Hidangan penutup santan kelapa yang unik dari Pulau Con Chim.

Disebut kelapa air karena pohonnya tumbuh di bawah air, untuk membedakannya dari pohon kelapa darat.

Pohon-pohon kelapa berdiri diam, cabang-cabangnya menjulur ke tepi air, seolah-olah mencicipi apakah airnya asin atau payau. Nasib mereka terjalin dengan kanal-kanal air payau, menunggu dengan tidak pasti kapan akhirnya mereka akan mencicipi air tawar.

Pohon kelapa yang umum ditemukan di Ben Tre tumbuh di darat, memiliki batang berkayu, tangkai tinggi, dan buah besar yang tumbuh bergerombol; ketika kelapa dipotong, air di dalamnya menunjukkan bahwa itu adalah pohon kelapa darat.

Pohon kelapa tumbuh di tepi air, dengan batang pendek dan daun besar serta panjang; buahnya yang kecil dan berwarna cokelat tua tumbuh bergerombol seperti bola—inilah kelapa air.

Orang-orang menggunakan daun pohon nipa untuk atap, membungkus kue, membuat topi kerucut, dan lain-lain; mereka menyapu halaman dengan sapu yang terbuat dari batang pohon nipa; sisanya digunakan sebagai kayu bakar. Selain itu, setiap kali pohon nipa berbuah, orang-orang mendapatkan hadiah lain dari pohon tersebut: kelapa.

Pohon nipa berbuah sepanjang tahun, tetapi musim puncaknya adalah selama musim banjir – dari Juni hingga Oktober dalam kalender lunar. Selama periode ini, kelimpahan air tawar dan lumpur memberi nutrisi pada pohon, sehingga menghasilkan pertumbuhan yang sehat.

Pohon kelapa tumbuh berkelompok, dengan buah-buahnya berdekatan di batang.

Kelapa tumbuh bergerombol, dengan buah-buahnya bergerombol dekat dengan batang. Saat dipisahkan, setiap buah berbentuk oval. Pada setiap buah, ujung bagian dalam berwarna lebih terang, sedangkan ujung bagian luar berwarna lebih gelap. Saat dipotong, bagian dalamnya memperlihatkan lapisan tipis daging kelapa, yang biasa dikenal sebagai bubur kelapa atau daging kelapa.

Untuk mendapatkan daging kelapa yang tepat untuk dimakan, para pemanen perlu jeli. Jika kulit kelapa mengkilap dan cerah, tandan kelapa masih muda dan dagingnya belum sepenuhnya berkembang. Jika kulitnya gelap, hampir hitam, dan sedikit kasar, tandan kelapa sudah tua, dengan daging yang tebal dan keras. Tandan kelapa muda yang baik seharusnya berada di antara kedua tahap ini.

Nasi kelapa memiliki rasa yang kaya dan lembut serta tekstur kenyal dan renyah.

Setelah memanen kelapa, orang-orang membelahnya menjadi dua dan menggunakan sendok untuk mengeruk daging kelapa, yang kemudian mereka makan begitu saja. Daging kelapa memiliki aroma harum seperti jerami dan rumput; rasa yang kaya dan sedikit manis; serta tekstur kenyal dan renyah yang lumer di mulut. Untuk versi yang lebih mewah, orang-orang memakannya dengan santan, sirup gula, dan kacang tanah, hidangan yang disebut makanan penutup air kelapa.

Mereka merebus santan (dari tanaman periwinkle) hingga mengental; merebus air, menambahkan daun pandan, jahe, dan gula batu untuk membuat sirup; memanggang kacang tanah, dan mengupasnya. Saat makan, ambil semangkuk daging kelapa, tuangkan santan dan sirup di atasnya, dan taburi dengan beberapa kacang tanah untuk membuat hidangan penutup kelapa. Memakannya dengan cara ini meningkatkan kekayaan dan kemanisan daging kelapa.

Menurut pengobatan tradisional Tiongkok, kelapa dianggap bersifat "dingin", jadi ketika memasaknya, orang menambahkan beberapa iris jahe, yang dianggap "panas," untuk menyeimbangkan efeknya dan mencegah sakit perut.

Sumber