Fakta tentang tempat terdalam di Bumi

Palung Mariana, palung samudra yang kedalamannya mencapai sekitar 11.000 meter, merupakan rumah bagi organisme hidup dan bahkan kantong plastik.

Sutradara James Cameron duduk di dalam model miniatur kapsul dalam sebuah pameran di Sydney pada tahun 2018. Foto: Saeed Khan/AFP/Getty

Meskipun daratannya merupakan rumah bagi pegunungan dan lembah yang luas, struktur serupa juga terdapat di bawah air. Salah satu struktur yang paling menakjubkan adalah Palung Mariana, sebuah retakan di Samudra Pasifik bagian barat yang panjangnya lebih dari 2.540 km. Palung ini merupakan rumah bagi Challenger Deep, titik terdalam yang pernah tercatat di Bumi, dengan kedalaman sekitar 11.000 m. Kedalaman tersebut hampir tiga kali lipat kedalaman Titanic dan lebih tinggi dari Gunung Everest, gunung tertinggi di dunia.

James Cameron adalah salah satu dari sedikit orang yang telah menyelam di Challenger Deep.

Penyelaman pertama ke Challenger Deep terjadi pada tahun 1960 dengan kapal selam Trieste. Selama penyelaman, penumpang Jacques Piccard dan Don Walsh takjub melihat makhluk hidup. James Cameron, sutradara film "Titanic" tahun 1997, adalah penjelajah laut dalam berikutnya. Ia mengemudikan kapal selam hingga kedalaman sekitar 10.908 m, dan mencetak rekor dunia pada tahun 2012.

Menurut Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional AS (NOAA), untuk setiap kedalaman 10 meter di bawah permukaan laut, tekanan meningkat sebesar 1 atmosfer. Atmosfer adalah satuan tekanan, setara dengan 14,7 pon (6,4 kg) per inci persegi (6,5 cm²). Ini berarti Challenger dapat menahan tekanan yang setara dengan 50 pesawat Boeing 747 berukuran besar.

Deteksi kantong plastik

Penjelajah lain yang pernah ke Challenger Deep adalah Victor Vescovo, seorang investor Texas yang turun sejauh 10.927 meter dan mencetak rekor dunia baru pada tahun 2019. Vescovo telah memberikan kisah yang menyadarkan tentang dampak aktivitas manusia di tempat-tempat yang tampaknya tidak dapat diakses: ia mengatakan ia melihat kantong plastik dan bungkus permen di Palung Mariana.

Ubur-ubur yang diamati selama ekspedisi Enigma di kedalaman 3.700 m di Palung Mariana. Foto: Kantor NOAA OER

Challenger Deep berada di "zona hadalpelagic"

Layaknya atmosfer Bumi, lautan dapat dibagi menjadi beberapa lapisan. Menurut NOAA, bagian paling atas disebut zona epipelagik, atau zona yang diterangi matahari, yang membentang hingga sekitar 200 meter di bawah permukaan. Zona mesopelagik, juga dikenal sebagai zona senja, membentang dari ujung zona yang diterangi matahari hingga sekitar 1.000 meter. Berikutnya adalah zona batipelagik, atau zona tengah malam, dan zona abisopelagik, atau zona abisal, yang berkisar antara 4.000 meter hingga 6.000 meter. Di zona abisal, sangat sedikit kehidupan yang dapat bertahan hidup, airnya sama sekali tidak memiliki cahaya, dan sangat dingin.

Namun, pada kedalaman sekitar 11.000 meter, Challenger Deep terletak lebih dalam lagi, di zona hadalpelagic. Area ini dinamai Hades, dewa dunia bawah Yunani.

Keberadaan spesies akuatik unik dan gunung lumpur

Zona hadalpelagik adalah salah satu habitat yang paling jarang dieksplorasi di Bumi. Pada kedalaman yang begitu ekstrem dan tanpa sinar matahari, para ilmuwan pernah berpikir tidak ada yang bisa bertahan hidup di sana. Namun, itu tidak benar.

"Bahkan di dasar laut, kehidupan masih ada. Pada tahun 2005, organisme bersel tunggal kecil yang disebut foraminifera, sejenis plankton, ditemukan di Challenger Deep," menurut NOAA. Selain itu, para ahli telah menemukan singkapan batuan berwarna-warni dan teripang.

Menurut NOAA, rangkaian gunung lumpur bawah laut dan ventilasi hidrotermal di Palung Mariana juga berkontribusi pada bentuk-bentuk kehidupan yang tidak biasa. Meskipun air panas yang sangat asam dari ventilasi hidrotermal di gunung lumpur tersebut, banyak hewan dan organisme mikroskopis yang unik dapat bertahan hidup. Bahkan, tanpa adanya sinar matahari, mereka mendapatkan manfaat dari air kaya nutrisi dari ventilasi tersebut.

Ventilasi hidrotermal di bawah Palung Mariana di Samudra Pasifik selama ekspedisi tahun 2016. Foto: Kantor Eksplorasi dan Penelitian Kelautan NOAA

Kedalaman pastinya tidak diketahui

Manusia telah menjelajahi permukaan laut selama puluhan ribu tahun, tetapi baru sekitar 20% dasar laut yang telah dipetakan, menurut data NOAA tahun 2022. Para peneliti telah melakukan berbagai upaya untuk mempelajari Palung Mariana secara detail, tetapi itu tidak mudah. ​​Karena luas dan kedalaman dasar laut yang memecahkan rekor, mereka harus mengandalkan teknologi sonar untuk mendapatkan gambaran lengkap struktur di bawahnya.

Penyelaman berawak pertama pada tahun 1960 memperkirakan kedalaman Challenger Deep mencapai 10.911 m, menurut Guinness Book of World Records. Dengan peralatan dan teknologi yang terus berkembang, pembaruan terbaru pada tahun 2021 memperkirakan kedalaman Challenger Deep sekitar 10.935 m.

Thu Thao (Menurut CNN )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/nhung-su-that-ve-noi-sau-nhat-trai-dat-4621177.html