Cavaliere di Gran Croce Le Duc Thinh: Mantenere viva la fiamma del patriottismo nella fede.

Essendo stato delegato per ben tre volte consecutive al 9°, 10° e 11° Congresso Nazionale di Emulazione per i Risultati Patriottici, il Cavaliere di Gran Croce Battista Le Duc Thinh è una figura rappresentativa della comunità cattolica. Tuttavia, questa volta, per motivi di salute, non ha potuto partecipare direttamente all'11° Congresso (svoltosi dal 26 al 27 dicembre 2025 ad Hanoi). Il quotidiano Dai Doan Ket lo ha intervistato per capire come la fiamma del patriottismo nella fede cattolica venga sempre preservata e diffusa, rendendo l'emulazione patriottica non solo uno slogan, ma un vero e proprio stile di vita.

Non si può "attraversare" la storia come se si stesse percorrendo una strada.

PV: Signore, questa è la terza volta consecutiva che viene selezionato come delegato al Congresso Nazionale di Emulazione. Ma questa volta non potrà partecipare di persona .   Ha partecipato al congresso per motivi di salute. Ora , qual è la cosa che lo preoccupa di più?

Cavaliere Le Duc Thinh: - Quando la salute non ti permette di continuare, sei costretto a rallentare. E quando rallenti, vedi più chiaramente i volti che ti sono stati accanto per decenni . In questo periodo, penso molto alla parola "gratitudine". Perché più invecchio, più viaggio, più mi rendo conto di avere un debito: un debito verso coloro che hanno sacrificato la propria vita perché io potessi vivere, un debito verso le terre che hanno sopportato bombe e proiettili affinché oggi possiamo sentire le risate dei bambini, e un debito verso le persone che compiono silenziosamente buone azioni senza mai considerarsi "esemplari". Forse è per questo che, ogni volta che penso all'emulazione patriottica, mi viene in mente Quang Tri .

Il Cavaliere di Gran Croce Le Duc Thinh interagisce con i veterani a Quang Tri. Foto: Quang Vinh.

Sono tornato una volta nella "terra del fuoco", in mezzo alla folla che si muoveva lentamente offrendo incenso, contemplando le lunghe file di tombe degli eroi caduti e pensando alle famiglie che avevano atteso tutta la vita. Quang Tri mi ha aiutato a capire molto chiaramente: la pace non è solo l'assenza di spari; la pace riguarda anche il modo in cui le persone si trattano a vicenda, se si prendono cura l'una dell'altra e se sanno ancora essere grate. E quando ho sentito i veterani parlare dei loro sacrifici con una voce calma ma straziante, ho capito che non potevo permettermi di vivere superficialmente. Mi sono detto: non posso semplicemente "attraversare" la storia come se fosse una strada. Durante questi viaggi commemorativi, c'era un anziano veterano che teneva un dono con le mani tremanti, poi mi ha guardato a lungo. Non ha detto molto. Ma quel silenzio mi ha fatto capire: a volte le persone non hanno bisogno di parole. Hanno solo bisogno di sentirsi non dimenticate. Quella sensazione è più preziosa di qualsiasi dono. A Quang Tri, una volta ho ripensato al versetto biblico "Beati gli operatori di pace" e ho capito che anche la pace va "costruita" quotidianamente attraverso la gentilezza, la cura e il non dimenticare.

Ricordo anche gli Altipiani Centrali. Ricordo il sole e la polvere rossa, le strade scivolose durante la stagione delle piogge. E ricordo le Suore dell'Immagine Miracolosa di Quang Ngai (ex Kon Tum) : piccole donne che compivano grandi cose senza cercare alcun riconoscimento. Ho visitato le suore e i bambini orfani del convitto di Kon Ro Bang, studenti appartenenti a minoranze etniche che vivevano lontano da casa per frequentare la scuola . Le suore si prendevano cura dei loro pasti, dei loro libri e persino della loro febbre nel cuore della notte. In un luogo come quello, si capisce: c'è una "competizione" silenziosa ma costante, senza palcoscenico, solo una vita di dedizione.

