Milioni di gocce a forma di "lacrima di sirena" ricoprivano la spiaggia.

Spagna: Enormi quantità di minuscole particelle di plastica si stanno accumulando sulle spiagge della regione della Galizia, minacciando l'ecosistema locale.

Rocce di plastica spiaggiate in Galizia. Foto: Noia Limpa — Rocce di plastica spiaggiate in Galizia. Foto: *Noia Limpa*

Milioni di minuscole particelle di plastica, note anche come nurdles o lacrime di sirena, si sono riversate sulle spiagge lungo la costa a partire dal 15 dicembre 2023, secondo l'organizzazione ambientalista locale Noia Limpa. Noia Limpa ha rinvenuto sulle spiagge circa 70 sacchi di particelle di plastica, ciascuno del peso di circa 25 kg. Molte altre particelle sono cadute dai sacchi lacerati, minacciando l'ecosistema locale, come riportato da Newsweek il 9 gennaio.

"Le prime segnalazioni sono arrivate a metà dicembre 2023. Le persone hanno iniziato a inviarci su Instagram foto di sacchetti di plastica sulla spiaggia di Espiñeirido", ha dichiarato Madison Hourihan, fondatrice e direttrice di Noia Limpa. "Quando abbiamo ricevuto informazioni da altre località lungo la costa, abbiamo trovato un numero ancora maggiore di particelle di plastica."

Questi granuli di plastica vengono utilizzati per creare un'ampia varietà di prodotti in plastica e sono progettati per fondersi in uno stato liquido e poter essere modellati in diverse forme. In genere hanno dimensioni inferiori a 5 millimetri, il che li rende difficili da rimuovere una volta dispersi a causa della loro natura ultraleggera. Ogni anno, 230.000 tonnellate di granuli di plastica finiscono nell'oceano, rappresentando la seconda maggiore fonte di microplastiche. Questi granuli sono spesso ricoperti da inquinanti chimici e tossine provenienti dall'ambiente e fungono anche da ospite per molti batteri, tra cui E. coli e Vibrio, che possono essere catastrofici se ingeriti dagli animali marini.

"Le particelle di plastica sono molto dure e possono persistere a lungo", spiega Ian Williams, professore di scienze ambientali applicate all'Università di Southampton, in Inghilterra. "Non si decompongono facilmente e, con il tempo, possono trasformarsi in particelle di plastica ancora più piccole, chiamate microplastiche, che sono ancora più difficili da rimuovere. Peggio ancora, le particelle di plastica possono assorbire sostanze chimiche tossiche dall'acqua". Secondo Williams, le sostanze chimiche presenti nella plastica possono alterare la vita dei batteri nell'acqua di mare, danneggiando gli organismi essenziali per la produzione di ossigeno nell'oceano e sconvolgendo la rete alimentare marina, con conseguenti ripercussioni sulle economie locali che dipendono dalla pesca.

I sacchi di granuli di plastica appartenevano all'azienda polacca Bedeko Europe ed erano stati trasportati su una nave portacontainer liberiana. Diversi container sono caduti dalla nave il 6 dicembre 2023 e sono andati alla deriva lungo la costa portoghese. Un container contenente granuli di plastica è arrivato nell'entroterra, ricoprendo le spiagge della Galizia, una regione della Spagna settentrionale. Nonostante la portata del disastro, Noia Limpa sta faticando a ottenere i permessi per rimuovere i granuli di plastica dalle spiagge. Anche l'organizzazione ambientalista Adega ha criticato la lentezza della risposta del governo all'accumulo di granuli di plastica. Nel frattempo, Noia Limpa sta pianificando di lanciare un appello ai volontari per la pulizia delle spiagge, ma questo processo potrebbe richiedere molto tempo.

An Khang (secondo Newsweek )

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