Uno sguardo più da vicino alla singolare cerimonia nuziale del popolo Red Dao.

A differenza di quanto accade in molte città, le tradizioni nuziali del popolo Red Dao presentano numerose caratteristiche uniche, tramandate di generazione in generazione e che conservano ancora una propria identità ben definita.

Nel contesto di una società in rapido sviluppo, molte usanze delle minoranze etniche si sono affievolite nel tempo. Tuttavia, i rituali e le tradizioni dei matrimoni tradizionali, ricchi di valori culturali e storici, sono ancora mantenuti e tramandati dal popolo Red Dao nella provincia di Lai Chau per educare le generazioni future.

Nei matrimoni Red Dao, le spose indossano spesso abiti tradizionali ricchi di elementi elaborati e complessi. Nella foto, la sposa Tan May viene preparata dagli zii per il giorno delle nozze. Il solo processo di avvolgimento del velo richiede quasi due ore.

Avvolgere il velo è la parte più lunga della preparazione. Sei strati di foulard vengono posizionati sulla testa uno dopo l'altro, insieme a fili e campanellini d'argento, con lo scopo di allontanare la sfortuna.

Gli abiti degli sposi presentano motivi intricati e a più strati, creando un look sorprendente nel loro giorno speciale. Si tratta inoltre del tradizionale tessuto tinto indaco indossato dal popolo Red Dao durante le feste e le ricorrenze importanti.

Tradizionalmente, i matrimoni duravano tre giorni e tre notti, ma oggigiorno molte famiglie ne hanno ridotto la durata. Di conseguenza, la cerimonia si svolge in un giorno e una notte a casa dello sposo, mentre la famiglia della sposa si limita a organizzare un pranzo celebrativo e ad accompagnare la sposa a casa del marito. Prima del matrimonio, la famiglia dello sposo doveva far visita alla famiglia della sposa almeno tre volte. La prima visita avveniva senza doni; il sensale, scelto dalla famiglia, era una persona esperta di usanze, virtuosa e rispettata dagli abitanti del villaggio. Dopo il primo incontro, se la famiglia della sposa acconsentiva, informava la famiglia dello sposo affinché si preparasse. La seconda visita era la cerimonia di fidanzamento. La terza visita prevedeva il trasporto di doni come carne di maiale, pollo, riso e vino per la famiglia della sposa, in modo che potessero preparare il matrimonio.

Anche l'ora in cui la sposa viene condotta a casa dello sposo, o in cui "entra" nella casa dello sposo, viene scelta con cura dal popolo Red Dao. Gli orari di partenza e di arrivo a casa dello sposo non devono coincidere con gli orari di nascita di alcun membro di entrambe le famiglie. Per questo motivo molti matrimoni vengono celebrati di notte o al mattino presto.

Il corteo nuziale di Tan May ebbe luogo alle 4:00 del mattino. A quell'ora, il paesaggio montano era avvolto nell'oscurità più totale. A circa 100 metri dalla casa dello sposo, il corteo si fermò e la sposa cambiò abito e velo.

Una sposa Red Dao in genere utilizza tre tipi di velo: un velo a sei strati per la cerimonia nuziale nella casa della famiglia della sposa, un velo che copre completamente la testa durante la processione nuziale e un velo tradizionale a due strati al termine della cerimonia.

Secondo la tradizione del popolo Red Dao, quando una ragazza si reca a sposarsi, non dovrebbe esporsi alla luce del sole per timore di perdere la propria anima, il che le porterebbe sfortuna. Pertanto, Tan May indossò abiti tradizionali e si coprì completamente la testa con un foulard durante tutto il tragitto verso la casa del marito.

Prima della cerimonia di "importazione", la sposa non varca la porta principale della casa dello sposo, ma deve attendere all'esterno. Prima di recarsi a casa dello sposo, la sposa porta con sé un asciugamano nuovo per il viso, a simboleggiare il cambiamento che avverrà nella sua vita con il matrimonio.

Il sacerdote è a capo della cerimonia e recita testi sacri in sanscrito durante il matrimonio del Dao Rosso. Le pareti del soggiorno della famiglia dello sposo sono decorate con tessuti dai motivi vivaci e antiche scritture.

L'officiante informa con rispetto gli antenati dello sposo. Da questo momento in poi, gli sposi diventano ufficialmente marito e moglie e la famiglia si arricchisce di un nuovo membro.

Dopodiché, gli sposi entrarono in casa, si inginocchiarono davanti all'altare ancestrale e ricevettero dai genitori dello sposo calici di vino rosso e gioielli. In quel momento, all'esterno risuonavano allegre melodie di tamburi e trombe. Parenti e invitati si congratularono con gli sposi per il loro lieto evento.

Dopo aver sostituito il velo con una sciarpa a due strati, più adatta all'uso quotidiano, Tan May si è recata al lavabo per prendere l'acqua per il rituale del lavaggio del viso. La sposa ha portato una bacinella d'acqua fino all'ingresso principale, affinché gli officianti, da entrambe le parti, potessero lavarsi il viso, e poi anche gli altri invitati.

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