Al Hilal yang arogan

Al Hilal asuhan Simone Inzaghi tidak datang ke Piala Dunia Antarklub untuk menghasilkan uang atau sekadar berwisata; mereka membawa ambisi besar: untuk membuktikan bahwa mereka cukup bagus untuk duduk semeja dengan Real Madrid, Man City, atau klub besar lainnya. Dan mungkin, mereka sudah sangat dekat untuk mencapai hal itu.

Al Hilal memiliki ambisi besar di Piala Dunia Antarklub FIFA 2025.

Ketika Piala Dunia Antarklub FIFA 2025™ dimulai di AS, banyak yang percaya bahwa itu hanyalah versi yang lebih baik dari tur musim panas – di mana klub-klub Eropa menurunkan skuad cadangan, baik untuk menjaga performa maupun untuk menghasilkan hak siar dan mempromosikan citra mereka. Tetapi tidak semua orang datang karena uang.

Sebuah tim dari Timur Tengah, dengan sumber daya keuangan yang besar dan ambisi yang jauh melampaui sekadar cek – itulah Al Hilal.

Ambisi besar

Setelah kemenangan melawan Pachuca yang mengamankan tempat di babak 16 besar, pelatih Simone Inzaghi menyatakan dengan blak-blakan: “Kami tidak datang ke sini untuk bersantai. Tujuannya adalah untuk menjadi salah satu tim terbaik di dunia .” Sebuah pernyataan yang arogan sekaligus mendalam – terutama mengingat yang berbicara adalah Inzaghi sendiri, yang beberapa minggu sebelumnya telah memimpin Inter Milan ke final Liga Champions.

Mungkin tidak ada tim di luar Eropa yang pernah menetapkan ambisi setinggi Al Hilal. Namun, kepercayaan diri mereka bukanlah tanpa alasan.

Al Hilal memiliki uang – banyak uang – berkat dukungan dari Dana Investasi Publik Arab Saudi (PIF). Tetapi yang lebih penting, mereka memiliki strategi, fondasi, orang-orang yang tepat, dan secara bertahap membangun citra mereka sebagai "kekuatan baru yang sedang muncul" di peta sepak bola dunia.

Al Hilal saat ini dikelola oleh Simone Inzaghi.

Merekrut Simone Inzaghi hanya empat hari setelah kekalahan Inter dari PSG adalah sebuah pernyataan kekuatan. Ini bukan perekrutan untuk masa pensiun, bukan pelarian untuk menghabiskan masa senja kariernya.

Inzaghi berada di puncak kariernya, dikaitkan dengan posisi manajer di Manchester United dan Barcelona. Namun ia memilih Al Hilal – sebuah destinasi yang terdengar asing, tetapi menunjukkan tanda-tanda sebagai "proyek besar".

Di bawah kepemimpinan Inzaghi, Al Hilal bermain imbang 1-1 dengan Real Madrid di babak penyisihan grup dan mencatatkan clean sheet melawan FC Salzburg. Mereka menyelesaikan babak grup dengan 5 poin, hanya kebobolan satu gol – rekor yang sebanding dengan tim papan atas mana pun. Yang terpenting, Al Hilal menunjukkan kematangan taktis, kemampuan bertahan yang mumpuni, dan semangat kompetitif yang serius, tidak kalah dengan raksasa-raksasa Eropa.

Strategi investasi yang terstruktur dengan baik

Namun untuk memahami Al Hilal saat ini, kita perlu melihat proses restrukturisasi mendalam dalam sepak bola Arab Saudi. Setelah Cristiano Ronaldo bergabung dengan Al Nassr pada tahun 2023, sepak bola negara itu memasuki periode pertumbuhan yang eksplosif.

Al Hilal langsung merespons dengan "kejutan" berupa perekrutan Neymar dari PSG seharga 90 juta euro. Meskipun cedera membuat Neymar hanya bermain dalam 7 pertandingan, transfer tersebut tetap menempatkan Al Hilal di peta media global.

Skuad Al Hilal memiliki banyak nama besar.

Tidak hanya puas dengan membeli bintang, mereka juga mencari bakat di posisi strategis. Esteve Calzada – mantan direktur komersial City Football Group, yang membantu menjadikan Man City sebagai merek global – telah menjadi CEO Al Hilal sejak awal tahun 2024. Bersama Cancelo, Rúben Neves, Milinkovic-Savic, Koulibaly, Mitrovic… Calzada adalah bagian yang sempurna untuk melengkapi ambisi ekspansi tim.

“Ini bukan kampanye pemasaran. Ini sepak bola sungguhan, kompetisi sungguhan. Dan kami ingin melangkah sejauh mungkin,” tegas Calzada. Pertandingan mendatang melawan Man City di babak 16 besar karenanya bersifat simbolis: bukan hanya pertandingan besar, tetapi bentrokan antara dua model sepak bola global yang sudah mapan – satu sudah ada, yang lainnya sedang muncul.

Tanpa Bruno Fernandes atau Victor Osimhen – dua bintang yang mereka incar di bursa transfer yang luar biasa – Al Hilal tetap konsisten dan efektif. Di Arab Saudi, mereka bukan hanya klub paling sukses dalam sejarah, tetapi juga ikon nasional.

Bahkan penggemar tim rival seperti Al Nassr atau Al Ittihad untuk sementara mengesampingkan permusuhan mereka untuk mendukung Al Hilal di panggung dunia. Ini adalah pemandangan langka dan bukti peran utama tim tersebut.

Namun, segalanya tidak selalu berjalan mulus. Setelah gagal di SPL dan tersingkir di semifinal Liga Champions AFC, Jorge Jesus dipecat. Finis di posisi kedua dianggap sebagai kegagalan – dan itulah tekanan yang harus ditanggung Inzaghi.

"Mereka menyebut Al Hilal sebagai Real Madrid-nya Arab Saudi," kata Calzada. "Dan seperti Real Madrid, tidak ada istilah puas dengan posisi kedua di sini."

Al Hilal saat ini bukan lagi "anak orang kaya yang mencoba pamer." Mereka memiliki sistem, fondasi, dan arah yang jelas. Kekuatan finansial hanyalah syarat yang diperlukan. Syarat yang mencukupi adalah kemampuan organisasi, strategi pengembangan, dan pola pikir global – sesuatu yang secara bertahap disadari oleh Calzada, Inzaghi, dan bintang-bintang internasional mereka.

Pertandingan melawan Man City adalah tantangan besar, tetapi juga kesempatan besar bagi Al Hilal untuk membuktikan bahwa mereka tidak kalah hebat. Dan jika mereka berhasil, maka "kekuatan baru" dalam sepak bola dunia benar-benar muncul – bukan di Eropa, tetapi dari gurun Arab Saudi. Pergeseran kekuatan sedang dimulai. Dan Al Hilal, jelas, bukan hanya tamu. Mereka ingin menjadi tuan rumah.

Sumber: https://znews.vn/ngao-nghe-al-hilal-post1564732.html