Dopo 50 anni di amicizia, all'insegna del principio "ricevere più che dare", l'economia vietnamita si sta gradualmente allineando a quella giapponese, con l'obiettivo comune di ottenere numerosi vantaggi reciproci.
Le prime amicizie profonde
"Il rapporto tra Vietnam e Giappone ha una caratteristica relativamente unica: si basa sulla fiducia e sulla vicinanza tra i massimi leader dei due Paesi", ha dichiarato a VnExpress Nguyen Quoc Cuong, Ambasciatore Straordinario e Plenipotenziario del Vietnam in Giappone dal 2015 al 2018.
Nel settembre del 1973, il Vietnam e il Giappone iniziarono a stabilire relazioni diplomatiche. Successivamente, il Giappone adottò una politica estera basata sulla Dottrina Fukuda, che promuoveva il ruolo del Giappone come ponte di collegamento, contribuendo al mantenimento della pace e della stabilità nel Sud-est asiatico, con il Vietnam che svolgeva un ruolo cruciale in questo contesto.
Nel 1993, il Primo Ministro vietnamita Vo Van Kiet visitò il Giappone, in quella che fu la prima visita ufficiale del governo vietnamita.
Il Primo Ministro Vo Van Kiet visita una mostra della Sony durante la sua visita ufficiale in Giappone nel 1993. Foto: VNA
Un anno dopo, Tomiichi Murayama divenne il primo Primo Ministro giapponese a visitare il Vietnam dall'instaurazione delle relazioni diplomatiche.
I leader di entrambi i paesi si sono inoltre incontrati e hanno effettuato visite regolari. I Primi Ministri giapponesi hanno visitato il Vietnam 12 volte. Viceversa, i Segretari Generali vietnamiti hanno visitato il Giappone 4 volte (la prima volta nel 1995, quando il Giappone è stato il primo paese del G7 ad accogliere un Segretario Generale vietnamita). I Presidenti vietnamiti hanno visitato il Giappone 3 volte, i Primi Ministri 21 volte e i Presidenti dell'Assemblea Nazionale 4 volte.
Lo stesso Shinzo Abe ha effettuato quattro visite ufficiali in Vietnam. L'ex ambasciatore Nguyen Quoc Cuong, che ha ricoperto l'incarico per tre anni sotto il defunto Primo Ministro, ha valutato Abe come una figura positiva che ha fatto molte eccezioni per il Vietnam. Oltre agli Stati Uniti, il Vietnam è stato probabilmente il Paese che ha visitato più spesso.
"Continuava a ripetere che il Vietnam era 'molto speciale, sempre nel suo cuore' e che i vietnamiti sono leali verso i loro amici", ha ricordato il signor Cuong.
L'ex ambasciatore ha raccontato che, secondo il giudizio del defunto Primo Ministro giapponese, i vietnamiti lo trattavano sempre con affetto "come un caro amico" ogni volta che visitava il Vietnam o quando i leader vietnamiti visitavano il Giappone, indipendentemente dal fatto che fosse ancora in carica o meno.
'Frutti dolci' in Vietnam
Il rapporto di stretta collaborazione tra i vertici viene costantemente mantenuto e tradotto in azioni concrete.
Il Primo Ministro Pham Minh Chinh ha donato al Primo Ministro giapponese Kishida Fumio un'opera di calligrafia recante l'iscrizione "Sincerità - Affetto - Fiducia", durante la visita del leader giapponese in Vietnam nell'aprile 2022. Foto: VNA
Tra i donatori bilaterali al Vietnam dal 1995 ad oggi, il Giappone è stato costantemente il principale partner in termini di aiuti allo sviluppo. Entro la fine di quest'anno, si prevede che il valore dei prestiti denominati in yen possa superare per la prima volta i 100 miliardi di yen nell'anno fiscale 2017.
Il signor Kubo Yoshitomo, vice rappresentante capo dell'ufficio dell'Agenzia giapponese per la cooperazione internazionale (JICA), ha affermato che i capitali dell'Aiuto pubblico allo sviluppo (APS) si concentrano sui trasporti, sull'energia e sulle infrastrutture urbane, in quanto si tratta di tre settori strategici fondamentali per lo sviluppo del Vietnam.
