Una gigantesca rete fungina sotterranea

Per la prima volta, gli scienziati hanno mappato la rete sotterranea di funghi micorrizici simbiontici, rivelandone l'enorme portata e lanciando avvertimenti su un possibile indebolimento.

Secondo il National Geographic, gran parte della vita di un fungo si svolge in luoghi invisibili all'uomo. Sottoterra, minuscole ife fungine formano reti che forniscono alle piante i nutrienti necessari alla loro crescita. In una ricerca pubblicata questa settimana su Science, un team di esperti della Society for the Protection of Subsurface Networks (SPUN) ha mappato per la prima volta a livello globale le reti sotterranee di un tipo di fungo, il micobatterio endosimbionte.

Mappa globale delle reti di micobatteri endosimbiontici. Foto: SPUN

Le reti fungine hanno una relazione simbiotica con oltre il 70% delle piante, comprese colture come grano, mais e riso, contribuendo a sostenere la vita sul pianeta. Queste reti si sono formate nel corso di circa 475 milioni di anni, fornendo nutrienti e acqua alle piante in cambio di carbonio. Assorbendo carbonio nel suolo, contribuiscono anche alla regolazione del clima.

Nonostante l'importanza delle reti fungine endosimbiontiche, gli scienziati sanno ancora molto poco sulla loro distribuzione e densità negli ecosistemi naturali. Per scoprirlo, un team di esperti di SPUN ha utilizzato modelli di apprendimento automatico con dati provenienti da oltre 16.000 campioni di terreno prelevati in tutto il mondo. Hanno scoperto che la rete ha una massa totale fino a 300 milioni di tonnellate, da 4 a 6 volte la massa dell'intera umanità. Se distesa, la rete sarebbe lunga circa 110 quadrilioni di chilometri, quasi 750 milioni di volte la distanza tra la Terra e il Sole.

"Anche solo un cucchiaino di terra può contenere fino a 10 metri di rete di funghi micorrizici simbiotici", ha dichiarato al Guardian il dottor Justin Stewart, autore principale dello studio.

Il team di ricerca avverte che le conseguenze di un indebolimento della rete fungina micorrizica endosimbiontica potrebbero essere significative. Ad esempio, diminuisce la capacità del suolo di immagazzinare carbonio e distribuire nutrienti, e le fonti idriche vengono alterate perché non sono più protette da azoto, fosforo e altre sostanze chimiche.

"L'obiettivo della ricerca è aiutare gli scienziati e i responsabili delle decisioni a capire dove le reti fungine prosperano o sono minacciate", ha affermato il dottor Toby Kiers, coautore dello studio, definendolo uno degli studi più entusiasmanti a cui abbia mai partecipato.

Le praterie presentano le reti più dense di ife fungine. Aree come le Everglades in Florida, le zone umide del Sudd nel Sud Sudan e molti ecosistemi di savana in tutto il mondo hanno mostrato densità "eccezionalmente elevate". Tuttavia, la ricerca evidenzia che queste aree sono spesso scarsamente protette e sempre più degradate.

La nuova ricerca evidenzia anche potenziali minacce. In media, la densità delle reti fungine nei terreni coltivati ​​è inferiore del 47,3% rispetto agli ecosistemi selvatici. Stewart spiega: "Molte pratiche agricole su larga scala danneggiano le reti fungine, l'esempio più ovvio è l'aratura. Anche i fertilizzanti o i fungicidi possono interrompere il rapporto simbiotico tra piante e funghi".

Secondo il biologo Dr. Merlin Sheldrake, coautore dello studio, le nuove scoperte contribuiscono a individuare modi per una migliore cooperazione tra l'uomo e i funghi, aiutando ad affrontare molte delle sfide odierne, dalla sicurezza alimentare ai cambiamenti climatici.

( Secondo vnexpress.net )

Fonte: https://baodongthap.vn/mang-luoi-nam-khong-lo-duoi-long-dat-a242406.html