Non ho potuto partecipare a questo Congresso Nazionale sull'Emulazione , ma credo che il Congresso non si riduca a due giorni in auditorium ; è un'occasione per riflettere sulla vita di tutti i giorni, dove le persone compiono silenziosamente del bene e con pazienza fanno ciò che è giusto. Se le buone azioni vengono perpetrate con costanza, troveranno da sole il modo di diffondersi.  

Il titolo di Cavaliere, istituito nel 1831, rappresenta l'apprezzamento del Papa per i laici che hanno dato un contributo significativo alla Chiesa e alla società. Il titolo di Cavaliere di Gran Croce è uno dei più alti. Il signor Le Duc Thinh e sua moglie, la signora Nguyen Thi Kim Yen, sono stati insigniti dei titoli di Cavaliere di Gran Croce e Dama di Cavaliere di Gran Croce da Papa Benedetto XVI il 12 giugno 2007. Dal 1831, ci sono stati 13 Cavalieri di Gran Croce in tutto il mondo , e il signor Le Duc Thinh è il primo asiatico a ricevere questo titolo dal Papa. La signora Nguyen Thi Kim Yen è anche la prima donna a essere insignita del titolo di Cavaliere di Gran Croce dal Papa.

L' aspetto più bello dell'emulazione patriottica è aiutare gli altri a diventare indipendenti.

Diceva spesso che l'emulazione patriottica è uno stile di vita, non solo un momento passeggero. Quindi, per un cattolico, da dove inizia l'emulazione patriottica?

Penso che tutto inizi da qualcosa di molto semplice: con chi viviamo e se ci prendiamo cura di loro. Sono nato in una famiglia povera . La mia infanzia è stata piena di difficoltà e preoccupazioni. Capivo il senso di inferiorità di un bambino povero e la sensazione di "non osare sognare", perché persino sognare sembrava un lusso. Ma quegli anni mi hanno insegnato una cosa: a volte i poveri non hanno bisogno della pietà di nessuno; i poveri hanno bisogno di qualcuno che li rispetti e dia loro un'opportunità. La fede mi mantiene sulla via della gentilezza. La chiamo "la disciplina della gentilezza". Perché essere gentili non è sempre facile. Ci sono giorni in cui sono stanco, sono infastidito, vorrei ignorare tutto, vorrei tacere. Ma la fede mi ricorda che: se credi nell'amore, devi vivere come parte di quell'amore. Non solo in chiesa, ma nella vita reale. E il patriottismo, per me, non sta nelle grandi dichiarazioni; sta nel non nuocere alla comunità e, se possibile, nel migliorarla un po'.

Il cavaliere di Gran Croce Le Duc Thinh e i suoi compagni donano piantine di durian alle comunità di minoranze etniche di Quang Ngai. Foto: Quang Vinh.

A volte mi chiedono: "Come possiamo promuovere il patriottismo senza che diventi solo uno slogan?". Io penso: diamogli un "volto umano". Questo significa che ogni volta che parliamo di patriottismo, dobbiamo ricordare una persona specifica: un soldato ferito; un anziano solo accudito dalle suore in un convento ; una madre povera che cerca di impedire al figlio di abbandonare la scuola. Quando c'è un "volto umano", non possiamo esagerare. Né possiamo essere superficiali.

Nella provincia di Quang Ngai (precedentemente Kon Tum), ricordo il signor A Ngun ( membro dell'etnia Xo Dang, ramo Ha Lang) del villaggio di Dak De, comune di Ro Koi. In precedenza, coltivava bời lời (una pianta medicinale), raccogliendola solo una volta ogni pochi anni a prezzi bassi, guadagnando solo pochi milioni di dong a stagione, il che lo intrappolava in un circolo vizioso di povertà. Nel 2023, la sua famiglia ha rimosso le piante di bời lời e ha partecipato a un progetto governativo per il recupero dei frutteti abbandonati. Ha ricevuto un sostegno sotto forma di 65 alberi di durian da me e dai miei colleghi . I funzionari del comune gli hanno fornito regolarmente assistenza tecnica e, dopo più di un anno, il frutteto prospera. Guardando i giovani alberi che mettevano le foglie, ho visto una scintilla negli occhi dell'uomo: non la gioia di aver ricevuto, ma la gioia di credere di potercela fare. Credo che questo sia l'aspetto più bello dell'emulazione patriottica: aiutare gli altri a rendersi indipendenti. Quando i nostri compatrioti prosperano, anche noi siamo felici , non perché abbiamo "raggiunto un obiettivo", ma perché il Paese si libera di alcuni dei suoi fardelli.

