Aumenta la pressione su Boeing in seguito a una serie di incidenti.

Quando un Boeing 737 MAX 9 dell'Alaska Airlines ha effettuato un atterraggio di emergenza a causa del distacco di una guarnizione della porta, per Boeing sono scattati i primi campanelli d'allarme.

Il 5 gennaio, la guarnizione di una porta di un Boeing 737 MAX 9 si è staccata, creando un grosso foro che ha risucchiato il carico a un'altitudine di quasi 5.000 metri. Tutti i 177 passeggeri e membri dell'equipaggio a bordo sono rimasti illesi grazie all'abilità del pilota, ma l'incidente ha causato notevoli problemi alla Boeing a partire dai primi mesi del 2024.

Negli ultimi cinque anni, la fiducia del pubblico nel principale produttore aeronautico americano è diminuita significativamente, a causa dei numerosi incidenti che hanno coinvolto il Boeing 737 MAX. Il divario di quote di mercato tra Boeing e il suo diretto concorrente, l'europea Airbus, si è ampliato considerevolmente, dopo che il produttore americano ha registrato cali costanti negli ordini e nelle consegne ogni anno.

Questi recenti episodi rischiano di erodere ulteriormente la fiducia e la reputazione di Boeing, causando crescente preoccupazione tra i clienti di lunga data e i passeggeri.

Il dottor William Bensinger, esperto di medicina aeronautica, ha dichiarato al Seattle Times che se l'incidente con la guarnizione della porta, avvenuto il 5 gennaio, si fosse verificato al doppio dell'altitudine, le conseguenze sarebbero potute essere catastrofiche.

La Boeing progettò delle uscite di emergenza aggiuntive tra l'ala e la coda del 737 MAX 9, ma poiché alcune compagnie aeree non le utilizzavano, al loro posto venne installato un coperchio. Questo coperchio è dotato di una finestra per farlo apparire come una normale parte della fusoliera.

Nella notte del 5 gennaio, Alaska Airlines ha temporaneamente sospeso tutti i voli della sua flotta di Boeing 737 MAX 9 a titolo precauzionale. Il giorno successivo, la Federal Aviation Administration (FAA) statunitense ha ordinato il fermo a terra di tutti i 171 Boeing 737 MAX 9 presenti negli Stati Uniti, per ispezioni e, se necessario, manutenzione.

Il 5 gennaio, a Portland, in Oregon, una guarnizione della porta di un volo Alaska Airlines si è staccata. Foto: Reuters

I problemi continuarono a presentarsi. L'8 gennaio, la United Airlines scoprì dei bulloni allentati su diversi Boeing 737 MAX 9 durante le ispezioni preliminari successive all'incidente dell'Alaska Airlines. La United Airlines cancellò 200 voli operati con Boeing MAX 9.

Il CEO di Boeing, Dave Calhoun, durante un briefing sulla sicurezza del 9 gennaio, ha riconosciuto l'errore nell'incidente relativo alla guarnizione della porta e si è impegnato a prevenirne il ripetersi. Ha precisato che le viti allentate, rinvenute durante le ispezioni, erano un difetto di fabbricazione.

In seguito alle dichiarazioni di Caloun, la FAA ha avviato un'indagine completa sulla linea di produzione del Boeing 737 MAX 9, affermando che avrebbe verificato "se Boeing garantisca che i prodotti finiti siano conformi al progetto approvato e funzionino in sicurezza in conformità con le normative FAA".

Il 23 gennaio, Alaska Airlines ha annunciato che ulteriori ispezioni successive all'incidente del distacco del pannello della porta avevano rivelato la presenza di bulloni allentati su diversi Boeing 737 MAX 9. Questo ha suscitato l'ira dei dirigenti della compagnia aerea.

"Non sono solo deluso, sono davvero arrabbiato. Questo incidente è accaduto ad Alaska Airlines, ai nostri passeggeri e al popolo americano", ha dichiarato Ben Minicucci, CEO di Alaska Airlines. Ha inoltre esortato Boeing a "migliorare i propri processi interni di controllo qualità".

