I piccioni ubriachi amano mangiare la frutta.

In Nuova Zelanda, a causa della loro abitudine di mangiare molta frutta e di crogiolarsi al sole, gli uccelli kereru possono ubriacarsi poiché la frutta del loro gozzo fermenta producendo alcol.

Il piccione kereru ( Hemiphaga novaeseelandiae ) è una specie di piccione originaria della Nuova Zelanda, tipicamente caratterizzata da una testa blu e un petto bianco, e da una lunghezza del corpo di circa 51 cm.

Nonostante il loro aspetto attraente e arrotondato e il piumaggio lucido, sono noti soprattutto per la loro "ebbrezza", come riportato da IFL Science il 29 novembre. Questa condizione deriva dalla loro predilezione per il consumo di frutta, in particolare per il consumo di frutta seguito dall'esposizione al sole con il gozzo pieno di materia organica facilmente fermentabile.

Il gozzo fa parte dell'apparato digerente di alcune specie di uccelli. Tutti i piccioni possiedono un gozzo, e il kereru non fa eccezione. Quando la frutta è abbondante, il kereru riesce a ingerire una grande quantità di cibo grazie al suo gozzo espandibile. Si tratta di un adattamento anatomico che gli permette di divorare e immagazzinare rapidamente grandi quantità di cibo, mentre il resto dell'apparato digerente elabora l'abbondante apporto.

Il gozzo è pieno di frutta, che conferisce al kereru il suo aspetto rotondo dopo aver mangiato. Tuttavia, questi uccelli preferiscono posarsi in luoghi soleggiati. Pertanto, il gozzo pieno di frutta si riscalda e può iniziare a fermentare, producendo alcol. Gli esseri umani non si ubriacherebbero allo stesso modo perché hanno un corpo molto più grande. Ma il piccolo uccello kereru può intossicarsi.

Il Centro di riabilitazione per uccelli autoctoni di Whangarei, in Nuova Zelanda, ha ricevuto nel 2010 fino a 60 piccioni kereru ubriachi. "Sono arrivati completamente ubriachi. È bizzarro che la gente ci porti decine di piccioni ubriachi", ha affermato Robert Webb, responsabile del centro.

Il kereru è stato eletto uccello dell'anno 2018 della Nuova Zelanda in un sondaggio condotto dall'organizzazione Forest and Bird. I kereru sono molto importanti per il paesaggio neozelandese. Sono gli unici uccelli autoctoni con un becco abbastanza grande da mangiare alcuni dei frutti con semi più grandi del paese. Pertanto, svolgono un ruolo vitale nella dispersione delle specie vegetali.

Thu Thao (Secondo IFL Science )

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