Per i cattolici, credo sia importante vivere la fede in modo inscindibile dalla vita. I cattolici patriottici non hanno bisogno di dimostrarlo a parole. Devono semplicemente vivere in modo da guadagnarsi la fiducia dei vicini, del governo e della comunità, attraverso l'onestà, la responsabilità e atti di altruismo. Nessuno deve certificarlo; la loro vita ne sarà la prova. Così facendo, contribuiamo con un mattone all'unità nazionale.

Ho viaggiato molto, ho incontrato tante persone e più ne incontro, più credo che ciò che tiene unito questo Paese non siano belle parole, ma persone che si prendono cura l'una dell'altra, che si mettono al servizio dell'altra e che antepongono il bene comune. Se il Congresso intende onorare qualcosa, spero che sia questa semplice bellezza. Per quanto mi riguarda, spero solo di avere abbastanza forza per continuare a "viaggiare" in un modo che si adatti alla mia salute. Forse non viaggerò lontano, ma potrò comunque accompagnare gli altri. Forse non farò grandi cose, ma farò comunque ciò che è necessario. La vita è breve. Qualunque cosa possiamo ancora fare, dovremmo farla in silenzio, ma senza mai fermarci.

Il ponte più solido non è fatto di cemento , ma di fiducia.

Da oltre quarant'anni è conosciuto come un "costruttore di ponti" tra religione e vita, tra la Chiesa e la società . Potrebbe approfondire questi "ponti"?

Costruire ponti è un lavoro faticoso, perché chi si trova nel mezzo spesso non è considerato "completamente nel giusto". Ma io scelgo di stare in mezzo perché ciò che temo di più sono i "muri": muri che allontanano le persone, muri che creano sospetto, muri che impediscono alle buone azioni di raggiungere la loro destinazione. Costruisco ponti in un modo molto semplice: incontrandomi, ascoltando e poi lavorando insieme su questioni concrete. Mi rendo conto che quando tutti ci umiliamo per i poveri, la distanza si riduce naturalmente. Quando lavoriamo tutti insieme per garantire che un bambino possa andare a scuola, le persone diventano meno sospettose l'una dell'altra. Non si tratta di chi "vince", ma dell'obiettivo comune che avvicina le persone.

Ricordo le mie visite a Quang Ngai (precedentemente Kon Tum) per vedere le Suore dell'Immagine Miracolosa. Molti di questi viaggi prevedevano la partecipazione di leader del Fronte della Patria vietnamita . Tali visite significavano molto di più: dimostravano che il rispetto può diventare un ponte. Non andavamo per "ispezionare" o "fare spettacolo", ma per capire. Una volta che ci siamo compresi, le persone si sono sentite più a loro agio e la cooperazione è diventata più facile.

Nel 2018, Papa Francesco ha recitato una preghiera per il Cavaliere di Gran Croce Le Duc Thinh, per la moglie, anch'essa Cavaliere di Gran Croce, Nguyen Thi Kim Yen, e per la loro famiglia in Piazza San Pietro a Roma. Foto: fornita dall'intervistato.

Ho anche imparato che costruire ponti non significa solo connettere "questioni spirituali e terrene", ma anche connettere "chi dà e chi riceve". In definitiva, costruire ponti significa aiutare le persone a guardarsi con occhi più benevoli. Con occhi più benevoli, i cuori si induriranno. Perché i ponti più solidi non sono fatti di cemento , ma di fiducia.

