Jalan Cau Dat adalah jalan utama di lokasi strategis di kota Hai Phong. Jalan ini telah beberapa kali berubah arah, dan saat ini, arahnya sama mulai dari persimpangan Trai Linh, tempat bertemunya jalan Lach Tray, Le Loi, dan To Hieu, hingga persimpangan jalan Cau Dat, Hoang Van Thu, dan Tran Phu. Awalnya, Jalan Cau Dat termasuk dalam wilayah bekas komune Gia Vien dan An Bien, dan sebelum pembebasan kota (pada tahun 1955), jalan ini merupakan bagian dari area stasiun kereta api. Saat pertama kali dibuka, jalan ini dinamai menurut nama Gubernur Jenderal Indochina, Paul Doumer (Jalan Paul Doumer). Namun, bahkan saat itu, penduduk Hai Phong menyebutnya Jalan Cau Dat. Pada tahun 1946, namanya diubah menjadi Boulevard Ho Chi Minh . Pada tahun 1954, namanya diubah lagi menjadi Tran Hung Dao. Pada tahun 1963, namanya kembali menjadi Jalan Cau Dat, nama yang tetap digunakan hingga saat ini.

Menurut "Ensiklopedia Nama Tempat Hai Phong," jalan tersebut dinamai Cau Dat (Jembatan Tanah) karena, di masa lalu, di antara dua desa An Bien dan Gia Vien, terdapat sebuah sungai kecil bernama Liem Khe, yang merupakan anak sungai dari Sungai Tam Bac yang mengalir ke Sungai Cam. Sungai ini merupakan cikal bakal Kanal Bonnal, yang digali pada tahun 1885. Menyeberangi sungai tersebut, di daerah tempat toko bunga sekarang berada, terdapat sebuah jembatan bambu kecil dengan permukaan tanah, sehingga penduduk setempat menyebutnya Cau Dat (Jembatan Tanah). Nama jalan tersebut berasal dari sana. Kemudian, Prancis mengganti jembatan tanah tersebut dengan jembatan besi, yang disebut Cau Doume. Pada tahun 1925, ketika Kanal Bonnal diurug, jembatan besi tersebut dibongkar.

Jalan Cau Dat terkenal dengan dua baris pohon crape myrtle berwarna ungu. Foto: Vu Lam

Meskipun Jalan Cau Dat hanya sepanjang sekitar 650 meter, jalan ini sangat ramai dengan kepadatan penduduk yang tinggi dan banyak barang terkenal; bahkan disebut sebagai jalan barang impor. Banyak pengusaha yang memulai bisnis mereka di bidang perdagangan emas, perak, dan batu permata dari daerah ini telah membangun karier, nama, dan reputasi mereka di industri tersebut. Berjalan di sepanjang jalan, deretan toko emas yang berkilauan mencerminkan kekayaan khas kota pelabuhan ini. Para pemilik toko di sini sangat antusias saat memperkenalkan produk berkualitas dan merek ternama yang mereka miliki. Ibu Nguyen Le Chan, seorang penduduk asli daerah tersebut, mengatakan bahwa ketika berbicara tentang Jalan Cau Dat yang lama, orang tidak dapat melewatkan Toko Buku Mai Linh, sebuah "tempat lahir emas" bagi para penulis dan karya mereka, yang berfungsi sebagai toko buku dan penerbitan, serta basis revolusioner. Ia tidak dapat menyembunyikan emosinya ketika berbicara tentang masa lalu heroik Cau Dat, tanah yang menderita banyak serangan bom karena memelihara dan melindungi para patriot.

Saat berjalan-jalan santai di sepanjang Jalan Cau Dat, saya terpesona dan kagum dengan kisah-kisah menarik yang diceritakan oleh setiap toko, asal-usul merek masing-masing. Warga setempat selalu bangga dengan hidangan lezat mereka, yang telah meninggalkan jejak kuat di daerah tersebut. Tidak hanya warga Hai Phong, tetapi juga wisatawan dari seluruh dunia datang untuk menikmati dan membelinya. Teman-teman saya dari Kota Ho Chi Minh, Hanoi, Quang Ninh, dan tempat lain sering meminta untuk diajak ke Ba Cu's Crab Noodle Soup ketika mereka mengunjungi kota pelabuhan ini. Saya tidak heran dengan permintaan ini, karena ini adalah tempat favorit para pelancong, yang dikenal dan tersebar dari mulut ke mulut. Ba Cu's Crab Noodle Soup adalah salah satu restoran sup mie kepiting pertama di Hai Phong, dan telah berdiri selama lebih dari 50 tahun. Saat memasuki restoran, kita langsung disambut oleh aroma laut yang kaya, memikat baik mata maupun penciuman. Setelah beberapa saat menunggu dengan penuh harap, ketika pelayan menyajikan makanan, pelanggan langsung terpikat oleh warna-warna cerah sup mie kepiting. Setiap mi cokelat yang khas memiliki tekstur kenyal dan rasa yang lezat, berpadu sempurna dengan cita rasa udang, kepiting, bawang bombai, dan kerupuk kulit babi yang kaya, manis, dan gurih. Karena merupakan restoran ternama, tempat ini cukup ramai; pada jam sibuk, mungkin tidak ada tempat duduk yang tersedia.

