La Coppa d'Asia più sorprendente della storia.

A parte la Coppa d'Asia del 2023, c'è stato solo un altro torneo in cui le già citate "cinque grandi" del calcio asiatico non si sono classificate tra le prime due: nel 1964, quando la Coppa d'Asia si è tenuta in Israele. Quell'anno, la nazione ospitante, Israele, vinse il titolo, mentre l'India si classificò seconda.

Kỳ Asian Cup nhiều bất ngờ nhất lịch sử - Ảnh 1. — Il Qatar (in rosso) si è qualificato per la finale.

Tuttavia, alla Coppa d'Asia del 1964 parteciparono solo quattro squadre (le altre due erano Corea del Sud e Hong Kong), che si affrontarono in un girone all'italiana con punti assegnati in base alla classifica. Pertanto, non ci fu una finale nel 1964. Inoltre, Israele era rimasto fuori dal calcio asiatico per così tanto tempo che era difficile immaginare che potesse mai diventare una squadra asiatica.

Prima e dopo, non c'è mai stato un torneo in cui i cinque giganti del calcio asiatico – Giappone, Corea del Sud, Iran, Arabia Saudita e Australia – non si siano classificati tra le prime due posizioni della Coppa d'Asia. Inoltre, da quando il Campionato Asiatico ha introdotto la finale (a partire dal 1972 in Thailandia), la presenza di queste "cinque potenze" è sempre stata assente nella finale.

Per molti anni, le finali sono state una sfida senza esclusione di colpi tra queste due squadre. Ad esempio, nella Coppa d'Asia del 1972, l'Iran sconfisse la Corea del Sud per 2-1 in finale. Poi, nel 1988, l'Arabia Saudita batté la Corea del Sud ai rigori in finale.

Quattro anni dopo, nella Coppa d'Asia del 1992, il Giappone sconfisse l'Arabia Saudita per 1-0. Nel 2000, il Giappone batté nuovamente l'Arabia Saudita per 1-0 in finale. Nella Coppa d'Asia del 2011, il Giappone sconfisse l'Australia per 1-0 in finale.

L'esempio più recente di una finale del Campionato Asiatico che ha visto affrontarsi tutte le "Big Five" è stata la finale della Coppa d'Asia del 2015, dove l'Australia ha battuto la Corea del Sud per 2-1 conquistando il titolo.

Tuttavia, alla Coppa d'Asia del 2023, nessuna delle cinque principali potenze calcistiche asiatiche sarà presente alla finale del 10 febbraio.

L'Arabia Saudita, la seconda squadra più titolata in Asia (3 volte campionessa), è stata eliminata dalla Corea del Sud (2 volte campionessa) agli ottavi di finale. La Corea del Sud ha poi eliminato l'Australia, campionessa in carica del 2015 (1 volta campionessa), nei quarti di finale. Tuttavia, in semifinale, la Corea del Sud è stata sconfitta dalla Giordania.

Dall'altra parte del tabellone, una delle due squadre asiatiche di maggior successo, l'Iran (tre volte campione), ha sconfitto la squadra più tradizionale del continente, il Giappone (quattro volte campione), nei quarti di finale. Tuttavia, l'Iran è stato poi sconfitto dalla nazione ospitante, il Qatar, in semifinale.

Kỳ Asian Cup nhiều bất ngờ nhất lịch sử - Ảnh 2. — Il raggiungimento della finale da parte di Jordan è stato considerato una sorpresa.

La finale vedrà contrapporsi Qatar (vincitore di una sola edizione) e Giordania (che non ha mai vinto). Queste due squadre non erano considerate in precedenza alla pari con le "cinque grandi" asiatiche.

In particolare, per la Giordania si tratta della prima finale di Coppa d'Asia. Se la Giordania batterà il Qatar il 10 febbraio, si aggiudicherà il torneo per la prima volta. Inoltre, sconfiggendo il Qatar, la Giordania diventerà la decima squadra a vincere la Coppa d'Asia (dopo Corea del Sud, Israele, Iran, Kuwait, Arabia Saudita, Giappone, Iraq, Australia e Qatar).

A prescindere dall'esito della finale, la Coppa d'Asia 2023 sarà il torneo più sorprendente della storia. Le squadre più costose, le squadre con il ranking più alto prima del torneo (entrambe giapponesi), le squadre con il maggior numero di giocatori che militano in Europa (Australia) e le squadre con i giocatori più costosi (Corea del Sud)... sono state tutte eliminate. A raggiungere la finale sono due squadre di cui si parlava poco prima dell'inizio del torneo: Giordania e Qatar.

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