Stampa 3D di mobili in pochi minuti utilizzando metallo liquido.

Un team di esperti del MIT ha sviluppato una tecnologia di stampa 3D 10 volte più veloce rispetto a processi di stampa 3D in metallo simili, sebbene presenti ancora delle limitazioni estetiche.

In un nuovo studio, il Massachusetts Institute of Technology (MIT) ha stampato in 3D componenti di mobili come telai e gambe di tavoli e sedie utilizzando metallo liquido, producendo pezzi robusti in pochi minuti, come riportato da Design Boom il 26 gennaio. Il processo di stampa inizia spruzzando metallo liquido, nello specifico alluminio, in una forma predefinita. Il metallo liquido si solidifica rapidamente e prende la forma desiderata.

Secondo i ricercatori, la tecnologia di stampa a metallo liquido (LMP) consente una stampa 3D fino a 10 volte più veloce rispetto a processi di stampa 3D in metallo simili. La fusione del metallo potrebbe inoltre risultare più efficiente rispetto ad altri metodi, poiché i metalli sono più facilmente reperibili e sono disponibili in abbondanza materiali di scarto riciclabili.

Secondo la professoressa associata Skylar Tibbits del Dipartimento di Architettura del MIT, membro del team di ricerca, la tecnologia LMP è molto promettente ma presenta anche dei limiti. Ad esempio, la tecnologia consente la stampa rapida di oggetti di grandi dimensioni, ma la risoluzione e l'estetica non sono elevate. Gli oggetti stampati mostrano chiaramente una superficie ruvida e irregolare.

"Ma la maggior parte degli oggetti costruiti dall'uomo , come tavoli, sedie ed edifici, non necessitano di una risoluzione estremamente elevata. Allo stesso tempo, velocità, scala, ripetibilità e consumo energetico sono tutti parametri importanti", ha affermato Skylar Tibbits.

Il team del MIT ha anche costruito una macchina in grado di fondere l'alluminio, contenere il metallo liquido e poi spruzzarlo da un ugello in ceramica in una forma predefinita. "L'alluminio fuso distrugge quasi tutto ciò che incontra sul suo cammino. Inizialmente, abbiamo usato ugelli in acciaio inossidabile, poi siamo passati al titanio e infine abbiamo scelto la ceramica. Ma anche gli ugelli in ceramica possono intasarsi perché il calore non è sempre uniforme sulla punta dell'ugello", ha affermato Zain Karsan, dottorando presso l'ETH di Zurigo.

La tecnologia LMP consente la stampa 3D rapida di componenti per mobili e altri oggetti utilizzando metallo liquido. Poiché l'alluminio fuso si raffredda in pochi minuti, gli utenti possono utilizzare immediatamente i prodotti appena realizzati. Il team di ricerca ha anche scoperto che maggiore è la quantità di alluminio fuso, più veloce è il processo di stampa. In futuro, l'obiettivo è trovare il modo di mantenere una temperatura stabile nell'ugello e impedire che il metallo liquido si attacchi, migliorando al contempo il flusso del materiale ed esplorando soluzioni di design per aumentare l'uniformità e la levigatezza del prodotto.

Thu Thao (secondo Design Boom )

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