penuh drama di Qatar.

Namun, suasana menjelang Piala Dunia 2026 benar-benar berbeda. Saat itu, Korea Selatan memasuki turnamen dengan semangat tim yang penuh energi dan kepercayaan diri. Sekarang, mereka tiba di Amerika Utara dengan terlalu banyak kekhawatiran yang belum terselesaikan.

Sumber: https://znews.vn/ky-world-cup-day-lo-au-cua-han-quoc-post1654992.html