Berburu "permata tersembunyi di bawah tanah" pada Hari Tahun Baru

Di bawah naungan pohon kelapa di sepanjang Sungai Cai Ba Dinh dan sekitarnya di komune Vinh Loc, provinsi Ca Mau, terdapat spesies akuatik alami yang dianggap sebagai "permata di jantung bumi": kerang Ba Dinh. Kerang Ba Dinh adalah anugerah dari alam, yang memperkaya budaya kuliner dan kehidupan ekonomi masyarakat setempat.

Pak Liem menangkap kerang di bawah naungan pohon bakau.

Kerang adalah moluska yang bentuknya mirip dengan remis dan tiram, tetapi lebih besar, tumbuh di dataran lumpur dan daerah berlumpur di dekat muara sungai. Di daerah Vinh Loc, penelitian ilmiah menyimpulkan bahwa spesies ini adalah Polymesoda erosa. Hamparan kerang, yang ditemukan lebih dari 10 tahun lalu, meliputi area seluas kurang lebih 70-80 hektar dengan cadangan yang sangat besar. Ini adalah sumber daya perairan asli yang memberikan pendapatan bagi masyarakat setempat. Pihak berwenang di bekas provinsi Bac Lieu (sekarang provinsi Ca Mau) telah melakukan banyak survei dan proyek penelitian ilmiah tentang hamparan kerang di komune Vinh Loc.

Bapak Dang Van Nho, seorang warga lama dusun Ben Bao, komune Vinh Loc, mengatakan: "Sebenarnya, petani lokal telah menemukan dan memanfaatkan kerang sejak lama, terutama untuk konsumsi keluarga atau dijual dalam jumlah kecil. Tetapi sejak pihak berwenang mulai melakukan penelitian, kerang Ba Dinh telah menjadi merek yang populer secara luas."

Kerang kukus dengan jahe adalah hidangan populer di meja makan saat perayaan Tet (Tahun Baru Imlek) di komune Vinh Loc.

Menurut Bapak Dang Van Nho, kerang Ba Dinh bercirikan ukurannya yang besar, dagingnya yang kenyal, aromanya yang harum, dan rasanya yang manis khas. Kerang besar dapat memiliki berat 20-30 ekor per kilogram, sedangkan yang terkecil sekitar 40-50 ekor per kilogram. Kerang-kerang ini dianggap sebagai "permata di bumi," yang ditemukan di bawah pohon kelapa di Vinh Loc. Dahulu, hampir semua orang di daerah tersebut, baik dewasa maupun anak-anak, dapat menangkapnya untuk "berburu permata ini."

Di awal musim semi Tahun Kuda (2016), kami mengikuti Bapak Nguyen Thanh Liem, seorang petani dari dusun Ben Bao, komune Vinh Loc, untuk menangkap kerang di bawah pohon bakau. Bapak Liem menjelaskan bahwa kerang hidup di tanah berlumpur, jadi ketika air surut dan dasar laut terbuka, kita bisa berjalan di atas lumpur dan mengamati gelembung-gelembung yang naik ke permukaan – di situlah kerang berada. Ketika air pasang, dengan pengalaman bertahun-tahun, orang hanya perlu mencari gelembung-gelembung tersebut untuk menangkapnya. Di beberapa tempat, jika beruntung, kita bisa menangkap selusin kerang sekaligus. Jika beruntung, kita bisa mendapatkan 4-5 kg ​​dalam sekali sesi menangkap kerang. Mengikuti Bapak Liem selama sekitar dua jam, kami memanen sekantong kerang seberat hampir 3 kg, dengan banyak kerang besar dan gemuk.

Kerang Ba Dinh dapat diolah menjadi berbagai hidangan lezat. Cara paling sederhana adalah dengan merebusnya dalam air hingga cangkangnya terbuka; metode yang lebih rumit melibatkan merebusnya dengan serai, yaitu merebusnya dalam air, serai, dan bumbu. Tetapi ada juga hidangan yang lebih canggih. Keluarga Bapak Liem menjamu kami dengan kerang bakar yang sangat lezat dengan minyak daun bawang, dengan perpaduan rasa yang harmonis dan daging kerang yang manis dan kenyal. Bubur kerang juga merupakan hidangan istimewa yang tak terlupakan dari masyarakat Vinh Loc. Bubur nasi putih yang dimasak lembut, dibumbui dengan rempah-rempah, diberi topping daging kerang segar, ketumbar, jahe, dan disajikan dengan herba pahit, sawi, dan telur ayam kampung – membuat semangkuk bubur semakin nikmat.

Berjalan menyusuri jalan menuju komune Vinh Loc, mudah untuk menemukan kios pinggir jalan yang menjual kerang, dengan harga sekitar 30.000 VND/kg. Kerang Ba Dinh semakin dikenal, menjadi hidangan lezat di meja perjamuan dan oleh-oleh yang membawa cita rasa daerah sungai Ca Mau . Untuk melestarikan dan mengembangkan lahan budidaya kerang lokal, pemerintah komune Vinh Loc mendesak warga untuk tidak mengeksploitasi dan merusak kerang secara berlebihan, tetapi hanya menangkap kerang yang berukuran besar, sehingga membantu mereka untuk terus bereproduksi dan berkembang.

Memang, agar sumber daya ini berkelanjutan, eksploitasi yang rasional, pelestarian habitatnya, dan peningkatan kesadaran masyarakat sangatlah penting. Jika dilestarikan dengan benar, kerang Ba Dinh akan selamanya tetap menjadi "permata berharga" di dalam tanah, berkontribusi untuk memelihara kehidupan dan identitas masyarakat Ca Mau saat ini dan di masa depan.

Teks dan foto: DANG HUYNH

Sumber: https://baocantho.com.vn/san-ngoc-trong-long-dat-ngay-dau-nam-a198931.html