Apa itu senjata uranium yang terkuras dan risikonya?

[iklan_1]

Apa itu senjata uranium yang terkuras?

Uranium terdeplesi (DU) adalah produk sampingan padat yang tersisa ketika uranium diperkaya untuk digunakan dalam reaktor nuklir atau senjata nuklir. Uranium terdeplesi masih radioaktif, tetapi memiliki kadar isotop U-235 dan U-234 yang jauh lebih rendah daripada yang ditemukan dalam bijih uranium alami, sehingga mengurangi radioaktivitasnya.

Apa itu uranium miskin dan risikonya? Gambar 1 — Beberapa peluru mengandung uranium terdeplesi. Foto: CBC

Zat ini digunakan dalam senjata karena sangat padat sehingga dapat terbakar secara spontan pada suhu dan tekanan tinggi, membuat peluru lebih tajam saat menembus pelat baja, menurut Badan Tenaga Atom Internasional (IAEA). "Ketika penetrator DU mengenai target, suhu permukaannya meningkat drastis," menurut Museum Radiasi dan Radioaktivitas di Oak Ridge Associated University (ORAU) di Tennessee, AS.

Hal ini menyebabkan pelunakan lokal pada 'pita geser adiabatik' dan pengelupasan sebagian permukaan peluru. Hal ini menjaga peluru tetap tajam dan mencegah efek jamur. Saat DU menembus kendaraan target, sifat penyulutan otomatis uranium meningkatkan kemungkinan bahan bakar dan/atau amunisi kendaraan meledak.

Artinya, ketika senjata DU mengenai lapisan pelindung tank, senjata tersebut akan langsung menembusnya sebelum meledak. Peningkatan suhu akan meledakkan bahan bakar dan amunisi tank.

Negara mana saja yang memiliki DU dan apa risikonya?

Amerika Serikat, Inggris, Rusia, Tiongkok, Prancis, dan Pakistan telah memproduksi senjata uranium terdeplesi, yang tidak dianggap sebagai senjata nuklir, menurut Koalisi Internasional untuk Melarang Senjata Uranium. Empat belas negara lain diyakini memiliki stok senjata tersebut.

Telah banyak penelitian tentang dampak paparan senjata uranium yang terkuras, terutama di medan perang tempat senjata ini digunakan dalam Perang Teluk 1990–1991 dan pengeboman Yugoslavia oleh NATO pada tahun 1999.

Sekitar 340 ton uranium yang terkuras digunakan sebagai amunisi dalam Perang Teluk 1991 dan diperkirakan 11 ton digunakan di Balkan pada akhir 1990-an, menurut Royal Society, asosiasi ilmuwan yang berpusat di London.

Menurut beberapa ahli, memakan atau menghirup uranium, bahkan uranium yang telah terdeplesi, berbahaya: dapat mengganggu fungsi ginjal dan meningkatkan risiko berbagai jenis kanker. Koalisi Internasional untuk Melarang Senjata Uranium menyatakan bahwa debu yang dihasilkan oleh senjata semacam itu dapat meracuni air tanah dan tanah.

Namun, Royal Society mengatakan dalam laporan tahun 2002 bahwa risiko terhadap ginjal dan organ lain akibat penggunaan amunisi uranium yang terdeplesi sangat rendah bagi sebagian besar prajurit di lapangan dan bagi orang-orang yang tinggal di zona konflik.

"Dalam kondisi ekstrem dan dalam kasus terburuk, tentara yang terpapar DU dosis tinggi dapat mengalami efek samping pada ginjal dan paru-paru," kata asosiasi tersebut. "Paparan lingkungan akan sangat bervariasi, tetapi dalam kebanyakan kasus, risiko kesehatan terkait DU akan sangat rendah."

Sejumlah kecil veteran Perang Teluk memiliki pecahan uranium yang terkuras dalam tubuh mereka, yang menyebabkan peningkatan kadar ekskresi DU dalam urin, tetapi tidak ada efek kesehatan, kata IAEA.

IAEA mengatakan penelitian terhadap tentara menunjukkan adanya sedikit peningkatan angka kematian veteran, tetapi peningkatan berlebih ini lebih disebabkan oleh kecelakaan dan bukan penyakit... Hal ini tidak dapat dikaitkan dengan paparan DU.

Laporan Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang dampak uranium terdeplesi terhadap Serbia dan Montenegro tidak menemukan "kontaminasi yang meluas dan signifikan". Beberapa politisi Serbia membantah hal ini dan melaporkan peningkatan insiden penyakit ganas di Serbia dan peningkatan kematian akibat tumor ganas.

Reaksi dari Rusia dan Inggris

Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan bahwa jika amunisi semacam itu dipasok ke Ukraina, Rusia harus merespons sesuai ketentuan, tanpa memberikan rincian lebih lanjut. Ia mengatakan Barat menggunakan senjata dengan komponen nuklir.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia, Maria Zakharova, mengatakan amunisi uranium terdeplesi juga menyebabkan "kerusakan besar" bagi mereka yang menggunakannya maupun warga sipil yang tinggal di zona perang. Ia mengatakan kasus kanker di Yugoslavia meningkat tajam setelah aliansi militer NATO menggunakan senjata tersebut pada tahun 1999.

Menteri Luar Negeri Inggris James Cleverly mengatakan tidak ada eskalasi nuklir dari langkah tersebut. "Orang-orang perlu memahami bahwa ini bukan amunisi nuklir, melainkan sepenuhnya konvensional," ujarnya.

Sementara itu, juru bicara Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan bahwa "militer Inggris telah menggunakan uranium yang terdeplesi dalam amunisi penembus lapis baja selama beberapa dekade".

Quoc Thien (menurut Reuters)

[iklan_2]
Sumber