Nel giro finale, Rory McIlroy ha commesso un solo bogey, ma è successo alla buca 14, compromettendo ulteriormente le sue possibilità e facendogli perdere l'opportunità di porre fine a un digiuno di nove anni senza vittorie in un Major.
La mattina del 19 giugno, ora di Hanoi , McIlroy terminò la 13ª buca a -10. Wyndham Clark lo seguiva a ruota con -11. Alla 14ª buca, un par 5, McIlroy mandò la palla nel rough fitto a sinistra del fairway, con il secondo colpo che percorse 169 yard. Il terzo colpo atterrò a 124 yard dalla bandiera; scelse un gap wedge invece di un sand wedge, temendo di non raggiungere il green.
Ma con quella scelta, McIlroy ha mandato la palla contro il lato del bunker.
"Pensavo che usare un sand wedge e colpire con un movimento completo non avrebbe funzionato, quindi ho detto al mio caddie Harry Diamond di prendere un gap wedge e di fare uno swing di tre quarti di giro. Tuttavia, ho colpito la palla proprio quando il vento ha iniziato a soffiare forte. Avrei dovuto aspettare circa 15-20 secondi che si calmasse", ha spiegato in seguito McIlroy al Golf Channel .
McIlroy esprime rammarico dopo un colpo deludente nel round finale degli US Open 2023, il 18 giugno. Foto: AP
Dopo aver subito una serie di sfortune, McIlroy è stato fortunato. Poiché la sua palla è finita nella buca di sabbia, McIlroy è stato esentato dalla penalità in base alla Regola 16.3 del Regolamento del Golf, e la sua nuova posizione era fuori dalla buca, nel rough, a circa 10,5 metri dal bersaglio.
Ma da lì, l'ex numero uno al mondo ha piazzato il suo putt a 2,7 metri dalla buca e ha avuto bisogno di altri due putt per chiudere. Un bogey alla buca 14 lo ha lasciato a -9, due colpi dietro Clark. Quando McIlroy è atterrato sul fairway alla buca 15, l' americano ha centrato il green alla buca 14 con il suo secondo putt, ha avuto bisogno di altri due putt per realizzare un birdie e ha così preso un vantaggio di tre colpi su McIlroy.
Dalla buca 15 alla 18, Clark ha registrato due bogey, mentre le restanti due sono state par. Tuttavia, McIlroy non è riuscito a recuperare nella corsa al punteggio, mantenendo il vantaggio e il par per tutta quella sezione. Così, Clark si è assicurato la vittoria con un punteggio di -10, intascando 3,6 milioni di dollari nella sua prima vittoria in un Major, mentre McIlroy si è classificato secondo con un premio di 2,16 milioni di dollari.
McIlroy non vince un major da nove anni, ovvero dal suo quarto successo al PGA Championship del 2014. Da allora, ha partecipato a 34 major, piazzandosi tra i primi tre in quattro occasioni, ma non è ancora riuscito a vincere, compreso lo US Open del 2023.
Dopo aver perso la sua ultima occasione, McIlroy ha ammesso di essere stanco delle ripetute "quasi occasioni". Ciononostante, la stella di punta del PGA Tour è rimasta ottimista. "Sono disposto ad affrontare altre esperienze dolorose, come quelle degli ultimi cento round allo US Open, pur di conquistare il prossimo major."
Emblema nazionale
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