Utilizzo di missili per ridurre i tempi di volo internazionali.

Le compagnie aeree private stanno valutando la possibilità di utilizzare i razzi per trasportare passeggeri su voli a lungo raggio in tempi molto più brevi rispetto agli aerei commerciali.

I missili viaggiano a velocità notevolmente superiori rispetto agli aerei di linea commerciali. Foto: 3D Sculptor — I missili viaggiano a velocità notevolmente superiori rispetto agli aerei di linea commerciali. Foto: *3D Sculptor*

A inizio maggio, la compagnia aerea australiana Qantas ha annunciato l'intenzione di realizzare il volo non-stop più lungo del mondo, da Sydney a New York o Londra, in 20 ore, con inizio previsto nel 2025. Tuttavia, secondo una ricerca pubblicata poche settimane dopo dall'Autorità per l'aviazione civile del Regno Unito, la durata del viaggio potrebbe essere ridotta a 2 ore, un decimo del tempo di volo previsto da Qantas, se si utilizzassero i razzi.

Secondo un concetto chiamato "viaggio spaziale punto a punto con razzi", questi potrebbero essere utilizzati per lanciare veicoli spaziali in voli suborbitali, consentendo viaggi a velocità fino a 6.437 km/h, come affermato da David Doughty, CEO di Admiral Jet, azienda specializzata in jet privati ed elicotteri. Gli attuali grandi aerei commerciali volano a velocità di crociera comprese tra 885 e 965 km/h. Pertanto, la velocità del razzo farebbe un'enorme differenza nei tempi di arrivo. "I razzi potrebbero cambiare il nostro modo di concepire i viaggi e aprire molte nuove opportunità di esplorazione e scoperta", ha dichiarato Doughty.

Diverse aziende spaziali stanno testando la tecnologia necessaria per viaggiare da un punto all'altro tramite razzi. Miliardari come Richard Branson, Elon Musk e Jeff Bezos si stanno unendo alla nuova corsa allo spazio attraverso le rispettive aziende: Virgin Galactic, SpaceX e BlueOrigin. Alla fine di maggio, Virgin Galactic ha annunciato il completamento con successo del suo quinto volo spaziale e i voli spaziali commerciali potrebbero iniziare già a giugno.

Secondo Joe Cassady, ingegnere aerospaziale della NASA, le forze armate statunitensi stanno collaborando con SpaceX, Blue Origin e Rocket Lab per esplorare la possibilità di spostarsi da un punto all'altro tramite razzi per il trasporto di merci. Sono stati compiuti progressi significativi nello sviluppo di razzi riutilizzabili, ma c'è ancora molta strada da fare prima che siano pronti per i voli commerciali. La costruzione di infrastrutture di lancio, la creazione di corridoi di volo e il coordinamento dei sistemi di controllo del traffico aereo richiederanno investimenti sostanziali, nonché la collaborazione tra le aziende spaziali e il governo.

Inoltre, i razzi utilizzano carburante volatile che può esplodere in grandi quantità. Pertanto, è improbabile che i siti di lancio siano situati in posizioni strategiche nelle grandi città, bensì in luoghi remoti come il sito di test di SpaceX a Boca Chica, in Texas, vicino al confine con il Messico. Infine, l'industria deve considerare l'impatto ambientale, sia sulla Terra che nello spazio.

Durante il lancio e l'atterraggio, i passeggeri sono soggetti a forze G, ovvero ad accelerazioni significative, secondo Cassady. Gli astronauti moderni sperimentano forze G pari a 3, il che fa sì che il loro peso corporeo sembri tre volte maggiore rispetto a quello che avrebbero a terra. Pertanto, il sedile deve essere ergonomico per assorbire parte di questo peso.

Durante il decollo di 10 minuti e l'atterraggio di 40 minuti, i passeggeri dovranno indossare tute spaziali pressurizzate e caschi. Tuttavia, durante i 30-60 minuti in orbita, potranno sperimentare l'assenza di gravità. Potranno quindi togliere le tute pressurizzate e fluttuare liberamente.

An Khang (secondo Business Insider )

Link alla fonte