Grup ini dianggap sebagai grup yang paling seimbang dan sulit diprediksi karena tingkat kemampuan antar tim tidak jauh berbeda. Banyak yang percaya bahwa hasil imbang pun dapat mengubah hasil akhir grup secara signifikan.

Tim nasional Meksiko

Meksiko memasuki Piala Dunia 2026 sebagai tuan rumah bersama, tepat 40 tahun setelah terakhir kali mereka menjadi tuan rumah ajang sepak bola terbesar di dunia pada tahun 1986. Sebelum itu, tim tersebut telah berpartisipasi dalam 17 putaran final Piala Dunia, dengan pencapaian terbaik mereka adalah mencapai perempat final dua kali pada Piala Dunia 1970 dan 1986 sebagai negara tuan rumah. Oleh karena itu, para penggemar memiliki alasan kuat untuk mengharapkan tim nasional mereka mengulangi prestasi bersejarah tersebut di Piala Dunia 2026.

Di Piala Dunia kali ini, Meksiko bertujuan untuk menghapus kepedihan tersingkirnya mereka di awal Piala Dunia 2022 di Qatar. Meskipun Meksiko tidak lagi memiliki kekuatan seperti di era keemasan mereka, dengan keuntungan bermain di kandang sendiri dan pengalaman yang melimpah di Piala Dunia sebelumnya, mereka masih dianggap sebagai kandidat utama untuk meraih posisi pertama di grup mereka. Pertandingan pembuka mereka melawan Afrika Selatan akan sangat penting, karena kemenangan tidak hanya akan meningkatkan moral mereka tetapi juga memberi mereka keuntungan awal dalam persaingan untuk lolos ke babak selanjutnya.

Para pemain Meksiko berpose untuk foto kenangan sebelum pertandingan persahabatan internasional antara Meksiko dan Portugal. Foto: Getty

Di bawah bimbingan pelatih Javier Aguirre, tim nasional Meksiko secara bertahap mengembangkan gaya bermain yang lebih seimbang, memadukan pengalaman dan pemain muda. Pemain berpengalaman seperti Raul Jimenez terus memimpin tim, sementara lini serang telah diperbarui dengan banyak pemain yang memiliki kecepatan dan kemampuan untuk menciptakan terobosan. Namun, tantangan terbesar Meksiko tetaplah konsistensi; mereka dapat bermain eksplosif melawan lawan yang kuat, tetapi mereka juga sering kehilangan poin melawan tim yang lebih lemah.

Tim Korea Selatan  

Piala Dunia 2026 menandai ke-12 kalinya tim nasional Korea Selatan berpartisipasi dalam ajang sepak bola terbesar di planet ini. Selama bertahun-tahun, "Negeri Pagi yang Tenang" telah dianggap sebagai salah satu tim paling sukses di Asia. Prestasi mereka yang paling mengesankan adalah finis di peringkat keempat pada Piala Dunia 2002 – sebuah turnamen yang diselenggarakan bersama Jepang. Namun, sejak tonggak sejarah tersebut, tim ini belum pernah melaju lebih jauh dari babak 16 besar di Piala Dunia berikutnya.

Para perwakilan Asia memiliki gaya bermain yang cepat, disiplin, dan penuh tekanan. Kekuatan terbesar Korea Selatan adalah kebugaran fisik dan semangat juang yang luar biasa tangguh.

Pelatih Hong Myung-bo terus membangun tim di sekitar generasi pemain yang saat ini bermain di Eropa. Meskipun tidak lagi berada di puncak performanya, Son Heung-min tetap menjadi ikon dan sumber inspirasi yang hebat bagi seluruh tim. Selain itu, tim Korea Selatan juga memiliki nama-nama terkenal seperti Lee Kang-in, Kim Min-jae, Cho Gue-sung, dan Hwang Hee-chan, yang semuanya dapat membuat perbedaan dalam pertandingan.

Tim nasional Republik Ceko

Tim nasional Republik Ceko resmi lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 setelah melalui babak kualifikasi dan play-off yang penuh emosi melawan Republik Irlandia dan Denmark, menandai kembalinya mereka ke panggung terbesar di planet ini setelah tepat dua dekade menunggu.

Kekuatan terbesar Republik Ceko terletak pada fisik mereka, kemampuan udara, dan gaya bermain yang disiplin, ilmiah , dan sangat pragmatis. "Singa" akan menjadi tantangan berat bagi gaya permainan cepat Korea Selatan atau pendekatan improvisasi Meksiko.

Namun, Republik Ceko kekurangan pemain yang mampu melakukan lari kencang di sisi sayap. Selain itu, absennya mereka yang cukup lama dari Piala Dunia menimbulkan pertanyaan tentang pengalaman mereka di level tertinggi. Meskipun demikian, banyak yang masih percaya bahwa Republik Ceko memiliki potensi untuk menjadi "kuda hitam" di Grup A.

Tim Afrika Selatan

Setelah menunggu selama 16 tahun sejak Piala Dunia terakhir mereka pada tahun 2010 di kandang sendiri, tim nasional Afrika Selatan akhirnya kembali ke panggung sepak bola terbesar di planet ini. Setelah mengamankan tiket mereka ke Piala Dunia 2026, Afrika Selatan tidak lagi dipandang sebagai tim "pelengkap" semata, tetapi bertujuan untuk melaju melewati babak penyisihan grup untuk pertama kalinya dalam sejarah.

Kenangan Piala Dunia 2010 tetap hidup di hati para penggemar Afrika Selatan, terutama kemenangan mengejutkan 2-1 melawan Prancis, ketika mereka dianggap sebagai tim underdog. Meskipun demikian, negara tuan rumah tersingkir, menjadi negara tuan rumah pertama yang tersingkir di babak penyisihan grup. Setelah bertahun-tahun mengalami penurunan, Afrika Selatan kini secara bertahap kembali dengan penampilan baru, menjanjikan perjalanan yang menarik di Piala Dunia 2026.

Meskipun menjadi tim yang kurang diunggulkan di grup, mereka bukan tanpa peluang. Perwakilan Afrika kembali ke Piala Dunia setelah absen bertahun-tahun dengan kampanye kualifikasi yang sangat mengesankan, mengalahkan Nigeria untuk memenangkan grup.

Di bawah asuhan pelatih Hugo Broos, tim nasional Afrika Selatan memiliki fondasi fisik yang kuat dan semangat juang yang tinggi. Mereka dapat mengejutkan lawan mana pun jika bermain dengan potensi penuh. Namun, pengalaman mereka yang terbatas di turnamen besar membuat mereka sangat sulit untuk bersaing memperebutkan posisi teratas.

Secara keseluruhan, Grup A bukanlah "grup maut," tetapi menjanjikan keseimbangan dan ketidakpastian. Meksiko dianggap sebagai kandidat terkuat karena keuntungan bermain di kandang sendiri. Korea Selatan memiliki sedikit keunggulan berkat pengalaman konsisten mereka di Piala Dunia. Republik Ceko adalah tim yang berpotensi menciptakan kejutan, sementara Afrika Selatan, meskipun diremehkan, masih bisa menjadi kuda hitam yang tangguh.

    Sumber: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/nhan-dinh-bang-a-world-cup-2026-can-bang-va-kho-luong-1040655