Questi flussi di capitali si sono concretizzati nella costruzione di 3.300 km di strade (pari al 70% delle strade a due corsie di alto livello presenti in Vietnam), centrali elettriche con una capacità totale di 4.500 MW (circa il 10% della produzione nazionale di energia elettrica) e progetti emblematici come il ponte Nhat Tan, l'impianto di depurazione delle acque reflue di Binh Hung e la linea 1 della metropolitana...
Il 26 aprile, la linea 1 della metropolitana ha effettuato la sua seconda corsa di prova, dalla stazione di Suoi Tien alla stazione di An Phu. Foto: Quynh Tran
Oltre all'"hardware" nello sviluppo delle infrastrutture, l'APS supporta anche il "software" come lo sviluppo delle risorse umane, il rafforzamento delle istituzioni e i quadri giuridici e politici. Allo scoppio della pandemia di Covid-19, il Giappone è stato il primo Paese a fornire vaccini al Vietnam.
L'influenza del Giappone è evidente non solo negli aiuti pubblici allo sviluppo (APS), ma anche nei flussi di investimenti diretti esteri (IDE). Secondo l'Agenzia per gli investimenti esteri, al 20 settembre gli IDE giapponesi in Vietnam avevano raggiunto i 71,3 miliardi di dollari, posizionando il Paese al terzo posto tra i 143 Paesi e territori che investono in Vietnam.
Una delle prime aziende ad entrare nel mercato vietnamita è stata Acecook. Nel 1993, portò con sé due promesse: sviluppare l'industria alimentare trasformata del Vietnam ed esportare prodotti che mostrassero al mondo la cultura vietnamita.
"Dopo 30 anni, abbiamo mantenuto questa promessa", ha dichiarato a VnExpress il signor Kajiwara Junichi, Presidente del Consiglio di Amministrazione di Acecook. Acecook possiede attualmente 11 stabilimenti e 6 filiali in Vietnam, dando lavoro a oltre 6.000 persone. L'azienda fornisce inoltre più di 3 miliardi di prodotti all'anno, sia al mercato interno che a quello estero.
Il signor Takeo Nakajima, rappresentante capo dell'Organizzazione giapponese per il commercio estero (JETRO) ad Hanoi, ha affermato che gli investimenti giapponesi in Vietnam hanno iniziato ad accelerare con un significativo investimento nella raffineria di petrolio di Nghi Son, approvato dal governo nel 2008. Inoltre, sono in corso una serie di altri progetti su larga scala, principalmente nei settori immobiliare, energetico, manifatturiero e delle costruzioni.
In seguito all'arrivo in Vietnam delle prime imprese giapponesi come Acecook, i capitali giapponesi hanno iniziato ad affluire nel Paese a un ritmo accelerato nel 2008. Nel dicembre 2008, il Vietnam e il Giappone hanno firmato l'Accordo di partenariato economico Vietnam-Giappone (VJEPA), il primo accordo di libero scambio bilaterale del Vietnam, in cui i due Paesi si sono concessi reciprocamente un trattamento più favorevole rispetto a quello previsto dall'Accordo di partenariato economico globale ASEAN-Giappone.
"Durante questo periodo, il numero di membri della Camera di Commercio e Industria giapponese in Vietnam è cresciuto costantemente, superando le 2.000 aziende, il numero più alto nell'ASEAN", ha raccontato Takeo Nakajima.
Secondo i dati del Ministero della Pianificazione e degli Investimenti, in tutti e tre i periodi di boom degli investimenti diretti esteri (IDE) in Vietnam, ad eccezione del periodo influenzato dalla crisi finanziaria asiatica del 1998 e dal fallimento di Lehman Brothers del 2008, il numero di progetti di investimento giapponesi in Vietnam ha mostrato una tendenza all'aumento.
Operai impegnati nella produzione di condizionatori d'aria in uno stabilimento Daikin in Vietnam, dicembre 2019. Foto: Viễn Thông.
