Il "nemico invisibile" dell'esercito sudcoreano.

Truppe sudcoreane sfilano durante le celebrazioni per il 75° anniversario della Giornata delle Forze Armate coreane a Seongnam nel settembre 2023 (Foto: Reuters).

Attualmente la Corea del Sud mantiene un esercito permanente di circa mezzo milione di soldati a causa della diffidenza nei confronti della Corea del Nord. Tuttavia, con un tasso di natalità medio di 0,78 figli per donna, Seul non ha altra scelta che razionalizzare le proprie forze armate, secondo gli esperti.

"Con l'attuale tasso di natalità, il futuro è già predeterminato. La riduzione della forza lavoro è inevitabile", ha affermato Choi Byung Ook, professore di sicurezza nazionale presso l'Università di Sangmyung.

Il signor Choi ha sottolineato che, per mantenere gli attuali livelli di truppe, l'esercito sudcoreano ha bisogno di reclutare o arruolare 200.000 soldati all'anno.

Ma nel 2022, il Paese ha registrato meno di 250.000 nascite. Se il rapporto tra maschi e femmine è di 50-50, allora quando quei bambini raggiungeranno l'età per il servizio militare tra 20 anni, la Corea del Sud avrà solo circa 125.000 uomini rispetto ai 200.000 necessari.

In Corea del Sud le donne sono esentate dal servizio militare e, secondo il Ministero della Difesa sudcoreano, le volontarie rappresentano attualmente solo il 3,6% delle forze armate.

Nel frattempo, secondo l'Agenzia statistica coreana, si prevede che il numero annuale di neonati diminuirà ulteriormente, scendendo a 220.000 nel 2025 e a 160.000 nel 2072.

Soldati nordcoreani in parata a Pyongyang nel 2017 (Foto: AFP/Getty).

Utilizzare la tecnologia per compensare la quantità.

Gli esperti ritengono che la Corea del Sud debba affidarsi alla scienza per difendersi dalla Corea del Nord e trasformare la sua crisi di manodopera in una trasformazione tecnologica.

Chun In Bum, ex tenente generale dell'esercito sudcoreano, ha dichiarato: "Le agenzie di difesa sudcoreane sostengono da tempo la necessità di passare da un esercito incentrato sulla forza lavoro a un esercito orientato alla tecnologia".

Nel 2005, il Ministero della Difesa sudcoreano annunciò un piano per sviluppare un esercito incentrato sulla scienza e sulla tecnologia entro il 2020, ma i progressi compiuti finora sono stati limitati.

"Nonostante i tentativi di trasformazione, le forze armate non hanno la motivazione per farlo perché, con i coscritti sudcoreani... la disponibilità di manodopera rimane abbondante", ha affermato Choi.

Ma l'intervento militare russo in Ucraina ha dimostrato che nella guerra moderna la sola superiorità numerica non basta. L'utilizzo da parte dell'Ucraina di droni e armi ad alta tecnologia fornite da partner occidentali ha inflitto pesanti perdite alle forze armate di Mosca, numericamente superiori.

La Corea del Sud si è concentrata sull'integrazione di nuove tecnologie nelle sue unità combattenti.

Lo scorso anno, il Ministero della Difesa sudcoreano ha annunciato l'intenzione di attuare una transizione graduale verso un sistema di combattimento combinato con equipaggio e senza equipaggio (MUM-T) che sfrutta l'intelligenza artificiale. L'agenzia ha inoltre presentato la brigata TIGER, soprannominata "l'unità del futuro", che impiega sia veicoli con equipaggio umano che senza equipaggio per svolgere le missioni.

La Corea del Sud sta inoltre sviluppando equipaggiamenti militari senza pilota, tra cui veicoli aerei senza pilota a medio raggio (MUAV) e veicoli sottomarini senza pilota (UUV).

Cittadini sudcoreani osservano il lancio di un missile nordcoreano con a bordo un satellite (Foto: AFP).

I soldati sono ancora indispensabili.

Tuttavia, gli esperti ritengono che l'elemento umano rimanga centrale in ambito militare. E secondo Chun, la Corea del Sud deve sfruttare al meglio il proprio sistema di coscrizione e le forze di riserva.

"Dobbiamo migliorare il nostro sistema di mobilitazione militare, in modo da poter accedere alle nostre ingenti forze di riserva", ha affermato Chun.

Dopo aver completato i 18-21 mesi di servizio militare obbligatorio, gli uomini sudcoreani diventano soldati di riserva. Per i successivi otto anni, vengono richiamati alla loro unità una volta all'anno per un corso di aggiornamento. In seguito, devono partecipare ad addestramenti annuali di protezione civile fino al compimento dei 40 anni.

Attualmente questo sistema fornisce alla Corea del Sud 3,1 milioni di soldati di riserva.

La Corea del Sud sta sperimentando un meccanismo per richiamare un certo numero di soldati di riserva per un addestramento di 180 giorni all'anno, al fine di migliorarne le competenze.

Un'altra opzione è quella di aumentare il numero di ufficiali professionisti. Si tratta di volontari che presterebbero servizio per periodi più lunghi per acquisire competenza nell'uso di armamenti avanzati, "al fine di evitare lacune nella capacità di combattimento nonostante una riduzione delle forze permanenti", secondo il libro bianco del 2022.

L'esercito sudcoreano potrebbe orientarsi verso il reclutamento di un maggior numero di donne a causa della carenza di uomini, ma la questione rimane controversa (Foto: Reuters).

Ma questo piano si scontrò con il problema dell'entusiasmo del pubblico.

Secondo i dati del Ministero della Difesa sudcoreano, il numero di candidati per i posti di sottufficiale è diminuito nel corso degli anni, passando da circa 30.000 nel 2018 a 19.000 nel 2022.

"Le forze armate si trovano ad affrontare un'enorme sfida nel reclutare sottufficiali professionisti di alto livello, che tra 10-20 anni costituiranno un eccellente corpo ufficiali", ha affermato Choi.

L'esercito sudcoreano potrebbe anche orientarsi verso un maggiore reclutamento di donne.

Choi sosteneva che obbligare le donne ad arruolarsi nell'esercito avrebbe potuto risolvere i problemi della Corea del Sud, ma che vi erano troppi ostacoli.

"Ci sono molti fattori diversi che complicano la situazione, come i costi sociali e il fatto che le donne debbano partorire, quindi penso che questo approccio faccia più male che bene", ha affermato.

Ma Chun continua a credere che sia possibile attrarre volontarie donne se il compenso offerto è sufficientemente allettante.

"Con uno stipendio di 2.000 dollari al mese, sarebbe un ottimo lavoro. Perché nella realtà, una donna che svolge lo stesso lavoro potrebbe guadagnare solo 1.500 dollari", ha affermato l'esperto.

Fonte: https://dantri.com.vn/the-gioi/ke-thu-vo-hinh-cua-quan-doi-han-quoc-20240103181131516.htm