Il singolare villaggio di Van Quan, famoso per la produzione di incenso nero: un'arte insolita, un assaggio del passato.

Prodotto con resina e carbone (cenere di piante di sesamo e soia), l'incenso nero di Van Quan (comune di Dien Ha, provincia di Hung Yen) è rinomato in lungo e in largo per il suo aroma ricco e puro. L'arte della produzione dell'incenso non solo garantisce un sostentamento sostenibile alla popolazione locale, ma contribuisce anche a preservare e sviluppare l'artigianato tradizionale della loro terra.

Nelle officine di Van Quan si stanno introducendo macchinari nella produzione per ridurre la manodopera e aumentare la produttività dei prodotti a base di incenso nero. Foto: Dinh Van Nhieu/TTXVN

L'arte unica della produzione di incenso

Nella piccola cucina di casa sua, la signora Ngo Thi Luyen, nel villaggio di Van Quan, comune di Dien Ha, dimostra meticolosamente la sua abilità nell'arrotolare bastoncini di incenso nero davanti alle macchine fotografiche dei turisti stranieri. Le sue mani agili modellano i bastoncini in pezzi perfettamente uniformi, suscitando ammirazione e piacere nei visitatori. Per la signora Luyen, ogni bastoncino di incenso non è solo un mezzo di sostentamento, ma anche il culmine della sua dedizione alla preservazione dell'artigianato tradizionale della sua terra.

A 54 anni, la signora Luyen si dedica a quest'arte da quasi 40 anni. I suoi ricordi sono intrecciati al profumo pungente della resina e alle sue mani, sempre macchiate di nero. La signora Luyen racconta che la produzione dell'incenso nero, pur non essendo fisicamente impegnativa, richiede una meticolosità incredibile. Ogni passaggio viene eseguito con cura, dalla selezione della resina e della polvere di carbone fino alla lavorazione di ogni singolo bastoncino, per garantire che l'aroma caratteristico dell'incenso Van Quan venga preservato. Nonostante la complessità, gli strumenti utilizzati sono molto semplici: un piccolo tavolo e un tagliere di legno liscio su cui l'artigiano arrotola i profumati bastoncini d'incenso.

A differenza di molti altri luoghi, l'incenso nero di Van Quan viene arrotolato interamente su taglieri di legno da abili artigiani. "I taglieri per incenso sono da tempo un termine familiare, strettamente associato a ogni famiglia che si dedica a quest'arte. Questa tecnica unica richiede ritmo e delicatezza nelle mani per comprimere l'incenso in modo che risulti compatto e liscio, preservandone il caratteristico aspetto rustico", ha spiegato la signora Luyen.

Ogni giorno, accanto ai loro taglieri di legno lucido, gli artigiani di questo luogo arrotolano con cura bastoncini d'incenso, con le mani sempre annerite dalla resina e dal carbone. Sebbene la tecnologia si sia diffusa per aumentare la produttività, molte famiglie rimangono determinate a mantenere il metodo artigianale tradizionale per preservare l'aroma puro e delicato delle erbe naturali.