Jannik Sinner – Qualità tedesche nel campione italiano.

Il nuovo campione degli Australian Open, Jannik Sinner, è un prodotto dell'eccellenza tennistica italiana, ma possiede la personalità tranquilla e disciplinata di chi proviene dalla regione di confine di lingua tedesca.

Il 29 gennaio, la Gazzetta dello Sport ha definito Sinner "il ragazzo d'oro" in prima pagina, dedicandogli un ritratto del campione degli Australian Open 2024. Il principale quotidiano italiano ha messo in risalto con orgoglio l'eccezionale talento tennistico proveniente dall'accademia del leggendario Riccardo Piatti in Riviera.

Prima di trasferirsi sulla costa meridionale francese per allenarsi con l'esperta allenatrice Patti, Sinner è nata e cresciuta nella piccola città di San Candido, nel nord-est Italia. Questa zona, situata vicino al confine austriaco, è prevalentemente di lingua tedesca e profondamente radicata nella cultura tedesca.

"È una parte completamente diversa d'Italia", ha detto Simone Vagnozzi, allenatore di Sinner, a The Athletic a proposito del luogo di nascita del suo giocatore. "Gli italiani lì sono molto seri. Non parlano molto. Forse è questa la parte tedesca di Sinner."

Siiner con il suo primo titolo del Grande Slam – gli Australian Open del 2024 – in un parco di Melbourne nel pomeriggio del 28 gennaio. Foto: Reuters

Osservando Sinner giocare e comportarsi, si può in qualche modo intuire la sua identità tedesca. Sinner è molto diverso dalla maggior parte dei suoi famosi connazionali contemporanei. Matteo Berrettini gioca con passione, serve con una potenza devastante e non ha paura di mostrare le sue emozioni. Lorenzo Musetti ha un rovescio a una mano appariscente, mentre Fabio Fognini è sempre esplosivo, loquace e può arrabbiarsi da un momento all'altro.

Sinner ha dimostrato una notevole compostezza all'età di 22 anni. Quando ha sconfitto il più forte avversario al mondo , Novak Djokovic, nelle semifinali degli Australian Open il 26 gennaio, il giovane ha semplicemente alzato le mani in segno di esultanza. Non ha urlato, non si è strappato la maglietta né ha saltato di gioia. Sinner ha dimostrato la sua tenacia tedesca anche in finale, dove ha perso i primi due set contro Daniil Medvedev ma è riuscito a rimontare e vincere gli ultimi tre.

"Ha anche un grande senso dell'umorismo, ed è la sua indole italiana", ha aggiunto Vagnozzi a proposito di Sinner. L'undici volte campione ATP scherza spesso con lo staff tecnico, trattandoli come una famiglia. Gioca a carte e a golf con il suo allenatore, Darren Cahill, un australiano proveniente da un contesto culturale completamente diverso.

"Non vengo pagato abbastanza", ha scherzato Cahill quando gli è stato chiesto delle difficoltà di allenare Sinner. "Mi rende sempre la vita difficile, mi ruba i soldi delle partite a carte e sembra divertirsi".

Quando l'intervista è tornata a farsi seria, l'allenatore Cahill ha rivelato la dipendenza dall'allenamento del suo allievo. Ha detto: "Può allenarsi su un singolo colpo per quattro o cinque ore. Se non gli urlo contro, non lascia il campo di allenamento. Devo cercare di bilanciare l'allenamento e le competizioni di Sinner."

Sinner ha mostrato un talento atletico fin da piccolo. Suo padre era uno chef e sua madre lavorava come cameriera in un ristorante di un'importante località sciistica. Di conseguenza, Sinner ha iniziato a sciare in tenera età, diventando campione di sci a soli otto anni e classificandosi secondo ai campionati italiani di sci a dodici. Un anno dopo questo successo, Sinner ha abbandonato completamente lo sci e il calcio per concentrarsi sul tennis, seguendo il consiglio del padre chef.

"Sono grato ai miei genitori per avermi sempre permesso di fare le cose che amavo fin da quando ero bambino", ha detto Sinner in un'intervista con l'ATP Tour dopo gli Australian Open del 2024. "Senza così tante opportunità, non avrei saputo cosa mi si addiceva".