Vero amore La vita ti ricompenserà con ancora più amore.

Tra tutti i viaggi che ha intrapreso, ci sono aneddoti che spiccano, come ad esempio "momenti di silenzio" nel suo percorso di emulazione patriottica?

Ci sono momenti di silenzio che non si trovano nei luoghi affollati, ma in uno sguardo, una parola o una stretta di mano. Ricordo la storia di un vecchio veterano seduto in silenzio nel corridoio durante una cerimonia di scambio di doni a Gia Lai : il signor Huynh Xuan Thanh, 80 anni, veterano disabile (categoria 3/4), che fu imprigionato per 7 anni nel carcere di Phu Quoc. Raccontò di essere stato sottoposto a elettroshock, incatenato e affamato… ma il soldato “non si è mai arreso”, perché il sacrificio era per la pace; e quando ricevette un dono da un cattolico, sentì un calore nel cuore, apprezzando ancora di più il prezzo della pace. Ascoltai, commosso. Non per la tragica storia, ma per il modo in cui la raccontò: con calma. Quella calma fu come un monito: i sacrifici della generazione precedente significano che non possiamo vivere superficialmente .

Il Cavaliere di Gran Croce Le Duc Thinh consegna dei doni ai bambini orfani accuditi dalle suore della Congregazione dell'Immagine Miracolosa a Quang Ngai. Foto: Quang Vinh.

Il cavaliere Le Duc Thinh e i suoi compagni visitano i bambini appartenenti a minoranze etniche accuditi dalle Suore di Maria Regina della Pace a Dak Lak. Foto: Quang Vinh.

Quando abbiamo fatto visita alle suore e agli anziani che vivevano soli al convento delle Suore della Visitazione a Bui Chu (Dong Nai) per portare loro dei regali per il Tet, ricordo una signora anziana che mi strinse la mano senza dire una parola. La tenne a lungo. Quella stretta di mano mi fece riflettere: ho vissuto abbastanza intensamente? Ho imparato ad amare abbastanza? E mi commosse vedere che le persone hanno ancora fede. Spesso, le persone più povere non lo sono perché mancano di denaro, ma perché non credono che la loro vita possa migliorare. Quando offro un progetto, un regalo o una borsa di studio, spero solo che chi lo riceve conservi quella fede. Perché è la fede che impedisce alle persone di arrendersi.

E c'è un'altra nota personale per me: "una famiglia numerosa". Ho più di una dozzina di figli adottivi. Li ho cresciuti fin da piccoli, li ho mandati a scuola, li ho aiutati a sposarsi, alcuni sono diventati medici, altri sacerdoti. Mi chiamano " papà ". Ogni giorno mi mandano messaggi, ricordandomi di prendermi cura della mia salute, di vestirmi pesante... è una felicità difficile da descrivere. La considero una benedizione. Perché se ami sinceramente, la vita ti ricambierà con ancora più amore .

Fede , amore per la patria e gentilezza

Ripensando al percorso compiuto finora, dalle difficoltà dell'infanzia ai suoi successi attuali, cosa lo ha aiutato ad arrivare fin qui e quale messaggio vorrebbe trasmettere all'undicesimo Congresso Nazionale di Emulazione?

Credo sia merito di tre cose: la fede, l'amore per la patria e la gentilezza. La mia infanzia difficile mi ha insegnato il valore del duro lavoro. Lavorare fin da piccolo mi ha insegnato che il denaro guadagnato con fatica insegna sempre l'umiltà. Ma il lavoro da solo non basta per andare lontano; serve anche un'ancora spirituale per non crollare di fronte alle avversità. La fede mi ha dato quell'ancora. La fede non mi rende "speciale", ma mi mantiene consapevole del male che è in me e mi fa vergognare della mia indifferenza. L'amore per la patria, per me, non è qualcosa che ho "imparato" a lezione. Nasce dall'essere vivo, dall'essere sostenuto e dall'essere amato.

