L'immersione della sonda Artemis II nel forno al plasma e i suoi sei minuti mozzafiato.

Il team della missione Artemis II ha raccontato dell'estrema tensione nella sala di controllo e dei momenti che hanno messo a dura prova i loro limiti.

Artemis II è atterrata.

Oltre mezzo secolo dopo che l'umanità aveva lasciato la Luna, la navicella spaziale Orion (chiamata Integrity) riportò sani e salvi a bordo della USS John P. Murtha l'equipaggio di Artemis II. Non si trattò solo di un atterraggio riuscito; segnò l'inizio di un nuovo viaggio.

Un tuffo nella "fornace" al plasma e 6 minuti di suspense mozzafiato.

Nella conferenza stampa successiva all'atterraggio, il team della missione Artemis II ha parlato dell'estrema tensione nella sala di controllo e dei momenti che hanno messo a dura prova i loro limiti. Nonostante una pianificazione meticolosa, il viaggio ha sempre comportato dei rischi intrinseci.

Il direttore di volo Rick LaBrode ha riconosciuto l'estrema tensione nella sala di controllo: "C'era sicuramente ansia; se non si provasse ansia nel riportare a casa questa navicella spaziale, probabilmente il cuore non batterebbe".

Il momento più drammatico fu il "blackout" di sei minuti, quando la navicella entrò nello strato di plasma a mille gradi. Sorprendentemente, questo blackout durò quanto la leggendaria (e fallimentare) missione Apollo 13, una coincidenza inquietante. Rick LaBrode ha dichiarato: "Sapevamo quando sarebbe iniziato e finito il blackout. Questo ci ha dato la certezza che la navicella stesse volando autonomamente".

Il silenzio fu interrotto solo quando il comandante Reed Weissman annunciò brevemente: "4 membri dell'equipaggio stanno bene", un momento in cui il ritmo dell'intera sala di controllo sembrò tornare.

Nel bel mezzo di momenti di vita o di morte, l'equipaggio ha osservato un'eclissi solare dallo spazio profondo, mentre la Luna si interponeva tra la sonda e il Sole. Si è trattato di un'esperienza scientifica unica, una "ricompensa" per i pionieri sul lato nascosto della Luna.

L'immagine è stata osservata dalla sonda Artemis II.

L'immagine è stata osservata dalla sonda Artemis II.

Lezioni apprese

Artemis II fu un volo di prova in cui i difetti tecnici furono considerati "preziosi". Il sistema registrò perdite nel gruppo di controllo della pressione e avvisi relativi all'elica. Tuttavia, il successo più brillante fu il modulo di servizio europeo (ESM), che funzionò in modo impeccabile fornendo energia per tutta la durata del volo.

Il direttore del programma, Amit Kshatriya, ha sottolineato la filosofia della gestione del rischio: "Dobbiamo trovare il giusto equilibrio tra l'essere paralizzati dal rischio e l'essere in grado di gestirlo correttamente". Ha spiegato che gli ultimi 50 anni non sono stati un periodo di stasi, ma un periodo di sviluppo delle capacità attraverso la missione dello Shuttle e la ISS. "Abbiamo bisogno di quella 'memoria muscolare' per resistere. Ripetere le missioni è fondamentale per l'affidabilità e la sicurezza", ha affermato Amit.

Subito dopo l'atterraggio a meno di 1,6 km dal bersaglio, i sommozzatori hanno ispezionato lo scudo termico prima di portare a bordo la sonda. Al Kennedy Space Center, gli esperti recupereranno le schede di memoria SD contenenti le immagini in 4K trasmesse tramite un sistema di comunicazione laser all'avanguardia.

Verranno puliti e riutilizzati 286 componenti.

Centro di controllo sotterraneo.

A Houston, gruppi di scienziati hanno iniziato ad analizzare i dati raccolti dall'equipaggio di Artemis II. Le informazioni che trarranno da questo processo influenzeranno le future missioni lunari. La NASA si sta preparando a inviare astronauti in viaggi sempre più impegnativi, esplorando una porzione maggiore della Luna e gettando le basi necessarie per ulteriori progressi.

Le future missioni faranno atterrare per la prima volta nella storia degli astronauti nella regione polare meridionale della Luna. Esploreranno il terreno intorno al sito di atterraggio e installeranno strumenti scientifici sulla superficie lunare. Generazioni di scienziati seguiranno le loro orme, analizzando i campioni che riporteranno sulla Terra.

I dati che i futuri esploratori raccoglieranno sui terremoti lunari, sul ghiaccio d'acqua sepolto e sugli effetti delle radiazioni su piante e colture nello spazio guideranno il nostro futuro oltre la Terra.

Nella scena immortalata dall'equipaggio di Artemis II durante il sorvolo, gran parte della superficie lunare era illuminata. Per facilitare l'analisi scientifica, il team di scienziati lunari ha richiesto una serie di immagini della stessa scena scattate con diverse impostazioni di esposizione, tra cui immagini sovraesposte, sottoesposte e standard.

Ciascuna opzione mette in evidenza aspetti diversi della superficie: un'esposizione maggiore può rivelare dettagli poco visibili nelle aree scure, mentre un'esposizione inferiore aiuta a preservare i dettagli nelle aree altamente riflettenti. Combinate insieme, queste immagini forniscono dati complementari, consentendo agli scienziati di analizzare meglio la composizione, la struttura e le caratteristiche geologiche della superficie lunare.

Phuong Anh

Fonte: https://vtcnews.vn/cu-dan-than-vao-lo-lua-plasma-va-6-phut-nghet-tho-cua-tau-artemis-ii-ar1012511.html