Tempat Santa Claus dimakamkan

Italia Terletak di Basilika San Nicola, kota Bari terdapat sisa-sisa karakter yang dianggap sebagai "asal usul legenda Sinterklas".

Setiap anak tahu bahwa Sinterklas berkeliling dunia dengan kereta luncur yang ditarik rusa, mengantarkan hadiah Natal melalui cerobong asap, dan kemudian kembali ke Kutub Utara.

Saat pengunjung mengunjungi Bari, kota kecil yang terletak di tumit sepatu bot Italia, mereka akan diberitahu kisah lain, tentang makam berusia seribu tahun yang diyakini berisi jenazah Sinterklas atau Santo Nikolas (Nick).

Santo Nikolas diakui di seluruh dunia sebagai inspirasi bagi legenda Sinterklas. Nikolas adalah seorang santo sejati, lahir di Myra, sebuah kota kuno di Turki.

Basilika San Nicola di Bari, tempat jenazah Santo Nikolas dimakamkan. Foto: Alamy Stock

Santo Nikolas lahir sekitar tahun 270 dan wafat 67 tahun kemudian. Ia dihormati di seluruh Mediterania karena kemurahan hatinya, terutama di Bari. Dipercaya bahwa kemurahan hatinya inilah yang mendorong para pelaut Bari untuk mencuri jasadnya pada tahun 1087 dan membawanya ke kota mereka.

Saat ini, sebagian besar sisa-sisa yang diyakini milik Santo Nikolas berada di bawah Basilika San Nicola, yang menyandang namanya dan juga merupakan gereja terbesar di kota itu. Basilika ini secara teratur dikunjungi oleh umat beriman dan wisatawan dari seluruh dunia.

Direktur lokal Antonio Palumbo mengatakan warga Bari bangga dengan tiga hal: makanan lezat, pantai yang indah, dan Santo Nikolas. Mereka menyimpan foto atau patung Santo Nikolas di dompet dan mobil mereka sebagai jimat keberuntungan dan menganggapnya sebagai pahlawan. Akibatnya, mereka agak bingung ketika dihadapkan dengan Natal dan berpikir bahwa Santo Nikolas tidak ada hubungannya dengan tradisi Natal modern.

Maria Rita Mauro, kepala Dinas Promosi Pariwisata setempat, mengatakan orang-orang memuja Sinterklas karena ia adalah santo pelindung mereka. "Kami tidak menganggapnya Sinterklas, kami hanya menganggapnya Sinterklas," kata Mauro.

Perayaan Sinterklas di Bari dimulai pada malam tanggal 5 Desember. Umat menghadiri Misa saat fajar keesokan harinya dan menikmati cokelat panas, panekuk, dan perkedel jagung. Acara dilanjutkan dengan festival jalanan yang diiringi musik saat patung Sinterklas diarak keliling kota tua menuju pohon Natal raksasa. Bar dan toko kue pun ramai-ramai menjual habis.

Basilika San Nicola tampak dari luar. Foto: Alamy Stock

Meskipun masyarakat Bari enggan mengakui hubungan antara Sinterklas dan Santo Nikolas, karena ingin melindungi citra santo terkasih mereka, gereja setempat mendukung hubungan tersebut. Pastor Giovanni Distante dari Basilika San Nicola mengatakan bahwa "mereka adalah orang yang sama".

"Santa Claus hanyalah sebuah evolusi, sebuah transformasi dari sosok Santo Nikolas, seorang santo yang dihormati di seluruh dunia," kata Pastor Distante. Pastor Gerardo Cioffari mengatakan bahwa gambaran Santo Nikolas yang sedang memberikan hadiah adalah "peristiwa bersejarah" dan bukan sekadar legenda.

Segala sesuatunya perlahan berubah di Bari karena semakin banyak orang yang ingin memanfaatkan koneksi ini untuk mengubah kota tersebut menjadi objek wisata, terutama selama Natal.

Paco Ricchiuti, kepala Velo Service, sebuah agen perjalanan lokal, mulai memanfaatkan koneksi ini. Ia menyelenggarakan tur berpemandu ke basilika dan museum setempat, yang menyimpan relik Santo Nikolas, dan stadion yang menyandang namanya. Di distrik bersejarah Bari Vecchia, pengunjung dapat mengagumi beberapa mural pahlawan lokal tersebut, termasuk salah satunya yang menggambarkan Santo Nikolas sedang berlatih yoga.

Para wisatawan berfoto dengan peniru Santo Nikolas selama tur Paco Ricchiuti. Foto: CNN

Wisatawan juga dapat menikmati bir San Nicola yang terkenal, terbuat dari bahan-bahan lokal, dan membeli kaos suvenir bergambar San Nicola. Namun, para ahli tetap berpendapat bahwa kota ini perlu berupaya lebih keras untuk menarik wisatawan.

"Saya sangat senang Sinterklas benar-benar dimakamkan di kota kelahiran saya. Bari adalah tempat asal legenda Sinterklas. Orang-orang di seluruh dunia iri dengan hal ini, dan kami tidak menyadari betapa beruntungnya kami," kata Paco Ricchiuti.

Anh Minh (Menurut CNN )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/noi-ong-gia-noel-duoc-chon-cat-4688874.html