Salah satu pertandingan yang paling ditunggu-tunggu di babak 32 besar Piala Dunia 2026 adalah laga antara Portugal dan Kroasia pada pukul 6 pagi tanggal 3 Juli. Ini bukan hanya pertarungan strategi antara dua tim yang sangat terampil, tetapi juga kesempatan bagi Cristiano Ronaldo untuk menghapus salah satu statistik paling luar biasa dalam kariernya yang gemilang.
Cristiano Ronaldo sangat ingin mencetak gol pertamanya di babak knockout Piala Dunia . Foto: FIFA.
Portugal memasuki babak gugur tanpa terkalahkan, tetapi penampilan tim asuhan Roberto Martinez masih belum sepenuhnya meyakinkan. Selain kemenangan 5-0 atas Uzbekistan, tim Iberia ini kesulitan melawan Republik Demokratik Kongo dan Kolombia. Hasil imbang melawan Kolombia, khususnya, menunjukkan bahwa Portugal masih kurang tajam di momen-momen krusial, meskipun memiliki penguasaan bola yang lebih unggul.
Kekuatan Portugal masih terletak di lini tengah mereka dengan Bruno Fernandes dan Vitinha. Yang satu menciptakan terobosan dengan umpan-umpan yang menentukan, sementara yang lain mengontrol tempo dan membantu tim mempertahankan kendali. Kedua gelandang ini akan menjadi kunci untuk membuka ruang melawan pertahanan berpengalaman Kroasia.
Namun, pertanyaan terbesar masih berputar di sekitar Cristiano Ronaldo. Di usia 41 tahun, CR7 – julukan Ronaldo – tidak lagi memiliki kebugaran fisik dan kecepatan untuk terus-menerus mengganggu pertahanan lawan seperti yang dilakukannya di masa jayanya. Meskipun demikian, penempatan posisinya, pengalaman, dan insting mencetak gol tetap menjadi senjata andalannya. Patut dicatat bahwa Ronaldo belum pernah mencetak gol dalam pertandingan babak gugur Piala Dunia, meskipun telah berpartisipasi dalam delapan babak gugur Piala Dunia. Oleh karena itu, pertandingan melawan Kroasia memiliki arti khusus bagi superstar Portugal tersebut.
Di sisi lain medan pertempuran, Kroasia sekali lagi membuktikan bahwa mereka selalu tahu cara mengatasi kesulitan dalam turnamen besar. Setelah kekalahan mereka melawan Inggris, tim Kroasia dengan cepat bangkit kembali dengan kemenangan penting untuk mengamankan tempat mereka di babak selanjutnya. Meskipun tidak lagi memiliki skuad tangguh seperti tahun 2018 atau 2022, Kroasia masih mempertahankan ketahanan tim yang berpengalaman.
Di sana, Luka Modric terus menjadi jantung lini tengah. Kemampuan gelandang veteran ini dalam mengontrol tempo, penguasaan bola, dan pengalamannya akan sangat menentukan bagaimana Kroasia mampu menjaga permainan tetap seimbang. Selain itu, Mateo Kovacic tetap menjadi mitra ideal untuk membantu Kroasia menjaga keseimbangan dalam transisi antara fase menyerang dan bertahan.
Kroasia bukan tim yang mudah dikalahkan. Foto: FIFA.
Banyak pakar berpendapat bahwa duel lini tengah antara Bruno Fernandes dan Modric kemungkinan besar akan menentukan hasil pertandingan. Jika Bruno Fernandes memiliki ruang yang cukup untuk menciptakan peluang, Portugal akan mampu mendominasi permainan. Sebaliknya, jika Modric memperlambat tempo permainan, Kroasia akan memiliki kesempatan untuk memanfaatkan kekuatan serangan balik defensif mereka.
Rekor pertemuan langsung sedikit menguntungkan Portugal, dengan 5 kemenangan dalam 9 pertemuan melawan Kroasia. Namun, di babak gugur Piala Dunia, sejarah tidak terlalu berarti. Kroasia terkenal dengan kemampuannya untuk menahan tekanan dan meledak di momen-momen krusial, sementara Portugal sering kesulitan melawan lawan yang disiplin.
Dengan skuad yang lebih seimbang dan kemampuan menciptakan terobosan dari berbagai posisi, Portugal masih dianggap sebagai tim yang sedikit lebih baik. Namun, Kroasia memiliki ketenangan untuk membawa pertandingan ke hasil imbang.
Jika Ronaldo mampu memanfaatkan peluang yang tercipta dengan baik, ia bisa mematahkan kutukan mencetak golnya di babak knockout Piala Dunia. Jika tidak, kemungkinan besar pertandingan ini akan berlanjut ke babak perpanjangan waktu, atau bahkan adu penalti, di mana ketangguhan kedua tim akan diuji hingga batas maksimal.
Sumber: https://nongnghiepmoitruong.vn/world-cup-2026-ronaldo-se-pha-dop-truoc-croatia-d819443.html
