Un docente crea bioplastiche a partire dai fanghi di depurazione.

Un team di scienziati dell'Università di Saigon ha isolato due ceppi di microrganismi presenti nei fanghi di una cartiera per creare bioplastiche.

La ricerca, condotta dal dottor Ho Ky Quang Minh, docente presso il dipartimento di scienze ambientali, e da 10 colleghi a partire dal 2020, mira a creare plastiche biodegradabili in grado di decomporsi entro 30 giorni. Il progetto si concentra anche sul riciclo dei rifiuti per ricavarne materie prime utili, secondo il modello dell'economia circolare.

Secondo il dottor Minh, le acque reflue (compresi i fanghi) provenienti da cartiere, impianti di lavorazione del pesce, impianti di lavorazione della canna da zucchero, ecc., contengono numerose sostanze organiche. Nonostante questo ambiente di acque reflue sia piuttosto ostile e contenga molte tossine, i microrganismi sono in grado di adattarsi completamente per sintetizzare e accumulare un tipo di polimero (bioplastica) all'interno dei loro corpi.

Il team di ricerca ha utilizzato campioni di acqua e fanghi provenienti da una cartiera nella provincia di Tien Giang per analizzare i ceppi microbici presenti nell'ambiente. Attraverso l'isolamento, l'identificazione e l'esclusione dei batteri potenzialmente patogeni, il team ha individuato oltre 100 ceppi microbici in grado di produrre bioplastiche.

Analizzando le loro caratteristiche biologiche, il team ha valutato due ceppi batterici, Bacillus pumilus (NMG5) e Bacillus megaterium (BP5), come quelli con la migliore efficienza nella produzione di plastica. "Tra i ceppi batterici che abbiamo isolato, c'è ancora il potenziale per altri ceppi con un'efficienza maggiore", ha affermato il Dr. Minh. I risultati di laboratorio hanno mostrato che questi due ceppi batterici hanno accumulato il 40% del loro peso secco sotto forma di bioplastica.

Test di biodegradabilità della bioplastica (bianca) nell'ambiente. Foto: fornita dall'intervistato .

La cartiera di Tien Giang ha una capacità di trattamento delle acque reflue di circa 30.000 m³ al giorno, di cui il 30% è costituito da fanghi, ovvero circa 10.000 m³. Il team di ricerca ha calcolato che, teoricamente, si potrebbero ottenere circa 40 tonnellate di bioplastiche dai microrganismi. Tuttavia, il dottor Minh ritiene che, anche se la quantità di bioplastiche ottenute fosse solo la metà del calcolo teorico, si tratterebbe comunque di una differenza molto significativa.

Le analisi dimostrano che i microrganismi presenti nei fanghi di depurazione della fabbrica utilizzano la materia organica presente nell'ambiente come nutrimento, possedendo quindi la capacità di purificare l'acqua. Pertanto, il team propone lo sviluppo di blocchi di fanghi attivi che producano simultaneamente bioplastiche e trattino l'acqua in modo più efficace. Per ottenere le bioplastiche, è necessario utilizzare metodi chimici o fisici per disgregare le pareti cellulari dei microrganismi, che sono tipicamente composte da polisaccaridi. Successivamente, si utilizza un solvente per precipitare le bioplastiche. Queste bioplastiche, una volta presenti nell'ambiente, fungono da fonte di nutrimento per i microrganismi circostanti, portando a una rapida decomposizione.

Il team di ricerca ha collaborato con la cartiera per raccogliere campioni di acqua e fanghi per lo studio. Foto: fornita dal team.

Il signor Truong Minh Tri, direttore di SG Workspace, società specializzata in investimenti ambientali e sviluppo sostenibile, ha affermato che l'utilizzo di microrganismi per la creazione di bioplastiche e il trattamento delle acque reflue è oggetto di ricerca in molti paesi sviluppati, e alcuni lo hanno già applicato su scala industriale. In Vietnam, sono stati condotti alcuni studi sulle bioplastiche per l'impiego nella protezione ambientale, in agricoltura , ecc.

Secondo il signor Tri, la tendenza al riciclo dei prodotti per la tutela dell'ambiente si diffonderà ulteriormente nei prossimi 5-10 anni. Tuttavia, affinché i prodotti riciclati a partire da rifiuti diventino popolari e competitivi sul mercato, devono soddisfare requisiti di qualità e prezzo paragonabili a quelli dei prodotti tradizionali. A tal fine, è necessario ottimizzare i prodotti in bioplastica per garantirne la qualità e sviluppare una produzione su larga scala per ridurne i costi. Allo stesso tempo, le politiche governative devono introdurre disposizioni obbligatorie per limitare l'uso dei sacchetti di plastica tradizionali, creando le condizioni per una maggiore diffusione dei prodotti in bioplastica sul mercato.

"Con il progetto del nostro team, continueremo a partecipare a fasi sperimentali su scala di laboratorio per valutare e coordinarci con le aziende al fine di sviluppare processi di produzione pilota e cercare investimenti per immettere presto il prodotto sul mercato", ha affermato il signor Tri.

Ha An

Link alla fonte: https://vnexpress.net/giang-vien-tao-nhua-sinh-hoc-tu-bun-thai-4606817.html