Di bawah pohon crape myrtle ungu, saya sudah sangat terbiasa melihat para wanita berdiri di sana, tersenyum dan mengajak orang yang lewat untuk membeli donat goreng. Ketika pertama kali menemukan Jalan Cau Dat, saya berhenti di sebuah kios untuk membeli donat dan dengan penasaran bertanya, "Mengapa kios di sana dan di sini sama-sama bertuliskan 'Donat Goreng Ba Lang'?" Penjual itu tersenyum dan menjawab, "Apakah Anda tidak tahu bahwa ini adalah jalan yang terkenal dengan makanan manis dan kue-kue, termasuk donat goreng Ba Lang? Donat goreng Ba Lang sudah menjadi merek terkenal sejak lama. Sebagian besar orang yang berjualan di sini tidak membuatnya sendiri, dan Ba ​​Lang sendiri pun tidak membuatnya lagi; hanya anak-anak dan cucunya yang membuatnya. Dan semua orang lain mendapatkan donat untuk dijual di sana. Karena di masa lalu, Jalan Cau Dat dipenuhi oleh anak-anak pejabat dan pedagang kaya, semuanya harus enak dan unik, bahkan camilan sekalipun. Jika tidak enak, bagaimana bisa laku di kalangan orang kaya, cerdas, dan pemilih makanan itu?"

Ibu Lang dengan teliti menguleni dan menyiapkan donat gorengnya, menciptakan kulit yang renyah, harum, dan lembut dengan isian yang halus. Donat buatannya mudah dimakan dan tidak berminyak. Dulu, beliau membungkusnya dengan daun, tetapi sekarang orang-orang menggunakan wadah plastik untuk kemudahan. Di masa lalu, membeli donat goreng dari Jalan Cau Dat sebagai oleh-oleh adalah sebuah kemewahan. Saat ini, dengan perkembangan ekonomi dan menjamurnya restoran serta makanan lezat, pengunjung dari seluruh penjuru masih mampir untuk membeli donat goreng Ibu Lang untuk dinikmati selama perjalanan mereka ke Hai Phong. Lebih jauh lagi, ketika berbicara tentang kue-kue di Jalan Cau Dat, kita harus menyebutkan kue bulan. Donat goreng dibeli sepanjang tahun, tetapi kue bulan sangat populer selama festival ini. Jika Anda mengunjungi Jalan Cau Dat untuk pertama kalinya pada hari-hari sibuk ketika orang-orang datang untuk membeli dan memesan kue bulan, Anda pasti akan terkejut dengan daya tarik unik dari toko roti Dong Phuong. Saya berdiri di sana, terpesona, menyaksikan antrean panjang orang-orang yang membentang dari toko roti hingga ujung jalan. Berdebu, berisik, ramai, mereka dengan sabar menunggu giliran hanya untuk membeli sekantong kue bulan Dong Phuong. Pada jam sibuk, mereka mungkin harus menunggu setengah hari. Namun, setiap tahun saya melihat pemandangan ramai dan sibuk ini terulang kembali.

Jalan Cau Dat menyimpan banyak aspek menarik dan mempesona bagi siapa pun yang ingin menjelajahi dan menelusuri perkembangannya. Fasad jalan ini memadukan kemewahan dan gemerlap era modern dengan nilai-nilai budaya yang indah dan kerajinan tradisional yang berharga. Seiring waktu, jalan kecil ini telah mengalami perubahan yang tak terhitung jumlahnya; deretan pohon crape myrtle ungu yang tersebar di sepanjang jalan baru berusia beberapa tahun. Selalu ada awal, dan kemudian ada kelanjutan. Mungkin mulai sekarang, Jalan Cau Dat akan memiliki karakter yang lebih istimewa, yang akan diingat orang dan ingin disebut dengan nama yang khas. Saya ingin memberi nama Jalan Cau Dat "Jalan Crape Myrtle Ungu." Tampaknya kanopi ungu tua ini membuat jalan ini lebih lengkap dan indah. Di kota bunga flamboyan merah, alih-alih memilih pohon flamboyan, mereka memilih crape myrtle ungu untuk ditanam secara seragam di Cau Dat. Menurut pendapat pribadi saya, pilihan ini sangat tepat. Warna ungu yang anggun sangat cocok dengan jalan yang penuh kenangan ini. Bunga yang begitu semarak sekaligus lembut, anggun dan mendalam, seperti jalan tempat ia berakar dan tumbuh subur setiap hari. Bunga bermata ungu membangkitkan kenangan, cerita, dan perjalanan perkembangan, peningkatan diri, dan penciptaan nilai-nilai kehidupan yang tak terhitung jumlahnya...

Catatan oleh TRAN NGOC MY