Aroma buah jujube sangat menyengat.

Hidup penuh dengan kesulitan, suka duka, kekhawatiran tentang makanan, pakaian, uang, ketenaran, dan kekayaan... tetapi kemudian setiap orang memiliki momen refleksi yang tenang, mengenang kembali kehidupan mereka dengan segala suka duka dan kenangan. Suatu malam, dalam perjalanan pulang ke kampung halamannya, seorang pria tua yang berjalan di sepanjang jalan kecil yang bergelombang tiba-tiba memperhatikan aroma yang sangat harum yang berasal dari rimbunnya dedaunan di balik pagar tanaman. "Itu melati!" serunya. Kemudian, seperti anak kecil, ia perlahan mendekati rumpun itu, memisahkan cabang-cabang hijau, memetik bunga kuning pucat yang tampak seperti anting-anting, mendekatkannya ke hidungnya, dan bergumam pelan, "Begitu banyak tahun telah berlalu!"

Pria tua itu adalah saya. Bunga melati liar menyimpan begitu banyak kenangan bagi saya! Di seluruh Vietnam Tengah, tanaman ini tumbuh subur. Ia bercampur dengan bunga myrtle dan rhododendron, tumbuh di semak-semak di lereng bukit dan di sepanjang pagar kebun. Ini adalah tanaman yang berbunga dan berbuah sepanjang tahun. Buah yang matang memiliki sedikit daging tetapi sangat manis. Meskipun merupakan bunga liar sederhana yang tumbuh di lereng bukit, melati liar memiliki aroma yang cukup unik; cukup masukkan bunga ke dalam saku Anda, dan aroma yang memabukkan akan bertahan sepanjang hari.

Di kampung halaman saya, bunga dủ dẻ dikaitkan dengan sebuah dongeng. Kisahnya tentang seorang peri yang dahulu kala tinggal di surga. Suatu ketika, ia ditugaskan untuk menemani Kaisar Giok dan para dewa lainnya turun ke Bumi untuk berwisata. Namun, karena menganggap dunia begitu indah, ia meninggalkan rombongan untuk tinggal dan bermain sedikit lebih lama. Marah karena hal ini, Kaisar Giok memerintahkan peri kecil itu untuk diubah menjadi pohon dủ dẻ, dan sejak saat itu, pohon ini berbunga dengan bunga-bunga yang harum.

Kita semua tumbuh besar dengan mengetahui dongeng itu, dan kita semua menyukai bunga ini. Aku ingat ketika masih kecil, di malam hari, aku dan teman-temanku sering pergi ke semak-semak untuk mencari bunga. Wajah kami akan kotor, dan kadang-kadang kami bahkan tergores duri, tetapi kami semua sangat senang ketika memetiknya. Kami akan membawa bunga-bunga itu pulang dan meletakkannya di meja kami agar tetap harum. Kami juga membawanya ke sekolah untuk diberikan kepada guru dan teman-teman sekelas perempuan kami.

Di sekolah desa saya dulu, ada Quyen, seorang gadis cantik dengan mata hitam cerah yang selalu tersenyum lebar, memperlihatkan lesung pipi yang dalam di pipinya. Quyen menyukai bunga melati, tetapi keluarganya tinggal di Dusun Song, dan setiap hari, kecuali saat pergi ke sekolah, ia harus tinggal di rumah untuk membantu ibunya berjualan. Ia tidak punya waktu seperti anak-anak lain di Dusun Go. Quyen sangat menghargai setiap bunga melati yang ia terima sebagai hadiah dan pernah mengatakan kepada saya bahwa ketika ia dewasa dan memiliki rumah sendiri, ia akan meminta saya untuk mencari tanaman melati di perbukitan tandus untuk ditanam di sekitar kebunnya agar ia selalu dapat menikmati aroma bunga-bunga itu. Saya berjanji untuk membantu, tetapi saya tidak dapat menepati janji saya. Pada tahun 1965, ketika Amerika mengirim pasukan ke Vietnam Selatan, perang semakin intensif. Kota kelahiran saya terus-menerus dirusak oleh bom dan peluru. Sejak saat itu, para siswa berpencar ke berbagai arah.

Saya dan keluarga saya mengungsi ke pinggiran kota tempat saya dibesarkan. Setelah negara bersatu kembali, saya kembali ke kampung halaman dan mengetahui bahwa Quyen telah meninggal. Teman sekolah lama saya tetap tinggal, dan pada tahun 1970 ia mendaftar di militer, bekerja sebagai perawat di rumah sakit militer di hutan. Kemudian, pada tahun 1972, saat membawa beras dan obat-obatan ke daerah terpencil, Quyen disergap oleh musuh dan terbunuh…

Siang ini, sambil memegang bunga melati kuning pucat yang menyerupai anting-anting, aku teringat masa lalu ketika aku memetik bunga seperti ini, membungkusnya dengan selembar kertas sekolah, menunggu untuk memberikannya kepada Quyen sebelum berangkat sekolah. Di bawah cahaya siang hari, bunga di tanganku mengeluarkan aroma manis dan lembut…

TRAN NINH THO

Sumber: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/sang-tac/202411/ngat-ngao-mui-huong-du-de-ee62d4a/