Ke arah mana garam lautnya?

Dahulu, industri garam sangat erat kaitannya dengan para petani garam di komune Hai Loc dan Hoa Loc (Hau Loc). Namun, karena berbagai kendala harga, mekanisme pasar, dan cuaca... industri "pengeringan air laut" ini terancam gulung tikar.

Petani garam masih mempertahankan proses pembuatan garam tradisional dan manual.

Garam pahit

Di ladang garam Truong Xa (Komune Hoa Loc)—daerah yang cerah dan berangin—puluhan pekerja garam masih "menenggelamkan diri" dalam rasa asin air laut, warna putih garam, dan langit biru tak berawan. Hingga saat ini, sebagian besar pekerja garam di Hau Loc masih mempertahankan proses pembuatan garam manual tradisional: pengeringan pasir, penyaringan, dan kristalisasi. Berkat proses tersebut, kualitas garam di sini cukup baik. Pada tahun 2020, Departemen Sains dan Teknologi Thanh Hoa mengambil sampel garam dari Koperasi Garam Tam Hoa dan mengirimkannya ke Kementerian Sains dan Teknologi untuk diuji. Kualitas produk garam dinilai kelas A untuk kemurnian; garam tidak terkontaminasi logam.

Namun, dengan produksi manual, harga garam tidak dapat bersaing dengan pasar, terutama dengan ladang garam di Selatan. Hal ini menyebabkan efisiensi ekonomi yang rendah, sehingga mustahil bagi orang untuk memiliki modal untuk berinvestasi kembali dalam infrastruktur industri garam. Sementara itu, infrastruktur ladang garam terdegradasi, tidak diperbaiki atau direnovasi, yang menyebabkan kualitas garam menurun, dan nilai jualnya tidak tinggi. Lingkaran setan di sekitar biji garam telah menyebabkan banyak petani garam meninggalkan ladang garam, tetapi masih ada orang-orang yang memiliki alasan sendiri untuk setia pada profesi leluhur mereka. “Hoa Loc memiliki dua ladang garam, Truong Xa dan Nam Tien, dengan sekitar 300 rumah tangga saat ini terlibat dalam pembuatan garam, di atas lahan seluas lebih dari 30 hektar. Para pekerja garam sebagian besar adalah orang tua dan perempuan; orang-orang muda dan sehat sebagian besar pergi bekerja jauh atau beralih ke pekerjaan lain seperti: bisnis, akuakultur, bekerja sebagai pekerja...” - Bapak Le Van Kien, Wakil Direktur Koperasi Garam Tam Hoa, membuka cerita tersebut.

Sekitar 10 tahun yang lalu, seluruh komune Hoa Loc memiliki hampir 100 hektar lahan pembuatan garam, tetapi kini hanya tersisa 1/3-nya. Pada tahun 2023, 4.100 ton garam produksi komune Hoa Loc dipasok ke perusahaan-perusahaan pengolahan saus ikan di distrik Hau Loc dan wilayah Nga Son, Hoang Hoa, serta provinsi-provinsi lain seperti Hung Yen, Ha Nam ... dengan harga jual rata-rata 2.500 VND/kg. Dengan demikian, jika dibagi rata di antara sekitar 300 rumah tangga, setiap rumah tangga hanya memperoleh sekitar 3 juta VND/bulan dari pembuatan garam. "Profesi pembuatan garam pada dasarnya keras, sepenuhnya bergantung pada cuaca, dan berpenghasilan rendah, sehingga tidak ada seorang pun di Hoa Loc yang menjadi kaya dari pembuatan garam," kata Bapak Kien.

Belum lagi fakta bahwa perusahaan dan koperasi yang mengolah dan memperdagangkan garam di daerah tersebut belum mampu menunjukkan peran inti mereka dalam mengonsumsi produk bagi masyarakat. Sebagian besar garam yang diproduksi, para petani garam harus mencari tempat penjualan sendiri, masing-masing menjual sendiri, sehingga mereka seringkali terpaksa menurunkan harga oleh para pedagang. Wakil Direktur Koperasi Garam Tam Hoa menjelaskan: "Koperasi Garam Tam Hoa sebenarnya ingin menandatangani kontrak untuk mengonsumsi produk bagi masyarakat, baik untuk menjamin hasil produksi maupun menstabilkan harga, tetapi "tidak berdaya" karena kekurangan modal. Bahkan opsi untuk meminjam dari bank telah dibahas oleh Koperasi tetapi tidak dapat dilaksanakan karena tidak memiliki agunan. Oleh karena itu, Koperasi Garam Tam Hoa hanya bertindak sebagai penghubung antara kedua belah pihak, mengurus layanan irigasi dan kanal intra-sawah bagi masyarakat."