Sinner ha aiutato l'Italia a porre fine a un digiuno di 47 anni dalla conquista del titolo di Coppa Davis, che si disputerà nel novembre 2023. Foto: ATP

Il padre di Sinner, Hanspeter, si rammarica di essersi perso il momento in cui suo figlio ha gareggiato a Melbourne la settimana scorsa. Ma è completamente rassicurato riguardo al ragazzo, che si è formato professionalmente e culturalmente nel corso di un decennio. "Sinner sa come comportarsi. Gli è stato insegnato fin da piccolo ed è sempre stato un campione ai miei occhi", ha affermato.

Nei suoi cinque anni da professionista, Sinner ha vinto 197 incontri e ne ha persi altri 74. Il suo allenatore Piatti una volta gli consigliò di considerare i primi 150 incontri come un'esperienza di apprendimento. Ma Sinner ha raggiunto il successo molto prima, vincendo il suo primo titolo nel 2020, seguito da altri 10 campionati nei tre anni successivi.

All'inizio del 2022, Sinner sorprese tutti separandosi da Piatti, l'allenatore sessantacinquenne considerato il decano del tennis italiano. Nel luglio dello stesso anno, Sinner iniziò una collaborazione con il duo di allenatori Cahill e Vagnozzi. Cahill aveva precedentemente allenato tre numeri uno al mondo: Lleyton Hewitt, Andre Agassi e Simona Halep, mentre Vagnozzi era un preparatore atletico e fisioterapista che spesso allenava direttamente Sinner durante le competizioni.

Da quando Sinner è entrato a far parte della sua nuova squadra, la disciplina e l'approccio scientifico sono diventati elementi fondamentali. L'obiettivo è trasformarlo in un giocatore versatile, capace di fare molto di più che limitarsi a giocare costantemente dietro la linea di fondo. Per raggiungere questo obiettivo, il team di Sinner ha accettato la necessità di fare un passo indietro per poi avere l'opportunità di farne due in avanti.

Alla fine del 2022, la posizione di Sinner nella classifica mondiale è scesa al 15° posto, rispetto al 10° posto di fine 2021. Durante questo periodo difficile, la perseveranza ha permesso al talento italiano di migliorare gradualmente, mentre Carlos Alcaraz ha vinto tornei del Grande Slam e Holger Rune è salito nella classifica ATP.

"La perseveranza mi ha aiutato a superare i miei limiti. Non è facile; bisogna allenarsi per sviluppare la pazienza", ha detto Sinner dopo aver vinto gli Australian Open del 2024. "Questo è sicuramente il risultato di oltre un anno di lavoro, un processo che abbiamo pianificato insieme per trovare la versione migliore di me stesso."

Sinner, come un tipico tedesco, non parla molto nemmeno di questioni professionali. Lavora in silenzio, seguendo il suo piano, procedendo a passi costanti. Dopo aver raggiunto i quarti di finale degli US Open 2022, è arrivato in semifinale a Wimbledon 2023, prima di trionfare a Melbourne la scorsa settimana.

"Ho parlato di tattica per la partita contro Djokovic solo una ventina di minuti prima della semifinale degli Australian Open", ha rivelato il tennista italiano all'ATP Tour. "Io e il mio allenatore abbiamo parlato principalmente di come gestire le situazioni tipiche. Cahill e il team mi hanno aiutato a credere in me stesso. Il tempo che abbiamo trascorso insieme prima della partita è stato molto importante perché ci ha aiutato a capirci meglio e a creare un legame più forte."

Sinner è il terzo italiano a vincere un Grande Slam e il secondo nell'Era Open a raggiungere questo traguardo. L'Italia ha dovuto aspettare mezzo secolo per un campione del Grande Slam nel singolare maschile, quindi ora tutti gli occhi sono puntati su Sinner. Il ventiduenne incontrerà questa settimana il Primo Ministro e il Presidente della Repubblica italiani prima di tornare dalla sua famiglia tra le montagne innevate di San Candido, dove sua madre, Siglinde, ha ricamato un messaggio di congratulazioni in tedesco su un nuovo cuscino.

"Sa anche cucinare", si è vantata Siglinde con un giornalista della Gazzetta il 29 gennaio.

Vy Anh

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