In termini commerciali, data la natura complementare dei beni e la loro concorrenza indiretta, il Giappone è considerato un potenziale mercato di esportazione. Il Vietnam esporta principalmente prodotti ittici, petrolio greggio, tessuti, cavi e fili elettrici, legno e prodotti in legno, computer e componenti, carbone e calzature in Giappone.
Durante la Settimana del Vietnam di quest'anno, i supermercati AEON in Giappone hanno proposto prodotti del Vietnam meridionale come longan, mango, durian e sciroppo di cocco. Negli anni precedenti, anche prodotti del Vietnam settentrionale erano apparsi sugli scaffali dei supermercati giapponesi. Secondo Mitsuko Tsuchiya, vicedirettrice generale di AEON Giappone, la frutta vietnamita è molto apprezzata dal mercato giapponese perché la maggior parte viene coltivata in condizioni naturali. Attraverso questa catena di supermercati sono state esportate 10 tonnellate di longan Long An e 200 tonnellate di banane. Tra il 2017 e il 2022, il valore totale dei prodotti vietnamiti esportati attraverso il sistema di vendita al dettaglio di AEON in Giappone e in altri paesi ha superato i 2 miliardi di dollari.
Nel frattempo, il Vietnam importa dal Giappone beni per la produzione industriale come macchinari, attrezzature, utensili e pezzi di ricambio, prodotti e componenti elettronici, vari tipi di ferro e acciaio, vari tipi di tessuti, componenti automobilistici, materie plastiche grezze, prodotti chimici, materie prime tessili e per l'industria dell'abbigliamento, nonché cuoio e calzature.
Il Vietnam diventa un partner importante del Giappone.
"Tutti i membri dell'azienda sono vietnamiti, tranne me", ha detto Daisuke Mori, il ventottenne proprietario della startup giapponese, parlando vietnamita con un accento di Quang Nam.
In Vietnam, persino durante la pandemia di Covid-19, il ventottenne Daisuke Mori ha intravisto un'opportunità di business che, a suo dire, "non esisteva in Giappone".
"Il mercato vietnamita, soprattutto quello online, sta cambiando molto rapidamente, cosa che non accade in Giappone perché la maggior parte dei settori ha già infrastrutture e strutture complete", ha affermato. Negli ultimi anni, la sua azienda ha fornito servizi di agenzia pubblicitaria e di marketing per piattaforme di e-commerce come Shopee, Lazada e TikTok Shop, oltre a sviluppare applicazioni per i siti web di e-commerce dei clienti. Ha ammesso che non è stato facile adattarsi ai cambiamenti in Vietnam. "Ma lo trovo molto stimolante", ha raccontato.
Altre importanti aziende giapponesi intravedono opportunità ancora maggiori rispetto a Daisuke Mori. Per il Vietnam, il principale fattore di attrazione che guida le decisioni di investimento è la dimensione del mercato, pari a 100 milioni di persone.
I rappresentanti di AEON, una delle principali catene di vendita al dettaglio che considera il Vietnam uno dei suoi due mercati più importanti, hanno sottolineato come molte aziende giapponesi siano attratte dalla rapida crescita demografica del Vietnam, in particolare dalla sua classe media in espansione. Il tasso di crescita del PIL significativamente più elevato rispetto ad altri paesi asiatici, Giappone compreso, rappresenta un vantaggio considerevole. AEON ha annunciato l'intenzione di aprire altri grandi centri commerciali in Vietnam nei prossimi 3-5 anni.
L'ampio mercato vietnamita non solo possiede un notevole potere d'acquisto, ma fornisce anche una forza lavoro abbondante al Giappone. Negli ultimi anni, il Giappone ha dovuto affrontare un grave problema di invecchiamento della popolazione, con una percentuale di anziani (dai 65 anni in su) superiore al 29%, la più alta al mondo. Questa pressione ha spinto molte aziende giapponesi ad espandersi in paesi più grandi con popolazioni più giovani, nonché ad aumentare l'importazione di manodopera.