Konversi lahan untuk produksi garam yang tidak efisien

Harga yang tidak stabil, kurangnya investasi infrastruktur, luas lahan garam yang semakin menyusut, dan minat masyarakat terhadap profesi ini semakin berkurang... Hal ini bukan hanya menjadi permasalahan di komunitas Hoa Loc, tetapi juga realitas di daerah-daerah yang masih memiliki profesi sebagai pembuat garam seperti di komunitas Hai Loc (Hau Loc); distrik Hai Chau, distrik Hai Binh (kota Nghi Son). Lalu, bagaimana caranya untuk pengembangan garam dan lahan garam? Permasalahan konversi profesi garam menjadi model ekonomi akuakultur dan klaster industri perlu dipertimbangkan.

Menurut Bapak Le Van Kien, wilayah tersebut telah mengalihfungsikan 30 hektar lahan produksi garam yang tidak produktif, di mana 18 hektar di antaranya telah dialihfungsikan menjadi budidaya udang dan ikan gobi industri, 8 hektar digunakan untuk membangun klaster industri Hoa Loc, dan 3 hektar digunakan untuk perusahaan sepatu. "Pengalihan dari garam ke udang juga sesuai hukum pembangunan, keuntungan dari garam rendah, sementara udang sangat tinggi. Dengan lahan seluas 1 hektar yang sama, tetapi digunakan untuk akuakultur, pendapatannya mencapai 1 miliar VND/tahun, sementara produksi garam hanya mencapai hampir 100 juta VND," ungkap Bapak Kien.

Sebagai salah satu rumah tangga yang aktif mengalihfungsikan lahan produksi garam yang tidak produktif menjadi tambak udang, Bapak Dao Van Binh, di Desa Tam Hoa (Kelurahan Hoa Loc), berbagi: “Lahan produksi garam terkontaminasi salinitas dan hanya cocok untuk akuakultur, jadi saya memutuskan untuk mengalihfungsikan 1.400 meter persegi lahan produksi garam menjadi tambak udang kaki putih. Lahan keluarga saya tidak cukup untuk tambak udang, jadi saya membeli lahan produksi garam dari rumah tangga tetangga, sehingga total lahan tambak udang menjadi lebih dari 5.000 meter persegi. Jika cuaca mendukung, saya bisa panen udang 3 kali setahun, menghasilkan ratusan juta dong. Saat ini, model ini menciptakan lapangan kerja tetap untuk 2 pekerja tetap dan banyak pekerja musiman.”

Konversi lahan produksi garam yang tidak efektif menjadi akuakultur di komune Hoa Loc khususnya dan distrik Hau Loc secara umum telah membawa efisiensi ekonomi, menciptakan pergeseran dalam produksi pertanian, menerapkan teknologi tinggi dalam akuakultur, menciptakan produk bernilai, dan meningkatkan pendapatan masyarakat. Ini merupakan arah konversi yang penting untuk lahan ini. Namun, budidaya udang menghasilkan pendapatan tinggi tetapi membutuhkan investasi besar dan memiliki banyak potensi risiko. Membuat garam memang sulit untuk menjadi kaya, tetapi menstabilkan kehidupan lebih berkelanjutan daripada industri lainnya.

Diketahui bahwa sesuai dengan rencana distrik Hau Loc hingga tahun 2030, komunitas Hoa Loc akan tetap mempertahankan 14 hektar lahan pembuatan garam untuk mempertahankan profesi tersebut. Ini merupakan kabar baik bagi para petani garam di sini, terutama mereka yang memiliki semangat dalam profesi pembuatan garam. "Pembuatan garam—profesi "menabur air laut"—dianggap sebagai salah satu ciri khas dalam kehidupan produksi masyarakat pesisir. Siapa pun yang pernah mengalami masa-masa sulit di ladang garam tidak akan pernah melupakan terik matahari, angin kering, dengan semangat "Melawan hujan, mencuri matahari, bertekad menaklukkan alam". Oleh karena itu, profesi pembuatan garam Tam Hoa tidak hanya bernilai ekonomi tetapi juga memiliki nilai budaya dan spiritual," tegas Bapak Trinh Xuan Han, Ketua Komite Rakyat Komunitas Hoa Loc.

Artikel dan foto: Tang Thuy

Sumber: https://baothanhhoa.vn/loi-di-nao-cho-hat-muoi-que-bien-223366.htm