Progetto di sperimentazione sulle balene sospeso.

Norvegia: Un progetto di ricerca sull'udito delle balene è stato sospeso dopo la morte di una balena a causa del maltempo nella notte tra il 2 e il 3 giugno.

Una balenottera minore adulta al largo delle coste australiane. Foto: Robert Harding Picture Library. — Una balenottera minore adulta al largo delle coste australiane. Foto: *Robert Harding Picture Library.*

Dal 2021, l'Istituto norvegese di ricerca per la difesa (FFI) sta conducendo uno studio estivo sull'udito delle balenottere minori. In questo progetto, le balenottere minori vengono catturate nelle isole Lofoten e sottoposte a test uditivi prima di essere rilasciate in natura, come riportato dall'AFP il 7 giugno.

Gli esperimenti, condotti in collaborazione con la National Marine Animal Foundation, avevano lo scopo di raccogliere informazioni per stabilire i limiti dei livelli di rumore che gli esseri umani possono generare nell'oceano.

Nella notte tra il 2 e il 3 giugno, il maltempo ha danneggiato il sito sperimentale del progetto, provocando la rottura di una barriera. Una balena è rimasta impigliata nella barriera ed è morta, ha dichiarato la FFI. L'incidente è avvenuto prima dell'inizio ufficiale degli esperimenti di quest'anno. Il progetto è attualmente sospeso a tempo indeterminato mentre gli esperti valutano l'incidente e riparano il sito sperimentale.

"Il nostro obiettivo è proteggere le balenottere minori e gli altri cetacei con fanoni, schermandoli al contempo dai dannosi rumori di origine antropica. Continueremo a studiare questo problema. La salute degli animali è la nostra massima priorità in questo esperimento", ha dichiarato Petter Kvadsheim, ricercatore principale presso FFI. Il progetto era inizialmente previsto fino all'estate del 2024.

Kvadsheim ritiene che l'incidente avvenuto nella notte tra il 2 e il 3 giugno sia stato causato dal maltempo, non dal test in sé. Spera che il progetto possa proseguire per i prossimi giorni e afferma che è sufficiente un piccolo numero di balene per completarlo.

Nel 2021, una balena si è avvicinata al sito sperimentale, ma è riuscita a fuggire rapidamente. Nel 2022, un'altra balenottera minore è stata catturata, ma è stata immediatamente rilasciata a causa di segni di stress.

L'American Animal Health Institute (AWI) chiede alle autorità statunitensi e norvegesi di interrompere immediatamente e definitivamente il progetto. "Il team di ricerca non è riuscito a raccogliere dati per tre anni, causando stress ad alcune balene rinchiuse in grandi recinti di rete, e provocando ora la morte di una di esse", ha dichiarato l'AWI.

Nel 2021, 50 scienziati internazionali hanno scritto al governo norvegese protestando contro gli esperimenti. "Avevamo avvertito che questi esperimenti crudeli e insensati avrebbero ucciso le balene e, purtroppo, questo povero animale ha perso la vita ancor prima che gli esperimenti avessero luogo. Nessuna balena merita di essere rinchiusa in una gabbia e di avere elettrodi impiantati sotto la pelle. Questi esperimenti devono cessare definitivamente", ha dichiarato Danny Groves, portavoce della Whale and Dolphin Conservation Society.

Thu Thao (secondo l' AFP )

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