Thailand menemukan fosil dinosaurus terbesar di Asia Tenggara.

Para ilmuwan baru saja mengidentifikasi spesies dinosaurus, dengan panjang hampir 27 meter dan berat hingga 28 ton, yang ditemukan di Thailand sebagai yang terbesar yang pernah tercatat di Asia Tenggara. Penemuan baru ini juga memberikan petunjuk lebih lanjut tentang ekosistem purba selama periode pemanasan global yang intens lebih dari 100 juta tahun yang lalu.

Spesies dinosaurus yang baru diidentifikasi, bernama Nagatitan chaiyaphumensis , hidup sekitar 113 juta tahun yang lalu di wilayah yang sekarang merupakan Thailand timur laut. Fosil spesies ini ditemukan di provinsi Chaiyaphum setelah bertahun-tahun penelitian, menurut sebuah publikasi di jurnal Scientific Reports .

Ilustrasi dinosaurus berkaki panjang Nagatitan chaiyaphumensis , yang hidup selama periode Cretaceous, dengan fosil yang ditemukan di Thailand. Foto: Reuters

Tim peneliti, yang dipimpin oleh para paleontolog dari University College London (Inggris), berfokus pada analisis tulang belakang, tulang rusuk, panggul, dan tulang kaki dinosaurus raksasa ini.

Ciri yang paling mencolok adalah ukuran Nagatitan. Lengan bawahnya saja berukuran 1,78 meter, hampir setinggi manusia dewasa. Berdasarkan ukuran lengan bawah, paha, dan kaki belakangnya, para ilmuwan memperkirakan hewan itu memiliki berat sekitar 25-28 ton.

“Nagatitan kemungkinan besar adalah herbivora, yang mengonsumsi sejumlah besar tumbuhan seperti tumbuhan runjung dan pakis berbiji tanpa perlu mengunyah sama sekali,” kata Thitiwoot Sethapanichsakul, mahasiswa PhD paleontologi di College London dan penulis utama studi tersebut.

Nagatitan adalah dinosaurus terbesar yang pernah ditemukan di Asia Tenggara. Foto: Reuters

Menurut deskripsi tim peneliti, daerah tempat Nagatitan tinggal pada waktu itu memiliki iklim subtropis dengan hutan jarang yang diselingi padang rumput kering. Ekosistem ini juga merupakan rumah bagi banyak spesies dinosaurus lainnya, kadal terbang, buaya, dan bahkan hiu air tawar.

Para ilmuwan percaya bahwa meskipun hidup berdampingan dengan banyak predator, Nagatitan dewasa praktis tidak memiliki saingan alami karena ukurannya yang sangat besar. Sethapanichsakul mencatat bahwa predator lain pada era yang sama jauh lebih kecil dan tidak mungkin menyerang individu dewasa yang sehat.

Paul Upchurch, seorang paleontolog di University College London dan salah satu penulis studi tersebut, mengatakan bahwa dinosaurus berleher panjang biasanya tumbuh sangat cepat setelah menetas untuk mengurangi risiko dimangsa.

"Tingkat pertumbuhan mereka yang pesat memungkinkan mereka mencapai ukuran yang aman dari predator dengan cepat," katanya.

Penemuan baru ini juga membantu para ilmuwan untuk lebih memahami keanekaragaman dinosaurus herbivora berleher panjang di Asia Tenggara, sebuah wilayah di mana sangat sedikit fosil dari kelompok ini yang telah tercatat.

Yang perlu diperhatikan, Nagatitan hidup selama periode peningkatan tajam konsentrasi CO2 dan suhu global. Para peneliti menduga bahwa kondisi iklim pada saat itu mungkin menjadi salah satu alasan mengapa banyak dinosaurus herbivora tumbuh hingga ukuran yang sangat besar.

"Nagatitan memberikan wawasan tentang periode ketika Bumi mencapai puncaknya dalam hal suhu dan ukuran tubuh dinosaurus," kata Upchurch.

Menurut Reuters

Sumber: https://hanoimoi.vn/thai-lan-khai-quat-hoa-thach-khung-long-lon-nhat-dong-nam-a-750085.html