La "seconda luna" della Terra ha un'origine inaspettata.

(NLĐO) - La "seconda luna" 2024 PT5 ha una composizione strana, diversa da qualsiasi asteroide mai registrato dalla scienza .

Questo gennaio, l'umanità assisterà all'avvicinarsi di 2024 PT5, spesso definita "la seconda luna della Terra". Si tratta di uno degli oggetti celesti più enigmatici per la scienza.

I "vicini" della Terra nel sistema solare spesso possiedono numerose lune, o satelliti naturali, che orbitano attorno al pianeta su orbite stabili.

Marte ha Phobos e Deimos; Giove ha Europa, Io e quasi altre 80 lune. Ma la Terra ha una sola luna, la Luna.

Nel 2024, l'asteroide PT5 è apparso improvvisamente nel mirino di un telescopio sudafricano.

Con un diametro di soli 10 metri, è un asteroide, ma è intrappolato nell'orbita terrestre e ruota temporaneamente come la Luna.

"La seconda luna" è un asteroide temporaneamente bloccato vicino alla Terra - Illustrazione: SCIENCTIFIC AMERICAN

Un team di osservatori ha utilizzato il telescopio Lowell Discovery a Flagstaff, in Arizona, Stati Uniti, per catturare lo spettro di riflessione di PT5 al fine di comprenderne la natura e la provenienza.

La "casa" più comune per oggetti near-Earth come 2024 PT5 è la fascia degli asteroidi tra Marte e Giove. Tuttavia, lo spettro di riflettanza di 2024 PT5 suggerisce che non appartenga a questo gruppo.

Ad aumentare la confusione, inoltre, non assomigliava a nessun asteroide conosciuto. Osservazioni successive dell'oggetto ne hanno descritto la rotazione e rivelato che era roccioso e ricco di silicati. Ciò ha anche contribuito a escludere un'origine artificiale. Sembrava essere ricco di pirosseno, il che suggeriva che la roccia provenisse da un ambiente igneo o forse metamorfico.

Infine, i dati puntavano direttamente alla Luna, il satellite ufficiale della Terra: la "seconda luna" potrebbe essere semplicemente un frammento di detriti lunari, rilasciato in seguito a un violento impatto meteoritico.

Un team di ricerca guidato dagli astronomi Theodore Kareta dell'Osservatorio Lowell e Oscar Fuentes-Munoz del Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA suggerisce che, se questo scenario fosse vero, ci sarebbero molte altre "lune" – la terza, la quarta, la quinta e così via – in attesa di essere scoperte.

Dell'attuale elenco di "Oggetti vicini alla Terra" (NEO), solo 16 provengono da questo satellite naturale.

Secondo Universe Today, il team di ricerca prevede che potrebbero esserci dalle 10 alle 15 volte più NEO lunari di quel numero.

Poiché si ritiene generalmente che questi asteroidi siano relativamente piccoli, sarà necessaria una nuova generazione di telescopi più grandi e nuove tecniche di osservazione per individuarli.

La ricerca di oggetti "figli" della Luna potrebbe essere di grande aiuto per ricostruire la storia della Terra e del suo satellite, nonché per rafforzare le missioni di difesa terrestre, in particolare contro impatti catastrofici di asteroidi, come quello di Chicxulub che ha causato l'estinzione dei dinosauri.

Fonte: https://nld.com.vn/mat-trang-thu-2-cua-trai-dat-co-nguon-goc-bat-ngo-19625011809443723.htm