Hidangan lezat dari tanah aluvial

Tunas labu rebus mempertahankan rasa manis dan gurihnya. Foto: MINH TAM

“ Setiap orang memiliki sungainya sendiri di dalam hatinya / Hatiku selalu terhubung dengan sungai masa kecilku ,” kudengar melodi lagu “Kembali ke Sungai Masa Kecil” (Hoang Hiep) bergema di telingaku. Untuk menciptakan film kenanganku sendiri, untuk kembali ke masa kecilku di hulu sungai ibuku. Di sana, setiap kenangan seolah muncul dan menghilang bersama pasir halus di tepi sungai.

Beberapa hari terakhir ini, setiap kali kami berbicara di telepon, teman saya di Saigon terus bertanya musim apa di kampung halaman saya. Saya langsung menyebutkan daftar kacang tanah, jagung ketan, melon, tunas labu, tauge...

Anda bilang Anda merindukan terik matahari kampung halaman dan angin Laos yang menusuk, dan Anda takut akan hal itu. Tetapi sebagai gantinya, musim ini memiliki banyak hidangan lezat yang tak terlupakan; hanya memikirkannya saja sudah membuat lidah Anda bergoyang. Tampaknya hidangan-hidangan lezat ini juga memiliki cita rasa tanah aluvial. Hal itu membuat mereka yang jauh dari rumah merasa semakin terikat dan sangat merindukan tanah air mereka.

Sejak Tahun Baru Imlek, dataran aluvial di tepi sungai dipenuhi berbagai jenis kacang-kacangan, labu, dan waluh... Tunas-tunasnya menjulang hijau subur. Melalui tangan terampil para ibu dan ibu rumah tangga, mereka diolah menjadi berbagai hidangan lezat yang memuaskan indra penciuman dan pengecap. Hidangan sederhana yang terbuat dari tunas kacang-kacangan, labu, dan waluh ini beragam, mulai dari direbus hingga ditumis dengan bawang putih, dicampur, dan digunakan dalam sup...

Jenis tunas ini bercirikan berbulu dan kasar. Ibu saya selalu menyarankan bahwa untuk hidangan lezat dengan tunas yang lembut, proses persiapannya harus teliti. Setelah mengupas lapisan luarnya, gosok-gosok untuk menghilangkan beberapa bulu kasar.

Saat merebus, gunakan banyak air, dan hanya tambahkan sayuran saat air mendidih agar warna hijaunya tetap terjaga dan mencegahnya mengeluarkan bau tidak sedap. Tauge dan pucuk labu rebus, disajikan dengan saus celup dari kecap ikan, cabai, dan bawang putih, menawarkan cita rasa yang sederhana namun manis dan gurih, sementara hidangan campuran memberikan pengalaman kuliner yang lebih menarik dan menggugah selera.

Musim ini, banyak rumah tangga di pedesaan telah memanen kacang tanah dan memeras minyaknya menjadi produk segar. Minyak kacang tanah pertama musim ini, ketika dipanaskan dan digunakan untuk menggoreng bawang bombai dan bawang putih, memiliki aroma yang harum dan rasa yang kaya.

Labu rebus dan tauge dicampur dengan saus ikan, cabai, bawang putih, jeruk nipis, dan minyak kacang panggang. Sedikit kacang panggang yang dihaluskan ditambahkan untuk meningkatkan kekayaan rasa dan aroma. Pada hidangan yang lebih rumit, beberapa udang sungai atau potongan perut babi ditambahkan, direndam dan direbus hingga harum sebelum dicampur. Hidangan sederhana yang terbuat dari kacang, labu, dan tauge ini harum, gurih, dan sehat.

Kacang-kacangan dan labu dapat ditanam di semua jenis tanah, tetapi mungkin yang ditanam di dataran aluvial di sepanjang tepi sungai memiliki batang yang lebih gemuk dan rasa yang lebih manis dan kaya. Setiap musim memiliki kekhasannya sendiri; melihat hidangan di meja makan keluarga akan memberi tahu Anda musim apa yang sedang berlalu.

Mencampur buncis muda dengan kacang tanah menciptakan cita rasa pedesaan yang khas. Foto: MINH TAM

Kubis, labu, kacang-kacangan, labu botol, semangka, melon, jagung ketan, kacang tanah… semuanya tumbuh hijau di sepanjang tepi sungai secara bergantian sesuai musim. Setiap musim, ibuku akan menyajikan cita rasa musim itu kepada seluruh keluarga, sebuah cita rasa yang tak akan pernah kami lupakan.

Dan bukan hanya sayuran; teman-teman saya dari daerah hulu juga mengingat ikan lele sungai yang lezat. Melihat ikan lele sungai di pasar seperti menemukan makanan lezat terbaik di daerah itu. Ikan lele sungai berkerabat dengan ikan mas Phước Sơn, tetapi mereka hidup di sungai. Hanya beberapa ikan lele sungai goreng renyah yang dicelupkan ke dalam saus ikan sudah cukup bagi para pria di daerah ini untuk dengan santai menghabiskan beberapa liter arak beras.

Sungai Thu Bon, dalam amukannya, telah menyapu desa-desa dengan banjir yang dahsyat. Banyak penduduk desa lanjut usia masih mengingatnya dengan jelas, menceritakan secara detail murka tahun Naga 1964. Nenek saya adalah salah satu dari sekian banyak orang yang tersapu oleh banjir yang mengamuk, terjebak di dahan pohon nangka dan bambu selama lebih dari sehari semalam. Selama 50 tahun, para tetua di wilayah hulu ini telah menganggap peristiwa tragis ini sebagai takdir. Sama sekali tidak, mereka menganggapnya sebagai akibat dari tindakan sungai itu sendiri.

Ketika mereka berbicara tentang sungai, mereka merasakan lebih banyak rasa syukur daripada kebencian. Sungai itu menjadi saksi bisu generasi demi generasi. Kehidupan, kepercayaan, dan kebiasaan penduduk di kedua tepian sungai semuanya berakar, sedikit banyak, dari penghormatan mereka terhadap sungai di tanah kelahiran mereka.

Baru-baru ini, Vietnam Tengah mengalami gelombang panas yang hebat. Dari mata air bawah tanahnya yang dalam, sungai tersebut mengairi ladang melon, kacang-kacangan, dan jagung yang hijau subur. Selain menyediakan hasil bumi dan makanan lezat musiman, sungai ibu yang murah hati ini juga menyegarkan jiwa anak-anaknya dengan kelembutan dan kasih sayangnya yang tak terbatas.

Sumber