Anehnya, sebuah danau di tengah gurun terus meluas.

Sementara banyak danau di seluruh dunia menyusut, wilayah Dataran Tinggi Tibet bagian utara justru mengalami hal sebaliknya.

Sebuah danau di Tibet - Foto: WINDHORSE

Citra satelit selama beberapa dekade menunjukkan bahwa danau-danau di Tibet, yang sering disebut sebagai "atap dunia ," mengalami perluasan yang pesat. Perluasan ini mengubah lanskap, dengan potensi dampak pada ekosistem, infrastruktur, dan kehidupan manusia.

Tempat di mana luas danau meningkat paling cepat di dunia.

Peningkatan jumlah dan luas danau telah diamati di kabupaten Nyima dan Qiemo, di wilayah Changtang, Tibet.

Pemindai Thematic Mapper (TM) pada Landsat 5 menangkap gambar pada tanggal 1 Agustus 1994, sementara Operational Land Imager-2 (OLI-2) pada Landsat 9 mengambil gambar lain pada tanggal 11 Agustus 2024.

Perbandingan antara kedua foto tersebut menunjukkan perluasan yang signifikan pada danau-danau di daerah tersebut.

Sejak tahun 1970-an, satelit Landsat telah menyediakan citra reguler Dataran Tinggi Tibet, memberikan para ilmuwan kumpulan data jangka panjang untuk penelitian.

Sebuah studi global berdasarkan data Landsat, yang diterbitkan dalam jurnal Science , telah mengidentifikasi wilayah Dataran Tinggi Tibet utara sebagai wilayah dengan tingkat peningkatan luas danau tercepat di dunia antara tahun 1992 dan 2020.

Dalam studi lain yang diterbitkan pada tahun 2024, para ilmuwan memperkirakan bahwa pada tahun 1991, Dataran Tinggi Tibet memiliki total 4.385 danau dengan luas lebih dari 0,1 km², dengan 4,2% di antaranya memiliki luas 10-50 km² dan 2,9% memiliki luas lebih dari 50 km².

Luas total danau-danau di dataran tinggi pada waktu itu adalah 37.471 km², lebih besar dari luas Danau Erie. Pada tahun 2023, jumlah danau telah meningkat menjadi lebih dari 6.159, dengan luas total 53.267 km² - hampir sama dengan luas Danau Michigan.

Danau-danau di Tibet mengalami perluasan wilayah yang pesat - Foto: SCITECHDAILY

Mengapa danau itu meluas?

Sebagian besar danau di Dataran Tinggi Tibet terletak di cekungan pedalaman, artinya air mengalir masuk tetapi tidak memiliki saluran keluar alami. Oleh karena itu, luas danau didominasi oleh curah hujan, tingkat penguapan, pencairan es musiman, dan pencairan gletser.

Sejumlah studi yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah seperti Scientific Reports, Journal of Hydrology , dan Science of the Total Environment telah menganalisis citra satelit Landsat selama beberapa dekade dan mengkonfirmasi perluasan danau yang signifikan di wilayah Dataran Tinggi Tibet bagian utara.

Beberapa kelompok penelitian berpendapat bahwa peningkatan curah hujan adalah penyebab utama perluasan danau. Sementara itu, banyak penelitian lain menekankan bahwa kenaikan suhu udara, yang menyebabkan pencairan lapisan es abadi dan gletser, juga memainkan peran penting dalam proses ini.

Selain itu, para ilmuwan juga telah memperingatkan tentang dampak jangka panjang dari situasi ini. Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Nature Geoscience memprediksi bahwa pada tahun 2100, perluasan danau tersebut dapat menyebabkan "dampak sosial dan ekologis yang meluas".

Ratusan kilometer jalan, ratusan kawasan permukiman, dan sekitar 10.000 kilometer persegi padang rumput, lahan pertanian , dan lahan basah berisiko terendam.

"Peningkatan drastis luas permukaan danau menenggelamkan rumah-rumah, memaksa orang-orang untuk memindahkan ternak, dan membuat beberapa danau glasial lebih rentan terhadap pecahnya lapisan es secara tiba-tiba, yang menyebabkan banjir bandang," kata Fangfang Yao, seorang peneliti di Universitas Colorado Boulder dan penulis utama studi yang diterbitkan dalam jurnal Science .

Dia menambahkan: "Dataran Tinggi Tibet adalah lingkungan yang keras dan terpencil. Satelit seperti Landsat adalah satu-satunya alat yang memungkinkan kita untuk mengamati perubahan permukaan danau dalam jangka waktu yang panjang."

Dengan ketinggian rata-rata lebih dari 4.500 meter di atas permukaan laut, Tibet memiliki iklim yang keras, dengan curah hujan yang sedikit dan suhu yang selalu rendah. Hal ini membuat beberapa daerah menjadi gersang, dengan tanah yang buruk dan vegetasi yang jarang, mirip dengan gurun dingin di dunia.

Baca selengkapnya Kembali ke halaman utama

Kembali ke topik

HOANG THI