Cuplikan langka paus sperma yang sedang melahirkan.

Dominica: Para ilmuwan dari proyek CETI menyaksikan bayi paus sperma muncul ke permukaan setelah meninggalkan rahim induknya dan dipandu oleh seluruh kelompoknya saat lahir.

Terakhir kali para ilmuwan mengamati paus sperma melahirkan adalah pada tahun 1986, dan tidak ada rekaman audio atau video dari peristiwa tersebut. Rekaman baru tentang perilaku paus sperma selama melahirkan dapat memberikan wawasan baru bagi para peneliti. Selama pengamatan rutin di lepas pantai Dominika pada Juli 2023, Shane Gero, kepala tim proyek CETI, menyaksikan kelahiran paus sperma yang sangat langka. Berkat teknologi canggih, mereka mengumpulkan gambar langsung dari peristiwa tersebut untuk dipelajari, menurut National Geographic .

Gero sedang mengamati seekor paus sperma betina bernama Rounder. Ia memiliki seekor anak paus yang lebih tua bernama Accra. Dengan mengikuti suara paus sperma tersebut, tim peneliti menemukan 11 paus sperma yang berbaris menghadap satu arah, berusaha tetap diam saat proses kelahiran berlangsung.

Tim ahli berlayar dengan dua perahu yang dilengkapi mikrofon khusus yang terpasang di bagian bawah. Mereka mengerahkan dua drone untuk merekam paus selama 10-15 menit. Ketika mereka mendengar suara kawanan paus, mereka awalnya bingung. Mamalia laut terkadang berkumpul untuk kawin. Tetapi kali ini, seekor paus sperma muda yang mungil menjulurkan kepalanya ke permukaan. Mikrofon merekam suara kawanan paus sperma tersebut. Mereka mengangkat anak paus itu ke permukaan untuk membantunya bernapas dan tetap mengapung. Ekor anak paus itu masih melengkung, seolah-olah masih di dalam rahim, sehingga belum bisa berenang dengan baik.

Para ilmuwan tidak yakin jenis kelamin anak paus sperma tersebut, tetapi Gero berharap itu adalah betina. Tim tersebut mengamati kawanan paus sperma menopang anak paus tersebut selama beberapa jam untuk memastikan ia dapat menjaga keseimbangan. Paus sperma memiliki salah satu periode kehamilan terpanjang di kerajaan hewan (18 bulan) dan biasanya hanya melahirkan satu anak dalam satu waktu.

Dengan panjang tubuh jantan mencapai hingga 18 meter, paus sperma tetap menjadi spesies yang misterius. Baru pada tahun 1957 para peneliti menemukan bahwa paus sperma menghasilkan suara. Saat ini, para ilmuwan dalam proyek CETI sedang menganalisis rekaman suara paus sperma selama proses kelahiran. Jenis informasi ini sangat penting untuk pemahaman yang lebih baik tentang spesies ini, yang rentan terhadap polusi laut dan tabrakan dengan kapal.

Melalui perekaman dan analisis vokalisasi, proyek CETI bertujuan untuk sepenuhnya menguraikan bahasa paus sperma. Gero dan rekan-rekannya terutama memfokuskan penelitian mereka di sekitar Dominica, rumah bagi sekitar 35 keluarga paus sperma. Terdapat kurang dari 500 individu di Karibia Timur, sebagian besar paus sperma betina dewasa dengan beberapa paus sperma muda.

An Khang (Menurut National Geographic )

Tautan sumber