In seguito, Boeing ha subito una serie di duri colpi. Scott Kirby, CEO di United Airlines, ha avvertito che la compagnia aerea stava riconsiderando il suo ordine multimiliardario per 227 Boeing 737 MAX 10 a seguito dei recenti problemi di Boeing.

"Sono deluso dal fatto che i problemi di produzione alla Boeing persistano. Non si tratta di un problema nuovo", ha dichiarato Kirby alla CNBC . Ha aggiunto che Boeing ha bisogno di "azioni concrete" per affrontare i problemi di produzione.

I commenti di due dei maggiori clienti di Boeing rappresentano alcune delle critiche più feroci che l'azienda abbia dovuto affrontare dall'inizio della crisi, questo mese.

Boeing sta subendo anche notevoli pressioni politiche . Il 24 gennaio, l'amministratore delegato Dave Calhoun ha testimoniato davanti al Congresso degli Stati Uniti per rispondere alle domande sul blocco a terra del 737 MAX.

Nel tentativo di attenuare i danni alla reputazione causati dai continui ritardi negli ordini, uno dei massimi dirigenti di Boeing ha presentato le proprie scuse.

"Abbiamo deluso i nostri clienti e ci scusiamo profondamente per i notevoli disagi causati a loro, ai loro dipendenti e ai loro passeggeri", ha dichiarato Stan Deal, presidente e CEO di Boeing Commercial Airplanes. "Stiamo procedendo con un piano completo per riportare questi velivoli in sicurezza operativa e migliorare la qualità e le prestazioni delle nostre consegne."

L'azienda ha inoltre annunciato piani per affrontare il calo di qualità in tutti i suoi stabilimenti di produzione aeronautica e centri di ricerca. Sarà necessaria un'interruzione temporanea della produzione per consentire ai dipendenti di partecipare a corsi di formazione sulla qualità.

Ma quelle scuse non sembravano sufficienti a placare i clienti. "Credo che gli eventi relativi al MAX 9 siano stati la goccia che ha fatto traboccare il vaso. Come minimo, svilupperemo un nuovo piano che non utilizzerà il MAX 10", ha dichiarato l'amministratore delegato Kirby.

Dopo le vendite deludenti del MAX 9, Boeing ha puntato sul più grande MAX 10, sperando di colmare il divario con l'Airbus A321neo. Gli analisti affermano che il lancio della serie MAX è fondamentale per aiutare Boeing a mantenere la sua quota di mercato del 40% e a creare lo slancio necessario per riconquistare la leadership da Airbus nel prossimo decennio.

Tuttavia, secondo gli osservatori, l'avvertimento di United Airlines potrebbe minacciare gli obiettivi di Boeing. Il titolo azionario della società ha perso il 16% quest'anno.

Stando a ex dipendenti e analisti, si ritiene che l'attuale crisi di Boeing derivi da fattori quali uno scarso controllo qualità, la corsa al profitto e le divisioni interne all'azienda.

Nel corso dell'ultimo decennio, i vertici di Boeing hanno dato priorità alla consegna degli aeromobili ai clienti nel minor tempo possibile. Tuttavia, per coloro che lavorano direttamente negli stabilimenti di produzione, questo obiettivo ha comportato un'enorme pressione per rispettare le scadenze e li ha costretti a scendere a compromessi sulla qualità.

Un ex dipendente Boeing, rimasto anonimo, ha dichiarato che l'enorme pressione ha avuto un impatto negativo sul morale e sulle prestazioni lavorative dei dipendenti. Erano spesso costretti a fare straordinari per consegnare gli aerei il più rapidamente possibile. L'ex dipendente ha riferito di aver lavorato dalle 10 alle 12 ore al giorno per molti anni, anziché le otto ore previste.

