Gli ostaggi israeliani hanno sventolato bandiere bianche dopo essere stati colpiti per errore.

Le indagini preliminari condotte dall'esercito israeliano indicano che l'ostaggio, ucciso per errore nella Striscia di Gaza, ha sventolato una bandiera bianca e ha chiesto aiuto in ebraico.

Il 16 dicembre, funzionari del Comando Meridionale israeliano hanno dichiarato che la sparatoria accidentale in cui sono rimasti uccisi tre ostaggi è avvenuta nel distretto di Shejaiya, nella città di Gaza, nella parte settentrionale della Striscia di Gaza. Si tratta di un'area in cui i militanti di Hamas rimangono attivi, spesso travestendosi da civili e impiegando tattiche diversive.

Un soldato israeliano ha notato un gruppo di tre persone uscire da un edificio a circa 10 metri dal posto di guardia. Il soldato ha sospettato che i tre sconosciuti fossero in realtà un'esca per attirare i soldati israeliani in un'imboscata.

"Tutti gli ostaggi erano a torso nudo. Agitavano un bastone con un panno bianco attaccato. Il soldato si è sentito minacciato e ha aperto il fuoco", ha dichiarato un ufficiale militare israeliano.

Soldati israeliani impegnati in combattimento nella Striscia di Gaza il 22 novembre. Foto: Reuters — Soldati israeliani impegnati in combattimento nella Striscia di Gaza il 22 novembre. Foto: *Reuters*

Secondo le prime ricostruzioni, il soldato avrebbe gridato che gli ostaggi erano terroristi, spingendo la sua unità ad aprire il fuoco e uccidendo due persone sul colpo. L'ostaggio rimasto ferito è riuscito a fuggire in un edificio vicino, dove ha chiesto aiuto in ebraico.

Secondo quanto riferito da funzionari militari israeliani, il comandante del battaglione ha immediatamente ordinato il cessate il fuoco. Tuttavia, quando un terzo ostaggio è ricomparso, un altro soldato ha aperto il fuoco, uccidendolo.

L'esercito israeliano ha valutato che entrambe le azioni – sparare al gruppo di tre persone prima di identificare il bersaglio e sparare all'ostaggio ferito che aveva chiesto aiuto – violavano le regole operative.

Le tre vittime del fuoco amico del 15 dicembre sono state identificate come Yotam Haim, Alon Shamriz e Samer Talalka, rapiti dai villaggi di Kfar Aza e Nir Am il 7 ottobre.

Il Primo Ministro Benjamin Netanyahu l'ha definita una "tragedia insopportabile". Anche la Casa Bianca ha descritto l'incidente come un "tragico errore". Centinaia di persone hanno protestato a Tel Aviv, esortando il governo a dare priorità al salvataggio degli ostaggi.