"Mappare" la vita degli organismi marini.

Nell'ultimo anno, gli scienziati marini hanno scoperto 1.121 nuove specie di vita marina che popolano le profondità degli oceani di tutto il mondo. Questo rappresenta un significativo passo avanti nell'esplorazione e nella conservazione degli oceani.

Tre delle oltre 1.100 nuove specie marine scoperte dall'Ocean Census nell'ultimo anno. (Foto: Gulfcoast)

Negli ultimi anni, grazie al progetto Ocean Census, gli scienziati hanno scoperto ecosistemi marini ricchi di nuove specie, nonostante l'ambiente oceanico ostile e gli impatti dei cambiamenti climatici e dell'inquinamento. Secondo ABC News , Ocean Census è un'iniziativa scientifica globale, la più grande "missione" al mondo , che coinvolge oltre 1.000 ricercatori provenienti da 85 paesi, con l'obiettivo di scoprire e catalogare la vita negli oceani.

Studi precedenti hanno previsto che fino al 90% delle specie oceaniche non è ancora stato scoperto. "Con così tante specie a rischio di scomparire prima ancora di essere catalogate, stiamo correndo contro il tempo per comprendere e proteggere la vita oceanica", ha dichiarato alla CNN Michelle Taylor, ricercatrice e responsabile scientifica dell'Ocean Census.

Nell'ultimo anno, Ocean Census ha condotto 13 spedizioni in alcuni degli oceani meno esplorati del mondo.

Secondo la CNN , al largo delle coste del Giappone, a una profondità di circa 800 metri, l'Ocean Census ha scoperto una nuova specie di verme simbionte che vive all'interno di spugne vitree. Questi vermi possiedono uno scheletro trasparente a rete formato da silice, un minerale presente in natura e componente chiave del vetro. I vermi sono protetti nidificando nei loro "castelli di vetro", strutture stabili e ricche di nutrienti. In cambio, i vermi rimuovono i detriti potenzialmente dannosi dalla superficie della spugna.

In Australia, gli scienziati hanno trovato lo squalo fantasma (nome scientifico: chimera) a una profondità di circa 820 metri. Lontano parente di squali e razze, si è separato da queste specie quasi 400 milioni di anni fa, completando una propria evoluzione distinta. Pertanto, lo squalo fantasma esisteva persino prima dei dinosauri. A Timor Est, un progetto ha scoperto una specie di verme a nastro, lungo circa 2,5 cm, dai colori vivaci, che simboleggiano le sue potenti capacità di difesa chimica. In particolare, il composto prodotto da questo verme è oggetto di studio per il trattamento del morbo di Alzheimer e della schizofrenia.

Nella fossa settentrionale delle disabitate Isole Sandwich Australi, nell'Atlantico meridionale, gli scienziati hanno scoperto una spugna carnivora chiamata "palla della morte" a una profondità di quasi 3.700 metri. Questa specie è ricoperta di minuscoli uncini che usa per catturare e divorare i crostacei che galleggiano nelle correnti oceaniche. Inoltre, una nuova specie di gambero mediterraneo con una caratteristica striscia arancione è stata scoperta in una grotta marina al largo della costa di Marsiglia, in Francia...

Il progetto Ocean Census è guidato dalla Nippon Foundation (Giappone) e da Nekton, un istituto britannico di ricerca oceanografica, in collaborazione con la Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology (JAMSTEC), la più grande agenzia australiana di ricerca scientifica e tecnologica CSIRO e lo Schmidt Ocean Institute. Il progetto è stato lanciato ufficialmente nell'aprile del 2023.

Secondo l'Ocean Census, stabilire se tutte queste specie marine siano completamente nuove per la scienza richiede tempo. In genere, occorrono in media 13,5 anni dalla scoperta di una specie alla sua descrizione ufficiale nella letteratura scientifica. Tuttavia, gli scienziati riconoscono che si tratta di un ritardo significativo, al punto che spesso le specie rischiano l'estinzione prima di essere ufficialmente catalogate.

Per velocizzare questo processo, Ocean Census lancerà NOVA, una nuova piattaforma digitale ad accesso libero che fornisce dati raccolti in pochi giorni o settimane, con lo status di "scoperto", ovvero un riconoscimento scientifico ufficiale, dal momento stesso in cui un esemplare viene registrato.

I ricercatori dell'Ocean Census prevedono che quest'ultima scoperta stimolerà azioni concrete per proteggere la vita marina, che ha un immenso valore ecologico, scientifico ed economico, e richiederanno maggiori investimenti nella ricerca di nuove specie. Documentare la diversità della vita oceanica è fondamentale affinché i responsabili politici e i gestori delle risorse marine possano proteggere efficacemente gli oceani.

Dopo tre anni di attività, Ocean Census ha creato i sistemi, le reti e le infrastrutture necessarie per esplorare la vita marina rapidamente e su larga scala.

Fonte: https://baodanang.vn/lap-ban-do-ve-su-song-cua-sinh-vat-bien-3337704.html