Secondo la valutazione del vice ambasciatore del Giappone in Vietnam, Watanabe Shige, la laboriosa forza lavoro vietnamita ha dato un contributo significativo allo sviluppo economico e sociale del Paese. Il Vietnam è al primo posto tra i 15 Paesi che inviano tirocinanti a lavorare in Giappone, secondo il Dipartimento per la Gestione del Lavoro all'Estero. Complessivamente, alla fine del 2022, oltre 345.000 lavoratori vietnamiti lavoravano e vivevano in Giappone in 84 settori diversi. Attualmente, il numero di lavoratori vietnamiti in Giappone rappresenta circa un quarto del numero totale di lavoratori stranieri presenti nel Paese.
In passato, la maggior parte degli investimenti in Giappone proveniva dai paesi occidentali sviluppati. Tuttavia, secondo Takeo Nakajima, rappresentante capo dell'Organizzazione giapponese per il commercio estero (JETRO) ad Hanoi, gli investimenti in Giappone da parte di aziende asiatiche, comprese quelle vietnamite, sono aumentati di recente.
Le imprese vietnamite che investono in Giappone operano principalmente nel settore delle tecnologie dell'informazione. L'investimento più significativo, secondo i calcoli di JETRO, è quello di FPT, un'azienda con quasi 15.000 ingegneri che lavorano per clienti giapponesi e 2.900 dipendenti che lavorano direttamente in 16 uffici e centri di sviluppo in Giappone.
Questa azienda, entrata nel mercato giapponese negli anni 2000, punta a posizionarsi tra le prime 20 maggiori società di servizi tecnologici in Giappone entro il 2025, con un fatturato di 1 miliardo di dollari entro il 2027.
Dopo 50 anni...
Si ritiene che le relazioni tra i due Paesi abbiano raggiunto un livello di sviluppo senza precedenti, ma secondo l'ambasciatore Nguyen Quoc Cuong, "ciò non significa che non vi siano le premesse per un ulteriore sviluppo".
Oltre ai settori tradizionali in cui la relazione può essere approfondita, egli ritiene che vi siano nuove aree che richiedono una cooperazione congiunta, come la trasformazione digitale, l'economia verde e la lotta ai cambiamenti climatici.
"In precedenza, ricevevamo assistenza principalmente dal Giappone, ma ora il potenziale del Vietnam ci permette di partecipare alle catene di approvvigionamento globali di cui il Giappone ha bisogno", ha affermato l'ambasciatore Nguyen Quoc Cuong.
Secondo un sondaggio di JETRO, il 34% degli intervistati ritiene che la "stabilità politica e sociale" rappresenti un vantaggio per il contesto degli investimenti in Vietnam, secondo solo a Singapore nell'ASEAN. Pertanto, i prossimi 5-10 anni saranno un periodo ancora più cruciale per le relazioni tra Vietnam e Giappone.
Il signor Tetsuya Nagaiwa, direttore generale di Muji Retail Vietnam (a sinistra), saluta i clienti all'inaugurazione di un nuovo negozio a Thu Duc, Ho Chi Minh City, nel marzo 2023. Foto fornita dall'azienda.
Condividendo la stessa opinione sulla "stabilità politica", il signor Tetsuya Nagaiwa, direttore generale di Muji Vietnam, ha aggiunto che un "punto a favore" per l'ambiente degli investimenti in Vietnam è la sua numerosa popolazione e l'apertura e la disponibilità dei suoi abitanti ad accettare le novità.
Tuttavia, ha anche osservato che il Vietnam deve migliorare la qualità delle sue infrastrutture logistiche, un fattore che aiuta le imprese ad espandersi a livello nazionale. Allo stesso tempo, l'amministratore delegato giapponese, che ha vissuto in Vietnam per quattro anni, ha suggerito di semplificare le procedure e i processi di rilascio delle licenze per evitare di compromettere significativamente la fiducia degli investitori.
"Se questi due aspetti miglioreranno, credo che il Vietnam attirerà ancora più investitori, non solo dal Giappone", ha affermato Tetsuya Nagaiwa.
Phuong Anh - Telecommunications Graphics : Do Nam
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