Solusi "standar" wasit

Menurut pengumuman terbaru dari FIFA, 170 wasit telah dipilih untuk Piala Dunia terbesar dalam sejarah, termasuk 52 wasit utama, 88 asisten wasit, dan 30 wasit VAR. Dari jumlah tersebut, Asia memiliki 25 perwakilan, dengan 8 wasit utama dari Qatar, Arab Saudi, Jepang, Australia, Tiongkok, Yordania, UEA, dan Uzbekistan.

Jumlah orang tidak kurang, tetapi yang kurang adalah… "standar".

Seperti yang disebutkan di atas, Asia Tenggara dan Asia Selatan adalah dua wilayah Asia tanpa perwakilan wasit. Ini bukan hal baru. Hal ini telah terjadi berkali-kali di Piala Dunia sehingga hampir menjadi aturan tidak resmi. Setiap Piala Dunia, beberapa nama dari Asia Tenggara dimasukkan dalam daftar pantauan, menciptakan secercah harapan. Kemudian, dalam daftar final, semuanya kembali ke keadaan yang familiar: Asia Tenggara terus tersisih dari kompetisi.

Akan ada beberapa penyesalan bagi kandidat seperti Nazmi Nasaruddin (Malaysia) atau Sivakorn Pu-udom (Thailand). Namun, wasit Piala Dunia tidak dipilih hanya untuk memiliki cukup perwakilan, melainkan harus memenuhi standar tertinggi. Standar ini tidak dibangun berdasarkan beberapa pertandingan bagus atau beberapa kursus pelatihan FIFA, tetapi berdasarkan kinerja yang konsisten di level tertinggi.

Lời giải — Turnamen ini perlu segera ditingkatkan, agar suatu hari nanti Vietnam memiliki wasit yang bertugas di Piala Dunia FIFA. (Gambar hanya untuk tujuan ilustrasi). Foto: QUANG LIÊM

Asia Tenggara tidak kekurangan wasit. Namun, kawasan ini kekurangan elemen penting: sistem standar bagi wasit untuk berkembang. Turnamen regional tetap semarak, menarik penonton, membangkitkan antusiasme, dan memicu kontroversi. Di beberapa babak, perdebatan tentang kinerja wasit bahkan lebih besar daripada perdebatan tentang performa wasit itu sendiri. Dalam lingkungan seperti itu, wasit terkadang hanya perlu belajar bagaimana… “bertahan hidup.” Dan “bertahan hidup” sangat berbeda dengan “memenuhi standar Piala Dunia.”

Keyakinan itu belum cukup kuat.

Wasit yang baik tidak hanya perlu mengikuti aturan, tetapi juga memiliki kredibilitas yang cukup untuk mengendalikan permainan. Namun, kredibilitas tidak dapat terwujud dalam lingkungan di mana setiap keputusan selalu dipertanyakan. Ketika kepercayaan tidak mencukupi, setiap keputusan mudah menimbulkan kontroversi. Ketika kontroversi menjadi hal biasa, standar secara bertahap menurun ke tingkat yang dapat diterima.

Dari sudut pandang tertentu, Asia Tenggara sebenarnya tidak kekurangan potensi. Namun, wilayah ini juga merupakan tempat di mana banyak hal sudah tepat: turnamennya cukup menarik untuk ditonton, tekanannya masih bisa ditanggung, dan standarnya cukup tinggi untuk menghindari kegagalan. Ketika semuanya sudah tepat, fakta bahwa tidak akan ada perwakilan di Piala Dunia FIFA 2026 juga menjadi… "tepat".

Sementara itu, di liga sepak bola yang lebih kuat di dalam AFC, wasit ditugaskan pada pertandingan di mana kesalahan hampir tidak ada. Tekanan di sana sangat besar. Oleh karena itu, absennya wasit dari Asia Tenggara di Piala Dunia 2026 adalah konsekuensi yang tak terhindarkan.

FIFA tidak berkewajiban untuk memihak satu wilayah atas wilayah lain. Mereka hanya memilih mereka yang memenuhi standar tertinggi. Asia Tenggara tidak kekurangan talenta. Tetapi wilayah ini kekurangan sistem untuk menghasilkan pemain-pemain kelas atas. Kesenjangan tersebut bukan terletak pada satu keputusan seleksi atau eksklusi, tetapi pada proses persiapan yang belum pernah benar-benar mencapai potensi penuhnya.

Jika masalah-masalah yang disebutkan di atas tidak segera diatasi, absennya wasit dari Asia Tenggara tidak akan berhenti di Piala Dunia FIFA 2026.

FIFA bukannya "kekurangan" slot wasit untuk kawasan Asia Tenggara; mereka hanya kekurangan alasan untuk memilih wasit-wasit tersebut.

Ketika turnamen tidak memenuhi standar, dan kepercayaan tidak cukup kuat, wasit tidak dapat mencapai level yang dibutuhkan untuk Piala Dunia FIFA 2026.