Cavaliere di Gran Croce Le Duc Thinh. Foto: Quang Vinh

Ricordo sempre il monito delle “tre Madri”: la Madre Patria, la Madre Vietnam e la Madre Chiesa. Quando consideriamo la Patria come Madre, nessuno calcola più nulla. Quanto alla gentilezza, la chiamo spesso “la disciplina della gentilezza”, perché va coltivata. La gentilezza non nasce da un’ispirazione fugace, ma dallo sforzo di fare una cosa giusta ogni giorno, per quanto piccola. A volte è un viaggio per portare un regalo. A volte è un incontro per risolvere un malinteso. A volte è stare in silenzio accanto a qualcuno che soffre e ascoltarlo. E credo che, se siamo gentili abbastanza a lungo, desidereremo naturalmente fare più del bene, non per essere riconosciuti, ma perché i nostri cuori non sopporterebbero di non farlo.

In questo congresso, voglio solo inviare un messaggio: per favore ricordatevi delle persone tranquille come le suore di Quang Ngai , i vecchi soldati di Quang Tri, i contadini che si prendono cura di ogni albero di durian a Sa Thay... loro hanno e Difendono il Paese a modo loro . E se qualcuno mi chiede cosa sia l'emulazione patriottica, penso: l'emulazione patriottica consiste nel rendere questa vita un po' più piacevole, ogni giorno.

Ripensando al mio percorso, non ho mai contato quante cose ho realizzato. Perché se continuassi a contare, avrei paura di dimenticare il motivo per cui ho iniziato. Una singola persona è piccola e non può fare molto. Ma quando molte persone fanno del bene insieme, quel bene diventa potente. L'emulazione patriottica, per come la intendo io, non riguarda chi fa più di chi, ma l'assicurarsi che le buone azioni non si fermino a se stessi, ma vengano continuate, tramandate e moltiplicate.

Grazie mille, signore.

 

Il cavaliere di Gran Croce Le Duc Thinh e i suoi compagni con membri di minoranze etniche a Dak Lak. Foto: Le Na

Ad accompagnare il Cavaliere di Gran Croce Le Duc Thinh nel suo percorso filantropico ci sono il Sig. Dang Van Thanh, Direttore Generale della Viet Phu An Construction Investment Joint Stock Company; il Sig. Nguyen Van Cuong, Direttore dell'Ospedale di Andrologia e Infertilità di Hanoi; il Sig. Tran Thien, Presidente del Consiglio di Amministrazione della Long Son International Port Joint Stock Company; il Sig. Nguyen Anh Tuan, Vice Direttore dell'Ospedale di Andrologia e Infertilità di Hanoi; il Sig. Tran Dinh Binh, membro del Consiglio di Amministrazione del Nam Saigon International General Hospital... Il Cavaliere di Gran Croce Le Duc Thinh ha raccontato che, negli ultimi decenni, ha sempre avuto compagni al suo fianco, alcuni dei quali lo hanno accompagnato fin dai primi tempi in cui era nel bisogno, e altri che ha incontrato lungo il cammino e che gli sono rimasti accanto perché condividevano il suo stesso modo di pensare e di vivere. «Non tutti definiscono "competizione" ciò che fanno, ma loro hanno creato lo spirito di competizione attraverso le loro vite. Ho imparato qualcosa di molto prezioso da loro: le buone azioni hanno veramente significato solo quando non fanno sentire gli altri soli. Alcuni contribuiscono con impegno, altri con risorse, altri ancora con il loro tempo, e altri semplicemente offrono un incoraggiamento tempestivo. Ma quando vengono messe insieme, queste piccole cose diventano un flusso continuo. Ed è questo flusso che mi aiuta a credere che, finché manterrò la mia gentilezza e ci saranno persone disposte a camminare al mio fianco, questo viaggio vale ancora la pena di essere continuato, anche se è lento e faticoso, ma non perderò mai la strada», ha affermato il Cavaliere Le Duc Thinh.

Hoang Yen

Fonte: https://daidoanket.vn/hiep-si-dai-thanh-gia-le-duc-thinh-giu-lua-yeu-nuoc-trong-duc-tin.html