Tanah tempat api telah berkobar selama 4.000 tahun tanpa padam.

Terlepas dari hujan atau salju, api abadi di Azerbaijan telah menyala terus menerus selama ribuan tahun.

Azerbaijan adalah negara kecil yang terletak di antara Eropa Timur dan Asia Tengah, dikenal sebagai "negeri api." Wisatawan yang mengunjungi Azerbaijan sering mencari lereng Semenanjung Absheron, sekitar 14 km dari ibu kota Baku, tempat api yang unik menyala terang sepanjang tahun.

Aliyeva Rahila, seorang pemandu wisata di Azerbaijan, mengatakan lokasi dengan api aneh itu disebut Yanar Dag oleh penduduk setempat, yang berarti "lereng gunung yang terbakar." Lereng gunung Yanar Dag merupakan rumah bagi banyak deposit gas alam. Ribuan tahun yang lalu, perubahan geologis di daerah tersebut menyebabkan kerak bumi retak, mengakibatkan pelepasan gas terus menerus dan kebakaran yang terjadi. Api di sini membentang sekitar 10 meter di sepanjang lereng gunung.

Api telah berkobar terang selama ribuan tahun di lereng Semenanjung Absheron, Azerbaijan. Foto: Tempat-tempat yang wajib dikunjungi.

Sebelumnya, kebocoran gas sering terjadi di Azerbaijan, tetapi insiden-insiden ini mengurangi tekanan gas di bawah tanah, menghambat ekstraksi gas komersial, sehingga sebagian besar dipadamkan. Kebakaran di Yanar Dag adalah salah satu dari sedikit yang tersisa dan telah menjadi objek wisata populer hingga saat ini.

Selain signifikansi ilmiahnya , Yanar Dag juga menyimpan banyak jejak sejarah dan budaya penting bagi rakyat Azerbaijan. Tanah ini telah dikunjungi oleh banyak penjelajah. Api misterius di gunung Yanar Dag juga muncul dalam banyak dokumen kuno yang berasal dari abad ke-13.

Penjelajah Italia Marco Polo menulis tentang fenomena misterius yang ia temui saat melakukan perjalanan melalui Azerbaijan pada abad ke-13. Para pedagang yang melakukan perjalanan di sepanjang Jalur Sutra juga menyampaikan banyak cerita tentang api misterius ini saat mereka melakukan perjalanan ke negara lain. Berkat penyebaran yang luas ini, Azerbaijan dikenal sebagai "negeri api".

Sejak zaman kuno, api telah memainkan peran penting dalam budaya Azerbaijan. Pada tahun-tahun awal sebelum Masehi, agama Zoroastrian kuno di Azerbaijan menyembah api. Sementara itu, Zoroastrianisme menyembah dewa api, sebuah praktik yang berasal dari Iran.

Penganut Zoroastrianisme percaya bahwa api menghubungkan manusia dengan dunia gaib, membantu membuka kebijaksanaan. Selain itu, api menopang kehidupan, membersihkan lingkungan, dan selalu hadir dalam upacara dan ritual keagamaan.

Oleh karena itu, kebakaran alami dianggap suci oleh masyarakat Azerbaijan kuno. Saat ini, makna religius yang terkait dengan api Yanar Dag telah memudar secara bertahap. Sebagian besar pengunjung datang ke sini karena rasa ingin tahu dan untuk mengagumi pemandangan alam sekitarnya.

Pemandu wisata Rahila mengatakan pengalaman yang paling mengesankan adalah di malam hari, atau di musim dingin. Ketika salju turun di dekat api unggun, kepingan salju tersebut meleleh di udara bahkan sebelum menyentuh tanah. Di malam hari, api unggun berkobar, menerangi seluruh lereng gunung.

Wisatawan yang melakukan perjalanan ke utara dari ibu kota Baku akan mencapai lokasi ini dalam waktu sekitar 30 menit. Di sekitar area pegunungan Yanar Dag, hanya ada sebuah kafe kecil dan tidak banyak fasilitas untuk wisatawan.

Untuk mendapatkan wawasan yang lebih dalam tentang sejarah pemujaan api di Azerbaijan, pengunjung sebaiknya menuju ke timur Baku ke Kuil Api Ateshgah. Kuil ini dibangun pada abad ke-17 dan ke-18 oleh para migran India ke Baku. Nama Ateshgah berasal dari bahasa Persia, yang berarti "rumah api." Ribuan tahun yang lalu, orang Azerbaijan kuno percaya bahwa dewa api berdiam di sini.

Di tengah kompleks candi terdapat sebuah tempat suci di mana dulunya terdapat api alami. Namun, api tersebut padam pada tahun 1969. Sejak saat itu, api tersebut hanya dinyalakan pada acara-acara seremonial atau untuk memberikan penerangan bagi wisatawan.

Kuil Ateshgah diubah menjadi museum pada tahun 1975. Situs ini juga dinominasikan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1998. Hingga Desember 2022, Azerbaijan menerima sekitar 15.000 pengunjung setiap tahunnya.

Bich Phuong

Menurut CNN

Tautan sumber: https://vnexpress.net/vung-dat-co-ngon-lua-chay-4-000-nam-khong-tat-4622034.html