"Tidak makan dan tidak memakai pakaian" demi membeli iPhone

Tepat setahun yang lalu, saat iPhone 15 dirilis, saya berada di AS. Beberapa teman bertanya apakah saya bisa membawakan beberapa untuk mereka ketika saya kembali ke Vietnam. Saya mengatakan kepada mereka bahwa saya akan kembali dalam waktu yang lama, jadi pada saat itu, iPhone 15 mungkin sudah tersedia secara luas di Vietnam, dan lagipula, saya tidak punya cukup uang untuk membeli beberapa iPhone 15. Sebagai mahasiswa, saya hanya punya cukup uang untuk hidup; saya tidak mungkin mampu membeli iPhone terbaru.

Karena penasaran dengan suasana peluncuran iPhone di AS, saya mampir ke Apple Store di Boston dan berhenti untuk melihat-lihat.

Toko itu lebih ramai dari biasanya, tetapi tidak ada antrean panjang seperti di Singapura atau Thailand, dan saya tidak melihat layanan "reservasi" bagi orang-orang untuk membeli atas nama mereka. Saya pikir ini sebagian karena memiliki iPhone di AS tidak sulit, dan sebagian karena kegilaan terhadap iPhone tidak seintens di banyak negara lain.

Nhịn ăn, nhịn mặc mua iPhone - 1 — iPhone 15 Pro Max (kiri) dan iPhone 16 Pro Max (kanan) (Foto: The Anh)

Dalam analisis terbaru berdasarkan pendapatan per kapita, ditemukan bahwa dengan harga awal 28,99 juta VND untuk iPhone 16 Pro, rata-rata warga Vietnam perlu menabung cukup uang setara dengan gaji 53,1 hari untuk membeli produk tersebut. Ini adalah harga awal, belum termasuk versi dengan harga yang jauh lebih tinggi. Sebagai contoh, di peringkat teratas, warga Swiss hanya perlu gaji 4 hari untuk membeli iPhone 16 Pro.

Angka-angka ini hanya sebagai referensi, tetapi juga memberikan gambaran kepada pembaca tentang seberapa mahal iPhone jika dibandingkan dengan pendapatan masyarakat.

Menurut laporan Counterpoint Research, Vietnam memimpin Asia Tenggara dalam jumlah pengguna iPhone pada tahun 2022. Tingkat penggunaan iPhone di Vietnam pada tahun 2023 juga secara signifikan lebih tinggi daripada di banyak negara lain di kawasan ini, seperti Thailand dan Singapura, negara-negara dengan pendapatan per kapita yang lebih tinggi daripada Vietnam. Melihat statistik makroekonomi ini, saya melihat bahwa banyak teman saya langsung beralih ke model iPhone terbaru begitu dirilis. Beberapa teman saya berpikir harga sebuah iPhone setara dengan seluruh gaji bulanan mereka.

Mengapa begitu banyak orang Vietnam menyukai iPhone? Dan lebih spesifiknya, mengapa begitu banyak orang rela menghabiskan begitu banyak uang untuk produk yang menguras begitu banyak keuangan pribadi mereka?

Saya percaya bahwa berbelanja adalah pilihan pribadi dan kita perlu menghormatinya, seperti pepatah mengatakan, "jangan mengajari orang kaya bagaimana cara menghabiskan uang mereka." Tetapi dari perspektif masyarakat, selain para penerima penghasilan tinggi yang menghambur-hamburkan uang untuk produk-produk seperti iPhone, alasan apa yang akan mendorong mereka yang berpenghasilan lebih sederhana untuk juga membeli iPhone?

Sebagai pengguna iPhone biasa, saya menghargai produk ini dalam banyak aspek: antarmuka yang ramah pengguna, ekosistem yang nyaman dengan produk yang mudah dihubungkan, daya tahan dengan masa pakai yang lama, dan layanan pelanggan yang baik. Ini adalah karakteristik yang bahkan dapat dikenali oleh mereka yang tidak memiliki keahlian teknologi tingkat lanjut saat menggunakan iPhone. Namun, alasan-alasan ini saja tidak cukup untuk membuat seseorang langsung mengganti iPhone mereka seperti mengganti pakaian setiap musim.

Salah satu alasan paling jelas mengapa konsumen membeli iPhone adalah karena mereka tidak hanya membeli ponsel biasa. Apple tidak hanya menjual ponsel; mereka menjual "prestise"—atau setidaknya itulah yang diyakini pembeli dapat mereka harapkan dari memiliki produk Apple.

Semakin tinggi harga suatu produk, semakin tinggi pula status sosial Anda. Itulah mengapa, setiap kali Apple merilis produk baru, kita sering melihat video unboxing, unggahan tentang antrean panjang untuk mendapatkan iPhone, dan foto close-up iPhone terbaru. Bahkan ketika model iPhone 16 Pro Max impor dijual hingga 79 juta VND, banyak orang tetap rela membayar harga tersebut hanya untuk memilikinya satu atau dua minggu lebih awal, sebelum produk tersebut resmi dijual di Vietnam.

Bagi para penggemar teknologi dan mereka yang berpenghasilan baik, memiliki iPhone terbaru sepenuhnya terjangkau. Tetapi, jika Anda harus menukarkan gaji satu bulan penuh untuk sebuah iPhone, apakah itu investasi yang berharga? Ini adalah pertanyaan yang perlu dipertimbangkan, meskipun secara emosional, memiliki produk mewah dipandang sebagai simbol status sosial.

Secara pribadi, setiap kali saya menerima gaji bulanan, setelah menghitung pengeluaran dasar saya, jika saya menyisihkan sebagian untuk buku, berita online (surat kabar internasional, dengan langganan bulanan atau tahunan), dan sebagian kecil untuk tabungan… jumlah yang tersisa jauh dari cukup untuk mempertimbangkan membeli iPhone baru. Tentu saja, saya tidak bisa "berhemat makanan dan pakaian" dan mengabaikan pengeluaran penting lainnya demi iPhone baru, karena ponsel lama saya masih berfungsi dengan baik.

Saya kenal teman-teman yang hidup bergantung pada kartu kredit sampai mereka bangkrut, harus mengubah utang kartu kredit mereka menjadi pembayaran cicilan, berjuang bulan demi bulan karena mereka tidak bisa mengendalikan pengeluaran mereka.

Terkadang kita berpikir orang lain akan menghargai kita karena memiliki iPhone terbaru atau barang mewah lainnya, tetapi mungkin tidak banyak orang yang peduli. Saya tidak ingat ada teman saya yang memiliki iPhone terbaru. Status dan kelas sosial tidak selalu sejalan dengan iPhone, tetapi banyak orang akhirnya memiliki utang yang harus dilunasi.

Memiliki barang mewah mungkin memberikan kesenangan jangka pendek, tetapi stabilitas keuangan adalah kebahagiaan jangka panjang yang harus kita pertimbangkan.

Penulis: Bui Minh Duc memegang gelar Magister Komunikasi dari Clark University, AS; ia adalah seorang penerjemah dengan 7 buku yang telah diterbitkan.

Komentar (0)