Ketika Zhang Chengying yang berusia 32 tahun memberi tahu orang tuanya bahwa dia dan suaminya telah memutuskan untuk tidak memiliki anak, orang tuanya terkejut dan bertanya apakah ada yang salah dengan putri mereka.
Zhang menjelaskan bahwa dia tidak mempermasalahkannya; hanya saja dia dan suaminya ingin menjadi pasangan "DINK", singkatan dari "Double Income, No Kids," yang berarti kedua pasangan berpenghasilan dan memilih untuk tidak memiliki anak.
"Ibu saya bilang usianya sudah lebih dari 60 tahun dan akan ditertawakan jika tidak memiliki cucu," kata Zhang. "Tapi apakah saya harus mengubah hidup saya agar ibu saya tidak ditertawakan? Tidak, saya tidak akan melakukan itu."
Zhang dan suaminya belum mencapai tujuan mereka untuk memiliki dua sumber pendapatan, tetapi itu akan segera berubah. Setelah lulus dari universitas kedokteran di provinsi Shandong, Zhang sedang menunggu untuk melamar posisi penelitian di sebuah rumah sakit akhir tahun ini. Suaminya juga akan segera menjadi pegawai negeri sipil.
Saat ini, pasangan tersebut menikmati waktu luang mereka, bepergian, dan bisa begadang serta tidur lebih lama tanpa khawatir tentang anak-anak.
Pada tanggal 20 Juli, pasangan itu memulai perjalanan sejauh hampir 5.500 km. Perjalanan yang direncanakan dengan cermat oleh pasangan tersebut membawa mereka melewati tiga provinsi di Tiongkok dalam waktu hampir tiga hari.
"Tentu saja saya tidak akan punya banyak waktu luang jika saya punya anak," kata Zhang. "Karena tanggung jawab sebagai orang tua, beberapa teman saya jarang punya waktu untuk keluar dan menemui saya."
China telah mengakhiri hampir tiga tahun pembatasan ketat untuk memerangi Covid-19, tetapi pandemi ini telah memberikan dampak jangka panjang pada perekonomian dan kesehatan mental masyarakat.
Bagi banyak orang, tekanan dan kecemasan finansial membuat mereka meragukan masa depan, sehingga cenderung menghindari memiliki anak. Tren ini sudah muncul di Tiongkok sebelum pandemi, tetapi menjadi lebih umum ketika negara tersebut melakukan lockdown, menghentikan banyak aktivitas, dan menghadapi ketidakstabilan ekonomi yang meluas.
Realita bahwa pasangan muda ragu-ragu untuk memiliki anak sebagian tercermin pada tahun 2022, ketika populasi Tiongkok menurun untuk pertama kalinya dalam 61 tahun. Menurut Biro Statistik Nasional Tiongkok, populasi negara itu menurun sebanyak 850.000 jiwa pada tahun 2022 dibandingkan dengan tahun 2021. Tingkat kesuburan untuk ibu yang baru pertama kali melahirkan menurun dari 0,7 pada tahun 2019 menjadi 0,5, dan usia rata-rata wanita yang memiliki anak pertama meningkat dari 26,4 menjadi 27,4 tahun.
Para pemuda Tiongkok di sebuah bursa kerja. Foto: China News
Yang Xiaotong, 26 tahun, seorang pekerja lepas di Shenzhen, memiliki perasaan yang sama dengan Zhang, karena ia tidak ingin meninggalkan gaya hidup dan kebebasannya saat ini untuk membesarkan anak.
Dia dan suaminya, yang menikah pada bulan April, mengatakan bahwa tiga tahun karantina wilayah sangat memengaruhi cara berpikir mereka. "Kami menjadi lebih mementingkan diri sendiri, sementara orang tua kami berpikir kami semakin egois," kata Yang.
Dia mengungkapkan bahwa dia menghadapi banyak tekanan dalam menjalankan bisnisnya sendiri. Beberapa teman Yang sudah memiliki anak, sementara yang lain ingin menjalani gaya hidup DINK (Double Income No Kids) atau tidak ingin menikah.
"Saya menyadari bahwa saya lebih memilih berkeliling dunia daripada terkurung di apartemen seluas 80 meter persegi di Shenzhen bersama anak-anak saya. Banyak anak muda yang fokus pada peningkatan kualitas hidup mereka karena kami menghargai waktu yang kami miliki di bumi ini," kata Yang.
Ren Yuan, seorang profesor di Institut Studi Kependudukan Universitas Fudan, percaya bahwa kenyataan bahwa banyak orang ragu untuk memiliki anak dan tidak mau menikah akan berdampak jangka panjang bagi Tiongkok.
"Dengan angka pernikahan yang menurun dan proporsi orang yang belum pernah menikah meningkat, angka kelahiran di Tiongkok kemungkinan akan tetap rendah selama beberapa dekade mendatang," kata Ren.
Meningkatnya biaya memiliki anak, ditambah dengan kemerosotan ekonomi saat ini di mana satu dari lima anak muda menganggur, telah menyebabkan banyak pasangan merasa tidak mampu membesarkan anak.
"Setelah dikurangi biaya sewa dan biaya hidup, penghasilan bulanan saya sebesar 5.000 yuan (US$700) hampir tidak cukup," kata Qu Yun, seorang perawat berusia 24 tahun di provinsi Shandong.
Qu Yun menyatakan bahwa alasan utama dia tidak menginginkan anak adalah kurangnya waktu dan uang, karena dia bekerja 12 jam sehari, seringkali bahkan tanpa waktu untuk makan siang.
Meskipun subsidi dari pemerintah daerah dan perusahaan meningkat untuk mendorong kelahiran anak, Qu tetap teguh pada pendiriannya. "Akan lebih baik jika pemerintah meningkatkan perlindungan hak-hak pekerja, seperti peraturan tentang lembur dan peningkatan upah, daripada mencoba membujuk orang untuk menikah dan memiliki anak," kata Qu.
Zhang, yang berpendidikan tinggi dan berpotensi mendapatkan pekerjaan dengan gaji lebih tinggi daripada Qu, juga khawatir tidak mampu memberikan cukup kebutuhan untuk anaknya. Zhang berbagi bahwa dia telah mengamati kebiasaan pengeluaran kerabatnya, terutama terkait membesarkan anak di tengah iklim ekonomi yang tidak stabil saat ini.
"Biaya pendidikan terlalu tinggi, dan saya tidak ingin anak-anak saya lahir di lingkungan yang penuh tekanan seperti itu," kata Zhang. "Saya tidak tahu apakah saya akan berubah pikiran ketika berusia 40 tahun, tetapi saat ini, saya bertekad untuk tidak memiliki anak."
Chen Weimin, seorang profesor di Institut Studi Kependudukan dan Pembangunan di Universitas Nankai, mengatakan bahwa mentalitas "anti-anak" dapat mencapai titik ekstrem dan banyak orang mungkin menyebarkannya di media sosial. Namun, menurut profesor tersebut, Tiongkok perlu memastikan masyarakat di mana orang memiliki banyak keuntungan ketika memiliki anak, dengan tujuan "membangun masyarakat yang ramah anak."
"Keinginan kaum muda untuk memiliki anak jelas telah menurun, dan ada kecemasan umum tentang memiliki anak di Tiongkok," kata Chen.
( Oleh Hoang , menurut SCMP )
Tautan sumber
Komentar (0)