Timnas U-19 Vietnam menghadapi tantangan.

Timnas U-19 Vietnam memasuki kampanyenya untuk menaklukkan Kejuaraan Asia Tenggara U-19 2026 dengan menghadapi situasi skuad yang menantang, serta tekanan yang sangat besar karena mereka harus bersaing langsung untuk mendapatkan tempat di babak selanjutnya dengan tim tuan rumah.

Dalam persiapan Kejuaraan Asia Tenggara U-19 2026 (yang berlangsung dari 1-14 Juni di Indonesia), tim U-19 Vietnam, di bawah kepemimpinan pelatih kepala Yutaka Ikeuchi, menghadapi kesulitan personel. Tidak seperti kamp pelatihan ideal sebelumnya, pelatih asal Jepang ini tidak dapat menurunkan skuad terkuatnya karena beberapa faktor objektif. Kendala terbesar berasal dari kenyataan bahwa banyak pemain sibuk membela klub masing-masing di liga profesional nasional (V-League, Divisi Pertama) dan Divisi Kedua. Selain itu, beberapa pemain kelahiran 2008 harus menyelesaikan pendidikan mereka dan mempersiapkan ujian kelulusan SMA nasional.

Timnas U-19 Vietnam ( kanan ) menghadapi kesulitan dalam hal kepesertaan menjelang Kejuaraan Asia Tenggara U-19 tahun 2026.

FOTO: VFF

Selama fase persiapan tim U19 Vietnam, beberapa pemain yang absen antara lain bek tengah Dinh Quang Kiet, striker Tran Gia Bao (HAGL), dan striker Nguyen Le Phat. Quang Kiet saat ini merupakan pemain kunci bagi pertahanan HAGL, karena tim asal Pleiku ini sedang berjuang keras menghindari degradasi di V-League. Karena pentingnya kompetisi domestik, bek tengah setinggi 1,95 m ini baru bisa bergabung dengan tim U19 Vietnam setelah musim berakhir. Kejuaraan nasional 2025-2026 hanya menyisakan dua putaran lagi, yaitu putaran ke-25 pada 31 Mei dan putaran ke-26 pada 7 Juni. Sementara itu, Gia Bao masih harus mengikuti ujian kelulusan. Situasi untuk striker berusia 19 tahun, Nguyen Le Phat, yang saat ini bermain untuk Ninh Binh, lebih menjanjikan, karena ia kemungkinan akan segera bergabung dengan tim U19 Vietnam di Indonesia. Saat ini, Ninh Binh FC berada di peringkat keempat klasemen dan bersaing ketat memperebutkan posisi 3 besar dengan Hanoi FC.

Meskipun menghadapi krisis personel, pelatih Yutaka Ikeuchi tetap optimis dan menegaskan bahwa kualitas profesional para pemain Vietnam U19 saat ini masih terjamin. Kepercayaan diri ini berasal dari hasil kamp pelatihan 10 hari yang sangat bermanfaat di Jepang, di mana tim Vietnam U19 memainkan pertandingan persahabatan melawan lawan-lawan berkualitas tinggi. "Beberapa pemain yang saya harapkan untuk dilihat tidak tersedia. Namun, tim Vietnam U19 masih memiliki banyak pemain berkualitas lainnya. Kamp pelatihan membantu mereka mendapatkan lebih banyak pengalaman dan meningkatkan semangat kompetitif mereka," tegas pelatih Yutaka Ikeuchi.

Dalam turnamen regional, Vietnam U19 berada di Grup A bersama Myanmar, Timor Leste, dan tuan rumah Indonesia. Tim Indonesia adalah juara bertahan dan juga memiliki keuntungan bermain di kandang sendiri dengan dukungan antusias dari sejumlah besar penggemar. Indonesia U19 dianggap lebih unggul berkat para pemain berbakatnya yang berpengalaman berkompetisi di level tertinggi Piala Dunia U17. Kedewasaan dan kemampuan fisik mereka menjadikan mereka pesaing langsung bagi tim asuhan Pelatih Ikeuchi dalam perebutan posisi pertama di Grup A. Pelatih Yutaka Ikeuchi dengan jujur ​​mengakui: "Tuan rumah Indonesia adalah tantangan terbesar bagi Vietnam U19 di babak penyisihan grup. Tetapi tujuan kami tetap untuk mencoba melaju sejauh mungkin dan mencapai peringkat setinggi mungkin."

Kejuaraan Asia Tenggara U-19 2026 menampilkan 11 tim yang dibagi menjadi 3 grup (Grup A dan B masing-masing memiliki 4 tim, Grup C memiliki 3 tim). Susunan ini membuat persaingan untuk memperebutkan tempat di semifinal semakin sulit diprediksi. Karena Grup C hanya memiliki 3 tim, kriteria untuk memberikan tempat "wildcard" kepada tim peringkat kedua terbaik akan berubah. Dengan demikian, hasil melawan tim peringkat terakhir di Grup A dan B tidak akan dipertimbangkan. Ini berarti bahwa tim U-19 Vietnam tidak boleh lengah dan harus berupaya mengalahkan Indonesia untuk mengamankan tempat pertama di grup.

Sumber: https://thanhnien.vn/u19-viet-nam-doi-mat-thach-thuc-185260527194657288.htm