Alla loro prima partecipazione alla Coppa del Mondo , da Capo Verde non ci si aspettava che arrivassero lontano. La nazione, con una popolazione di appena mezzo milione di abitanti, era considerata una delle squadre più deboli del torneo, con praticamente nessuna possibilità di superare la fase a gironi.
Tuttavia, dopo tre partite senza sconfitte contro Spagna , Uruguay e Arabia Saudita, la rappresentante africana ha scritto la propria favola, conquistando un posto nella fase a eliminazione diretta contro le campionesse in carica dell'Argentina.
Ironicamente, proprio questa disparità si è rivelata il più grande vantaggio di Capo Verde. Non intimoriti dai pronostici, non intimoriti dalla reputazione di Messi o dell'Argentina, sono scesi in campo con la mentalità di una squadra che non ha nulla da perdere.
E questa forza psicologica potrebbe rivelarsi l'arma più pericolosa della squadra considerata sfavorita in questo turno di qualificazione.
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Capo Verde non ha ottenuto grandi risultati ai Mondiali. Foto: Reuters . |
La mentalità del "perdente"
Prima del torneo, molti modelli predittivi attribuivano loro solo l'1% circa di possibilità di arrivare lontano. Dopo la fase a gironi, tale percentuale è salita a circa il 4%, ma per lo staff tecnico di Capo Verde, queste percentuali non sono mai state il fattore determinante.
"Le statistiche sono solo teoria. Nel calcio, come la storia ha dimostrato più volte, ciò che conta davvero è quello che succede a bordo campo", ha dichiarato l'allenatore in seconda Humberto Bettencourt prima della partita.
Secondo lui, essere sottovalutati non ha spinto Capo Verde al ritiro, ma ha piuttosto aiutato la squadra a concentrarsi maggiormente su ciò che potevano controllare: "Prima ci davano l'1% di possibilità, ora è il 4%. Per noi, questi numeri non contano. Ci concentriamo sulla nostra ambizione, sulle nostre aspettative e sui valori che hanno reso grande questa squadra."
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Capo Verde ha raggiunto molti traguardi notevoli ai Mondiali del 2026. Foto: Reuters . |
Questa prospettiva è in linea anche con numerosi studi di psicologia dello sport . Uno studio pubblicato sul Journal of Applied Social Psychology ha dimostrato che, quando libere da aspettative esterne, le squadre sfavorite tendono ad aumentare la propria motivazione intrinseca, a diventare più coese e a concentrarsi maggiormente sui propri sforzi piuttosto che ossessionarsi sui risultati.
Lo studio Motivating Underdogs and Favorites (2017) ha inoltre evidenziato una notevole differenza: mentre le squadre favorite tendono a pensare maggiormente alle conseguenze della sconfitta, le squadre sfavorite prestano più attenzione ai vantaggi della vittoria.
Questo è anche il motivo per cui Capo Verde ha affrontato la fase a eliminazione diretta con una mentalità completamente diversa rispetto a molti dei suoi avversari. Con la pressione di dover vincere praticamente inesistente, la paura è gradualmente svanita. Persino il presidente José María Neves era ottimista sulla possibilità che la sua squadra potesse sorprendere tutti. "Penso che Capo Verde vincerà 1-0. Scendiamo in campo per vincere", ha dichiarato alla BBC .
Abbi fiducia nella squadra.
Mentre in molte altre squadre Lionel Messi è il nome attorno al quale ruota l'intero sistema tattico, a Capo Verde il pericolo maggiore non è Messi stesso, ma la paura che incute.
"Onestamente, nessuno sentiva la pressione. Se pensi solo 'Oh, quello è Messi', perdi la concentrazione", ha dichiarato il difensore Sid Lopes Cabral al Guardian .
Non si trattava di una sfida, né di cieca fiducia. Capo Verde sapeva di stare per affrontare il campione del mondo in carica e il miglior giocatore del pianeta. Ma sapevano anche un'altra cosa: se si fossero lasciati condizionare dal nome di Messi, la partita sarebbe potuta essere persa ancor prima del fischio d'inizio.
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L'allenatore Bubista non ha ideato un piano con il solo scopo di neutralizzare Messi. Foto: Reuters . |
Pertanto, l'allenatore Bubista non ha ideato un piano volto unicamente a neutralizzare Messi. Al contrario, ha incaricato i suoi giocatori di concentrarsi su come contrastare l'intera squadra argentina.
"Siamo concentrati solo sul piano e sulla tattica. L'allenatore ci ricorda sempre che siamo una famiglia. Questa è una battaglia tra 11 persone, non tra un singolo individuo", ha detto Lopes Cabral.
Capo Verde ha riposto la sua fiducia non in una singola stella capace di fare la differenza, ma nella forza del collettivo. Nella psicologia dello sport, questo stato viene definito efficacia collettiva, un concetto proposto dallo psicologo Albert Bandura.
Secondo questa teoria, quando i membri credono collettivamente che il team sia in grado di portare a termine il compito, cooperano in modo più efficace, perseverano maggiormente sotto pressione e tendono a superare le aspettative.
Cosa rende l'Argentina diffidente?
Proprio questa fiducia è anche il motivo per cui l'Argentina non sottovaluta l'avversaria, considerata la più debole della fase a eliminazione diretta. Il difensore centrale Lisandro Martínez ha ammesso che Capo Verde è una delle squadre più difficili che l'Argentina abbia affrontato dall'inizio del torneo.
"Sarà una partita molto difficile. Giocano con grande intensità, hanno giocatori veloci e difendono molto bene come un blocco compatto", ha affermato.
Il commissario tecnico Lionel Scaloni insiste sul fatto che l'Argentina non sottovaluterà Capo Verde negli ottavi di finale dei Mondiali del 2026, nonostante i campioni in carica abbiano appena disputato una fase a gironi quasi perfetta. Secondo lui, la squadra africana non ha raggiunto la fase a eliminazione diretta per fortuna, ma si è meritata pienamente il posto in base alle sue prestazioni.
Ha rivelato che lo staff tecnico aveva monitorato Capo Verde ancor prima di sapere che le due squadre si sarebbero incontrate nella fase a eliminazione diretta. "Sono una squadra di qualità. Li abbiamo analizzati in anticipo perché sono tra i potenziali avversari. Onestamente, non siamo rimasti affatto sorpresi dalla loro qualificazione. Non sono qui per caso. Dobbiamo portare loro il massimo rispetto", ha affermato lo stratega.
Prima della partita contro Capo Verde, l'Argentina non si stava preparando solo ad affrontare un sistema tattico disciplinato o giocatori veloci. Ciò che li rendeva ancora più cauti era un avversario che sembrava essere sceso in campo senza alcun timore.
Fonte: https://znews.vn/chi-co-1-co-hoi-cape-verde-van-khong-so-messi-post1665899.html
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