Nel dicembre 2023, Boeing ha ordinato un'ispezione del 737 MAX in seguito a segnalazioni di bulloni allentati nel sistema di controllo della coda. Quattro mesi prima, Boeing aveva scoperto un problema relativo a fori imbullonati in modo errato nella paratia pressurizzata posteriore dell'aeromobile.

Gli osservatori notano che il calo di qualità degli aerei Boeing deriva anche dalla corsa dell'azienda per competere con Airbus.

Queste pressioni alimentarono ulteriormente le divisioni interne alla Boeing. I costruttori di aeromobili ritenevano che i dirigenti non comprendessero l'importanza e il tempo necessari per il loro lavoro.

Cornell Beard, presidente dell'Associazione internazionale dei meccanici e operai aeronautici, ha affermato che la pressione costante influisce anche sul controllo qualità. "Abbiamo aerei con problemi in tutto il mondo che nessuno nota a causa della pressione sui dipendenti affinché completino il lavoro troppo in fretta", ha dichiarato.

Stabilimento di produzione di aerei Boeing 737 a Renton, Washington, USA, marzo 2019. Foto: Reuters

La reputazione della Boeing è stata gravemente danneggiata quando il 737 MAX 8 è stato messo a terra in tutto il mondo in seguito a due incidenti catastrofici avvenuti nel 2018 e nel 2019, che hanno causato la morte di 346 persone.

Dopo che il 737 MAX è rimasto a terra per 21 mesi a partire da marzo 2019 e la pandemia di Covid-19 ha ridotto la domanda di viaggi aerei, Boeing ha licenziato i dipendenti prossimi alla pensione. Tuttavia, con la ripresa della domanda di viaggi, l'azienda si è trovata ad affrontare un nuovo problema: la carenza di personale esperto. Ha tentato di riassumere i dipendenti in pensione per supervisionare la produzione, ma alcuni hanno rifiutato a causa dell'ambiente di lavoro percepito come eccessivamente stressante.

A seguito di una serie di problemi recenti, Boeing sta cercando di risolvere la crisi. Il 15 gennaio, l'azienda ha presentato un piano in cinque punti per garantire la qualità degli aeromobili, che include un maggiore controllo qualità in tutto il processo produttivo. Sebbene Boeing abbia aumentato le ispezioni del 20% dal 2019, ciò non è ancora sufficiente a soddisfare la domanda.

Anche il fornitore di Boeing, Spirit AeroSystems, è sottoposto a un controllo più rigoroso. Boeing prevede di ispezionare oltre 50 punti durante il processo di produzione per valutare se soddisfano le specifiche.

Il produttore aeronautico americano ha inoltre confermato che agevolerà i clienti che desiderano esaminare il processo di produzione e valutare la qualità del velivolo. Ha anche nominato l'ammiraglio in pensione della Marina statunitense Kirkland H. Donald come consulente, affinché collabori con un gruppo di esperti esterni per una valutazione approfondita della qualità del velivolo.

In precedenza, l'amministratore delegato Calhoun aveva dichiarato che Boeing avrebbe collaborato con le autorità di regolamentazione per garantire che l'incidente non si ripetesse mai più e che "ogni successivo decollo degli aerei fosse veramente sicuro".

Tuttavia, Richard Aboulafia, amministratore delegato della società di consulenza AeroDyanmic Advisory con sede in Michigan, ha definito questi cambiamenti "inutili e superficiali". Aboulafia ha sostenuto che Boeing avrebbe dovuto migliorare il rapporto tra i dirigenti aziendali e i dipendenti direttamente coinvolti nella produzione di aeromobili.

Per raggiungere questo obiettivo, l'esperto sostiene che Boeing debba concentrarsi sull'inserimento di personale altamente qualificato in posizioni dirigenziali, piuttosto che dare priorità ai profitti. Senza questo cambiamento, Boeing "passerà semplicemente da una crisi all'altra", ha affermato.

Thanh Tam (secondo Al Jazeera, Reuters, FT )

Link alla fonte: https://vnexpress.net/ap-luc-chong-chat-voi-boeing-sau-loat-su-co-4704823.html