Il Tribune News Service ha riportato l'8 marzo, citando un'analisi dell'Economic Policy Institute (EPI), che i costi dell'assistenza all'infanzia superano ormai le tasse universitarie in 38 stati e a Washington, D.C., con un aumento di 5 stati rispetto al sondaggio precedente.
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| Un'analisi dell'Economic Policy Institute (EPI) mostra che i costi dell'assistenza all'infanzia superano ormai le tasse universitarie in 38 stati e a Washington, D.C. (Fonte: Getty) |
Il portavoce dell'EPI, Nick Kauzlarich, ha dichiarato che l'istituto ha utilizzato dati federali e di organizzazioni non profit del 2023 per confrontare i costi mensili dell'assistenza all'infanzia con le tasse universitarie delle università pubbliche. Precedenti ricerche dell'EPI, basate su dati del 2020, indicavano che i costi dell'assistenza all'infanzia superavano le tasse universitarie in 33 stati e a Washington, D.C.
Secondo l'analisi, il costo medio dell'assistenza all'infanzia in Mississippi è di 521 dollari al mese, mentre a Washington, D.C. sale a 1.893 dollari al mese per una famiglia con un bambino di 4 anni. La California, lo stato più grande del paese, ha il quarto costo più alto a livello nazionale per l'assistenza all'infanzia, con un costo medio di 1.829 dollari al mese per un neonato (equivalenti a 21.945 dollari all'anno), mentre il costo per un bambino di 4 anni è di 1.085 dollari al mese (13.020 dollari all'anno).
L'EPI ha inoltre sottolineato che i costi dell'assistenza all'infanzia sono superiori all'affitto in 17 stati e a Washington DC. I dirigenti dell'EPI hanno evidenziato che le famiglie della classe lavoratrice negli Stati Uniti, in particolare quelle a basso reddito (incluse quelle che lavorano come assistenti all'infanzia), non possono permettersi il costo di mandare i propri figli all'asilo nido.
Katherine deCourcy, esperta di ricerca dell'EPI, sostiene che questo non sia un problema evidente, ma che possa essere affrontato attraverso politiche mirate. I responsabili politici a livello federale e statale hanno il potere e la responsabilità di agire per ridurre il costo dell'assistenza all'infanzia, garantendo al contempo che chi lavora in questo settore guadagni a sufficienza per prendersi cura dei propri figli.
L'EPI cita l'esempio del Nuovo Messico, dove il costo medio per la cura di un neonato è di quasi 1.200 dollari al mese (14.000 dollari all'anno), mentre il costo per la cura di un bambino di 4 anni supera gli 800 dollari al mese (10.000 dollari all'anno).
Sebbene le spese per l'alloggio siano spesso considerate la voce di spesa più consistente per le famiglie, le ricerche indicano che i costi per l'assistenza all'infanzia in New Mexico sono superiori di circa il 10% rispetto all'affitto. Circa il 90% dei residenti dello stato non può permettersi le spese per l'assistenza all'infanzia, che, secondo la definizione del governo federale, non dovrebbero superare il 7% del reddito familiare totale.
Coloro che operano in questo settore chiedono al governo degli Stati Uniti di implementare un sistema universale di istruzione prescolare, fornendo servizi di assistenza all'infanzia gratuiti e di alta qualità. L'EPI (Education for Primary Education) sottolinea che nel 2022 gli elettori del Nuovo Messico hanno approvato un emendamento che garantisce il diritto all'istruzione dei bambini.
Di conseguenza, il Nuovo Messico spende circa 150 milioni di dollari all'anno per sovvenzionare i programmi di assistenza all'infanzia. L'EPI considera questo un passo avanti significativo per mantenere accessibili i costi dell'assistenza all'infanzia, ma ritiene che investimenti simili siano ora necessari in tutti gli Stati Uniti.
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